Omicron BA.2 podvarijanta će uskoro dominirati u SAD-u, ali Fauci ne očekuje još jedan porast

Omicronova zaraznija podvarijanta, BA.2, više se nego udvostručila u prevalenciji u protekle dvije sedmice u SAD-u i sada predstavlja više od 34% infekcija Covid-19 koje su podvrgnute genetskom sekvenciranju, prema podacima koje su objavili Centri za bolesti Kontrola i prevencija ove sedmice.

BA.2 stalno raste kao udio varijanti Covida koje kruže u SAD-u od 5. februara kada je predstavljao oko 1% genetski sekvenciranih uzoraka virusa, prema CDC-u. BA.2 vjerovatno već čini 50% novih infekcija u SAD-u jer mnogi ljudi kod kuće rade testove koji se ne nalaze u službenim podacima, kaže Ali Mokdad, epidemiolog sa Instituta za zdravstvene metrike i evaluaciju u Univerzitet u Washingtonu.

Podaci Walgreensa, koji provodi testiranje u svojim ljekarnama širom zemlje, pokazuju BA.2 kao dominantnu varijantu u 51% svih pozitivnih slučajeva Covida u sedmici koja završava 19. marta.

Iako BA.2 raste u SAD-u, vodeći zvaničnici javnog zdravstva ne očekuju još jedan dramatičan porast broja novih slučajeva, uglavnom zbog količine imuniteta koju stanovništvo ima od vakcinacije i žestoke epidemije tokom zimskog omikronskog talasa.

"Suština je da ćemo vjerovatno vidjeti porast broja slučajeva, kao što smo vidjeli u evropskim zemljama, posebno u Velikoj Britaniji", rekao je glavni medicinski savjetnik Bijele kuće dr. Anthony Fauci za ABC "Ove sedmice". “Nadajmo se da nećemo vidjeti porast – mislim da nećemo.”

U Velikoj Britaniji je broj pozitivnih na Covid-u skočio za 16 posto u protekloj sedmici, prema vladinim podacima. Broj pacijenata primljenih u bolnice sa virusom također je povećan za oko 20%. BA.2 sada predstavlja oko 44% svih pozitivnih slučajeva u Londonu od 10. marta, prema podacima Agencije za zdravstvenu sigurnost Ujedinjenog Kraljevstva.

Međutim, Mokdad je rekao da je situacija u SAD drugačija od onih u evropskim zemljama, jer je ovdje bilo mnogo više zaraze od omikrona tokom zime. Evropske nacije su također dramatično promijenile svoje ponašanje posljednjih sedmica ukidanjem restriktivnih mjera javnog zdravlja, što je dovelo do skoka. U mnogim dijelovima SAD-a, s druge strane, restriktivne mjere nisu primijenjene tokom Omikrona, tako da nema toliko dramatičnih promjena u ponašanju da bi se pokrenule nove infekcije, rekao je Mokdad.

U SAD-u je broj novih infekcija manji za 96% u odnosu na rekord pandemije od više od 800,000 15. januara, prema CNBC analizi podataka sa Univerziteta Johns Hopkins. Međutim, brzina pada je usporila i čini se da su novi slučajevi u osnovi bili na platou na sedmodnevnom prosjeku od oko 31,000 novih infekcija dnevno. Bolnički prijem pacijenata sa Covidom opao je za 90% u odnosu na vrhunac omikronskog talasa u januaru, prema CDC-u.

Iako Mokdad očekuje da će BA.2 predstavljati više od 80% novih slučajeva u narednim mjesecima, on je rekao da se vrijeme udvostručavanja ove varijante u posljednje vrijeme zapravo usporilo. IHME predviđa da će slučajevi nastaviti da opadaju tokom proljeća i ljeta, uz još jedan porast moguć ove zime kada imunitet počne znatno opadati.

"Faza pandemije virusa je po našem mišljenju završena", rekao je Mokdad. “Prelazimo u endemsku fazu.”

Zvaničnici za javno zdravstvo u Engleskoj otkrili su da podvarijanta raste 80% brže od ranije verzije omikrona, BA.1, prema brifingu objavljenom ranije ovog mjeseca. Maria Van Kerkhove iz Svjetske zdravstvene organizacije opisala je BA.2 kao najprenosiviju varijantu Covida do sada i rekla da je zahvatila svijet. Podvarijanta sada predstavlja više od 80% sekvenciranih Covid uzoraka širom svijeta, prema međunarodnoj bazi podataka.

Između vakcinacije i infekcije, procjenjuje se da je 95% američke populacije u dobi od 16 i više godina razvilo antitijela protiv virusa do kraja decembra 2021. prije nego što je omikronski val dostigao vrhunac, prema istraživanju CDC-a uzoraka davalaca krvi. Mokdad je rekao da ovaj nivo imuniteta stavlja SAD na dobro mjesto do zime kada će zaštita početi da nestaje.

Antitijela izazvana vakcinom opadaju nakon otprilike tri mjeseca, što može dovesti do prodora infekcije, iako injekcije i dalje štite od teške bolesti. Mlađi zdravi ljudi koji su se oporavili od Covida imaju imunitet najmanje 6 mjeseci, prema recenziranim studijama u Danska, u UK. i the US. Iako su ove studije objavljene prije Omikrona, naučnika u Kataru nedavno je otkriveno da je infekcija 10 mjeseci ranije pružila oko 46% zaštite od bolesti od BA.2 kod ljudi koji nisu vakcinisani. Međutim, starije osobe i osobe sa oslabljenim imunološkim sistemom su mnogo podložnije ponovnoj infekciji.

BA.2 ne čini ljude bolesnijima više od BA.1, koji je bio lakši od delta varijante, prema velikoj studiji iz stvarnog svijeta iz Južnoafričkog Nacionalnog instituta za zarazne bolesti. Reinfekcija sa BA.2 – iako je moguća – čini se retka, prema februarskoj studiji sa danskog Statens Serum Instituta u Kopenhagenu. Javne zdravstvene vlasti u Velikoj Britaniji došle su do istih zaključaka o hospitalizaciji i ponovnoj infekciji. Nijedna studija još nije recenzirana.

“Činjenica da postoje slične kliničke manifestacije BA.1 u odnosu na BA.2 daje mi malo nade da neće u potpunosti promijeniti igru ​​na nama na isti način na koji je omicron promijenio igru ​​iz delte,” rekao je Jennifer Nuzzo, epidemiolog sa Univerziteta Johns Hopkins.

Takođe nema značajne razlike u trajanju zaštite koju Pfizer i Moderna injekcije pružaju od blage bolesti od BA.2 u odnosu na BA.1, prema studiji koju su ovog mjeseca objavili naučnici iz Katara, što također nije recenzirano. Vakcine su 50% efikasne u prevenciji blage bolesti od obje varijante omikrona tri mjeseca nakon druge doze, ali je zaštita nakon tog vremena zanemarljiva. Međutim, cjepiva s dvije doze i dalje pružaju više od 70% zaštite od hospitalizacije i smrti, a dopunske doze povećavaju ovu zaštitu na više od 90%.

Fauci je ove sedmice rekao da u ovom trenutku nema potrebe za ponovnom implementacijom Covid ograničenja. CDC je ranije ovog mjeseca saopštio da 98 posto ljudi u SAD-u živi u područjima gdje više ne moraju da nose maske na javnim mjestima u zatvorenom prostoru prema novim smjernicama za Covid. Javnozdravstvene vlasti u SAD-u pomjerile su fokus na hospitalizacije, a ne samo na nove infekcije, kada procjenjuju prijetnju koju virus predstavlja za zajednice.

Bidenova administracija se oslanja na strategiju vakcinacije, testiranja i liječenja antivirusnim pilulama kako bi spriječila da virus poremeti svakodnevni život. Prema podacima CDC-a, oko 75% odraslih u SAD-u je potpuno vakcinisano.

Dr. Paul Offit, stručnjak za zarazne bolesti u Dječjoj bolnici u Filadelfiji, rekao je da bi se javnost trebala fokusirati na hospitalizacije, mjeru težeg oboljenja, a ne samo na nove infekcije. Offit je rekao da između vakcinacije i infekcije omikronom, vjerovatno postoji dovoljno imuniteta u populaciji da se zaštiti od velikog porasta hospitalizacija od BA.2.

"Za sada, odlučio sam da budem optimista da ćemo samo vidjeti mnogo blažih bolesti i nećemo vidjeti dramatičan porast hospitalizacija", rekao je Offit.