Oklahoma City Thunder nastavlja učvršćivati ​​dugoročnu jezgru s ekstenzijom Kenricha Williamsa

"On je možda među svojim vršnjacima, samo prema mojim zapažanjima, najcjenjeniji momak u svlačionici", rekao je trener Thundera Mark Daigneault o Kenrichu Williamsu tokom njegove prve sezone u timu.

Nakon dvije godine igranja uloge kvalitetnog saradnika na terenu i upečatljivog vođe na terenu, Williams je zaradio četiri godine produženja od 27.2 miliona dolara u Oklahoma Cityju. Postao je tek drugi igrač koji nije izabran ovog ljeta, slijedeći stope svog saigrača Lu Dort.

Ovo postavlja Williamsa da bude još bliže odlasku u penziju kao član Thundera, što je nešto što je rekao da želi učiniti više puta. Novi ugovor će početi na početku sezone 2023-24 i trajaće do sezone 2026-27.

„Želim biti ovdje sa Thunderom. Ovo bi moglo zvučati nategnuto, ali ja bih se ovdje povukao sa Oklahoma City Thunderom,” rekao je Williams ranije ove godine.

Imajući to na umu, ovaj put do njegove prve veće plate bio je sve samo ne linearan. Krilo od 6 stopa i 6 nikada nije bio veliki regrut, započeo je svoju univerzitetsku karijeru na nižim koledžu prije nego što je završio TCU. Nakon što je ostao bez drafta 2018. godine, zaradio je ugovor sa New Orleans Pelicansima nakon impresivnog boravka u NBA Ljetnoj ligi sa Denver Nuggetsima.

U prve dvije sezone sa Pelicansima, Williams je bio izuzetno neefikasan. Gađao je samo 37.1% sa poda i 30.4% izvan luka. Williams je postigao samo 4.9 poena i 4.8 skokova za 21.7 minuta po utakmici tokom te dvije sezone u New Orleansu.

Odatle bi dobio novi početak. Williams je u suštini korišten za usklađivanje plata u trgovini koja je poslala Stevena Adamsa iz Oklahoma Cityja u New Orleans. Kako bi olakšao ovaj dogovor, Williams je potpisao trogodišnji ugovor od 6 miliona dolara na putu u Thunder.

U novom gradu sa drugačijom ulogom, Williams je odmah napredovao u OKC-u. U svojoj prvoj sezoni sa timom, udvostručio je svoj rezultat u odnosu na prethodnu sezonu jer je postigao 8.0 poena po takmičenju. Takođe je postao mnogo efikasniji šuter, srušivši 44.4% svojih trojki i 53.3% šuteva sa parketa ukupno.

Williams je postao vokalni vođa na mladom Thunder listi, ali je također imao ogroman utjecaj na pobjedu.

Ovo je privuklo pažnju mnogih timova širom lige. Tokom obe Williamsove sezone u Oklahoma Cityju do ovog trenutka, rivalski timovi su pokušavali da menjaju za njega. Do ovog trenutka, Thunder GM Sam Presti nije popuštao.

U stvari, Presti je umjesto toga odlučio da produži Williams na četiri godine. Ovo službeno čini dvosmjerno krilo dijelom dugoročnog jezgra Oklahoma Cityja.

Postoji samo nekoliko igrača na spisku Thundera koji imaju ugovor na još najmanje četiri godine, a Williams je najnoviji na toj listi. Pridružuje se Shai Gilgeous-Alexanderu, Lu Dortu, Chetu Holmgrenu, Jalenu Williamsu, Jaylin Williams i Ousmaneu Diengu. Također je vjerovatno da će Josh Giddey i Tre Mann dobiti nova produženja za tri godine od sada i da će nastaviti biti dio grupe.

Kao takvo, pravo jezgro počinje da formira OKC. To je onaj koji ima ogromnu prednost i mogao bi biti suprotstavljen tim za nekoliko godina.

Jedan od najjačih igrača u ligi, Williams je legitimna dvosmjerna prijetnja koja ima svestranost i veličinu pozicije koju svaki tim želi. On je zaradio svaki dolar ovog proširenja i nastavit će imati utjecaj na Thunder do kraja obnove i dalje.

Čak i tada, on će biti u dogovoru koji će se lako trgovati za imovinu ako bude potrebno. Za obje strane, ovo četverogodišnje produženje od 27.2 miliona dolara imalo je puno smisla.