Regulator za igre u Ohaju navodi da je Barstool prekršio reklamiranje sportskih klađenja

Sportsko klađenje još nije počelo uživo u Ohaju, ali državni regulator za igre na sreću dao je mišiće u odnosu na reklamne napore jednog igrača u industriji prije datuma lansiranja 1. januara.

Dana 14. decembra 2022. Komisija za kontrolu kazina u Ohaju (“OCCC”) objavila je da je izrekla kaznu od 250,000 dolara protiv Penn Sports Interactive i Barstool Sports u vezi sa događajem Barstool na Univerzitetu u Toledu prošlog mjeseca. Prema Komisiji, Barstool—trenutno marketinška podružnica Penna i koja će uskoro postati podružnica Penna—kršila je dvije odredbe državnih propisa o igrama na sreću reklamirajući sportsko klađenje studentima i maloljetnim potrošačima.

Ipak, državni zakon pruža Pennu i Barstoolu priliku da budu saslušani po tom pitanju, a čini se da državna pravila o oglašavanju dozvoljavaju oglašavanje ove vrste u ovom slučaju. Ali ako to stoji, administrativna akcija OCCC-a mogla bi postaviti opasan presedan za operatere i podružnice širom zemlje.

Barstool u posjeti Univerzitetu u Toledu

Dana 15. novembra 2022., Barstool je ugostio Barstool College Football Show sa bine Univerziteta u Toledu, emitujući pred publikom uživo uoči utakmice Toleda protiv Bowling Green State Univerziteta te noći. Iako je Barstool College Football Show događaj uživo, pojavljuje se i uživo na internetu, uključujući YouTube i Twitter, tako da gledaoci mogu pratiti iz cijele zemlje i svijeta.

Kasnije u ovoj epizodi, domaćini Barstool-a razgovarali su o predstojećem lansiranju Barstool Sportske kladionice. Voditeljica Kayce Smith najavila je promotivni kod koji će korisnicima koji se “preregistruju” za Barstool Sportsbook omogućiti pristup promotivnim fondovima za sportsko klađenje i Penn casino igre. Pored toga, onlajn emitovanje je sadržalo baner na ekranu koji prikazuje promotivni kod.

Emisija je inače sadržavala neke od istih komponenti mnogih modernih sportskih talk showa, s diskusijom koja se dotiče prognoza utakmica i kvota. Naravno, linije za klađenje su sada redovna komponenta izvještavanja o sportu, s nacionalnim medijskim kućama koje redovno pregledavaju takmičenja sa informacijama relevantnim za sportsko klađenje.

Obavijest o kršenju

Dana 9. decembra, OCCC je dostavio Penn and Barstool-u “Obavijest o kršenju” u kojoj se navode dva kršenja od strane kompanija. Komisija je Obavještenje objavila na javnoj raspravi 14. decembra.

Prvo, Komisija tvrdi da su se kompanije „oglašavale ili promovirale u kampusu koledža ili univerziteta“ kršeći Adm. Code 3775-16-08(E). Ta odredba u cijelosti kaže:

Vlasnik sportskih igara ne smije oglašavati ili promovirati na fakultetima ili univerzitetskim kampusima koji se nalaze u državi Ohio, osim za općenito dostupno oglašavanje, uključujući televizijsko, radio i digitalno oglašavanje. Bilo koji oglas za koji se pokaže da cilja područje koledža ili univerzitetskog kampusa nije općenito dostupan i predstavlja kršenje ovog stava.

Pravilo se proširuje na pridružene trgovce kao što je Barstool putem Adm. Code 3775-16-08 (I).

U ovom slučaju, Barstoolova emisija je nesumnjivo ispunila određene komponente statuta: marketinška podružnica vlasnika igara reklamirala je i promovirala sportsko klađenje na univerzitetskom kampusu. Izuzetak odredbe—za „opće dostupno oglašavanje, uključujući . . . digitalno oglašavanje”—vjerovatno će imati veliki značaj u narednim postupcima. Čini se da će OCCC vjerovatno tvrditi da emitovanjem sa Univerziteta u Toledu, noseći boje škole Toledo i promovirajući fudbalsku utakmicu Toledo, Barstoolova emisija „cilja [uredi] fakultet ili univerzitetski kampus” i stoga se ne kvalifikuje kao „opšte dostupna. ”

S druge strane, Komisija vjerovatno ne može pokazati da je Barstoolova emisija ili promotivni kod ciljala samo studente. YouTube kanal Barstool Sports ima više od 1.39 miliona pretplatnika, a emisija u Toledu je strimovana 32,000 puta samo na YouTube-u – brojka koja daleko premašuje upis studenata Univerziteta u Toledu od nešto više od 20,000. Štaviše, promo kod je bio dostupan svim gledaocima, ne samo studentima ili studentima Univerziteta u Toledu.

Drugo, OCCC tvrdi da su kompanije „ciljale pojedince mlađe od dvadeset i jedne godine“ kršeći Adm. Code 3775-16-08(B)(2). Prema tom pravilu, oglasi za klađenje ne mogu "[t]ciljati pojedince mlađe od dvadeset i jedne godine."

Ova odredba ne uključuje izdvajanje za oglase koji su „općenito dostupni“ javnosti. Umjesto toga, stranke će se vjerovatno fokusirati na značenje riječi „meta“, koje nije definirano u državnim zakonima i propisima o igrama na sreću. S druge strane, isti podaci o kojima se raspravljalo vjerovatno će biti relevantni za analizu Komisije, a nije jasno kako Barstool College Football Show „cilja“ mlađe gledaoce više od bilo koje druge sportske emisije ili reklame za igre.

Šire implikacije

Postupanje OCCC-a u ovom slučaju moglo bi poslužiti kao obrazac za buduće postupke u državi i drugim regulatorima koji razmatraju stroži pristup legaliziranom sportskom klađenju.

Sa svoje strane, OCCC cirkulisano uputstvo 23. decembra podsjećajući operatere na mjere usklađenosti oglašavanja, s fokusom na poštivanje odgovornog igranja igara i ograničenja oglašavanja za potrošače mlađe od 21 godine. Tamo je Komisija ponovila prethodne smjernice koje zahtijevaju od operatera i oglašivača da uključe upadljive reference na podršku odgovornog igranja u svim reklame i sprečavanje operatera da ciljaju mlađe korisnike.

Regulatorna akcija Ohaja također dolazi u zanimljivom trenutku u odnosu na partnerstva u nastajanju u drugim državama. Proteklih mjeseci, nekoliko univerziteta je najavilo formalna partnerstva sa operaterima za klađenje, uključujući Univerzitet u Marylandu i Univerzitet u Koloradu (u partnerstvu sa PointsBet-om) i Državni univerzitet Michigan State University Louisiana (sa Caesars).

U međuvremenu, nekoliko drugih država ima ograničenja slična onima o kojima je riječ u slučaju Barstool, uključujući Arizona, Njujork, I Virdžinija. U međuvremenu, Merilend—koji je pokrenuo sportsko klađenje prošlog mjeseca—zabranjuje nosiocima licenci da ciljaju „rizične“ pojedince reklamama za igre, što je labavo sročen standard koji bi mogao obuhvatiti široku kategoriju potrošača.

Potencijalna pitanja prvog amandmana

Regulatorni napori da se ograniče reklame za igre u ovom kontekstu takođe mogu izazvati zabrinutost u vezi sa Prvim amandmanom. Prema odluci Vrhovnog suda SAD u Central Hudson Gas & Electric Corp. protiv Komisije za javne usluge New Yorka, 447 US 557 (1980), “komercijalni govor” je zaštićen Prvim amandmanom, ali dobija “manju zaštitu” od drugog “ustavom zagarantovanog izraza”. Općenito, da bi se podržala regulativa komercijalnog govora, (1) regulirani govor mora se odnositi na zakonitu djelatnost, (2) propis mora podržavati značajan državni interes, (3) propis mora direktno unaprijediti taj interes, i (4) propis ne smije biti opsežniji nego što je potrebno da služi tom interesu.

Iako se nijedan slučaj nije u potpunosti pozabavio ustavnošću ograničavanja reklama za igre na studente, slučaj iz 2013. godine pred Američkim apelacionim sudom za četvrti okrug razmatrao je potencijalno analogan kontekst ograničenja reklama za alkohol u fakultetskim novinama.

In Educational Media Co. u Virginia Tech, Inc. v. Insley, 731 F.3d 291 (4. Cir. 2013.), sud je presudio u korist novinskih organizacija koje osporavaju primenu tih ograničenja, zaključivši da propis nije „usko skrojen” da služi vladinom interesu u smanjenju maloletničkog i zlostavljačkog pijenja. Konkretno, sud je utvrdio da je osporeno pravilo prekršilo Prvi amandman jer "zabranjuje [zabranjuje] velikom broju odraslih osoba starijih od 21 godine da primaju istinite informacije o proizvodu koji im je zakonski dozvoljeno da konzumiraju". Sud je takođe citirao Pitt News protiv Papperta, 379 F.3d 96 (3d Cir. 2004), odluka Trećeg kruga kojom se donosi sličan zaključak o sličnim činjenicama, i Lorillard Tobacco Co. protiv Reillyja, 553 US 525 (2001.), predmet Vrhovnog suda koji je ukinuo ograničenje reklamiranja duvana iz sličnih razloga.

Isti razlog se vjerovatno primjenjuje u kontekstu igara, jer značajan dio studenata ima 21 godinu ili više, tako da im je zakonski dozvoljeno da učestvuju u sportskom klađenju u Ohaju i drugim državama. Shodno tome, regulatori koji žele da blokiraju oglašavanje na fakultetskim kampusima mogu biti u suprotnosti sa zaštitom Prvog amandmana operatera i filijala.