Oakland Athletics Borba dok neizvjesnost nadilazi franšizu

Kada je u pitanju stvaranje tima na osnovu budžeta, Oakland Athletics je kultna franšiza.

Atletika i izvršni Billy Beane bili su tema “Moneyball”, bestseler knjige Michaela Lewisa 2003. godine. Knjiga je adaptirana u dugometražni film osam godina kasnije.

Međutim, Moneyball ne funkcionira kada vlasništvo naređuje front officeu da smanji platni spisak i izbaci igrače s visokim plaćama. Čak ni Beane i uvaženi generalni menadžer David Forst nisu uspjeli da sastave pobjednika 2022. nakon čistke liste u martu nakon što je lockout završio.

Atletika ima 21-41 i ima drugi najgori rekord u glavnim ligama ispred samo Kansas City Royalsa (20-40).

To nije iznenađenje nakon što je Atletika razmijenila ljevorukog Seana Manaeu, desnorukog Chrisa Bassita, igrača prve baze Meta Olsona i trećeg igrača sa baze Matta Chapmana. Desničar Frankie Montas, oslobađač Lou Trivino i centarski igrač Ramon Laureano su među onima koji također misle da će ići prije roka za razmjenu 2. avgusta.

Nad franšizom se nadvija beskrajni pokušaj da se dobije novi stadion u Oaklandu koji bi zamijenio zastarjeli RingCentral Coliseum. Vlasnik John Fisher također ima dogovaranje s Las Vegasom oko potencijalnog preseljenja.

Čini se da su navijači tima došli do svoje tačke loma. Atletika ima prosjek od 8,569 navijača u MLB-u po utakmici.

To, koliko i gubitak, slama srce veteranu atletičarskog hvatača Stephena Vogta. On je u prvoj godini drugog boravka u Oaklandu nakon što je tamo proveo pet sezona od 2013-17.

„Nama kao igračima to ne smeta mnogo, ali mislim da je to u velikoj meri pogođeno navijačima“, rekao je Vogt. “Kao neko ko je proveo dosta svoje karijere u Oaklandu, žalosti me naše fanove, a mi imamo sjajne fanove, veoma odane navijače.

„Čuo sam se s velikim brojem ljudi, i oni jednostavno više ne mogu izaći na stadion. To me rastužuje, ali takođe razumem zašto. Mi nemamo kontrolu ni nad čim od toga, ali mislim da svi samo želimo odgovor. Više bih volio da A-ovi ostanu u Oaklandu i mislim da je to ono što svi želimo. Samo želimo da znamo.”

Ono što bi prvogodišnji menadžer Mark Kotsay želio je da Atletika dobije više utakmica. Međutim, teško je sa smanjenim spiskom koji se sastoji prvenstveno od kalfe i lišen je izgleda za uticaj.

Kotsay je dobio unapređenje od trenera treće baze u vansezoni nakon što je Atletik dozvolio menadžeru Bobu Melvinu da preuzme isti posao sa San Diego Padresom uprkos tome što je imao još godinu dana ugovora.

Atletika je dostigla postsezonu šest puta u Melvinovih 10 sezona i sukob je postao organizacijski standard.

Kada je Athletics prošlog vikenda posjetio Cleveland u seriji od četiri utakmice protiv Gardijana, Kotsay je sažalio protivničkog menadžera Terryja Francona.

Francona je bio menadžer Bostona 2009. godine kada su Red Sox oslobodili Kotsaya, koji je usred 17-godišnje karijere igrača. Francona je priznao da se rasplakao kada je morao da objavi vest.

„Puno mi je stalo do njega i rekla sam mu da ne možete dozvoliti da ovo definiše ko ste“, rekla je Frankona, misleći na rekord atletike. “Teško je jer ti je stalo, a znam da je Marku stalo do toga. Dan kada prestanete da brinete je kada treba da stanete i uradite nešto drugo. Ova liga nije ravnopravno postavljena i on je u teškoj poziciji.”

Kotsayev najveći izazov je održavanje morala za tim čija je sezona gotovo gotova sa 100 preostalih utakmica. Međutim, on prihvata izazov.

"Vi se oslanjate na neke od veterana u klupskoj kući, na neke od lidera, a na mene da uđem tamo i da se bavim (igračima) a ne da ostanem u kancelariji", rekao je Kotsay. “Dijelio sam iskustva kroz koja sam prošao kao igrač, kao trener o tome kada dođu teški napori i koliko je važno ostati zajedno kako bi izvlačili pobjede na bilo koji način.”

Pobjede su bile daleke. Atletika je imala nizove poraza od devet i 10 utakmica.

Nije idealna situacija za menadžera prve godine, ali Kotsay se trudi da to izvuče najbolje.

„Više vam smeta ako nemate iskustva da se nosite sa tim sa stanovišta menadžera i pokušate da razdvojite emociju koliko god možete“, rekao je Kotsay. “Razgovarao sam o tome sa (Frankonom). On je veoma emotivna i strastvena osoba kojoj je stalo do svih i mislim da sam skršena od iste tkanine.

„Znam da je sada zaista teško za sve nas. Nadamo se da na ovo možemo gledati kao na iskustvo iz kojeg treba rasti i razumjeti kada možda mislite da je loše da nije tako loše. Još uvijek igramo igru ​​i na to se moramo mnogo podsjećati.”