Norvežanin Casper Ruud stigao je do finala US Opena, može osvojiti 1. mjesto u svijetu

Ponekad jedan poen može promijeniti ton cijelog teniskog meča.

Izgledalo je da je to bio slučaj kada su Casper Ruud i Karen Khachanov učestvovali u nadigravanju od 55 lopti koje je držalo navijače stadiona Arthur Ashe na rubu sjedišta u trajanju od 1 minute, 19 sekundi, a završilo se tako što je Khachanov pogodio forhend u mrežu na setu. bod u prvom setu njihovog polufinala US Opena.

Skoro tri sata udarajući forhendom iznutra-avan, Ruud, 5. nosilac iz Norveške, nastavio je do pobjede nad Rusom rezultatom 7-6(5), 6-2, 5-7, 6-2, da bi plasirao se u svoje drugo Grand Slam finale. On izgubio finale French Opena od Rafaela Nadala u nizovima ranije ove godine. Khachanov je pao na 0-19 protiv Top-10 igrača.

"Nakon Rolan Garosa, naravno, bio sam izuzetno srećan, ali u isto vreme i dovoljno skroman da pomislim da bi to moglo biti moje jedino finale na grend slemu u karijeri", rekao je on na terenu. „To nije lako, pa sam se vratio nekoliko mjeseci kasnije, tako da je to nemoguće riječima opisati.”

U nedjeljnom finalu, Ruud će se suočiti s pobjednikom drugog polufinala između 3. broja Carlosa Alcaraza i 22. Frances Tiafoea.

Ako Tiafoe pobijedi u polufinalu, Ruud će se popeti na svjetsku rang listu broj 1. Ako Alcaraz pobijedi, on i Ruud će igrati za broj 1 na ljestvici - i titulu - u finalu.

Ruud nastoji postati treći uzastopni čovjek koji je osvojio svoj prvi veliki turnir na US Openu nakon Dominica Thiema (2020.) i Daniila Medvedeva (2021.). Osim njih dvojice, Nadal i Novak Đoković su osvojili 15 od poslednjih 17 turnira.

Reli sa 55 lopti među najdužim je ikada zabeleženim. Bjorn Borg i Guillermo Vilas imali su 86 nadigravanja lopte u finalu French Opena 1978., prema ESPN-u. Bod i titulu osvojio je Borg, jedan od trojice Skandinavaca — zajedno sa Šveđanima Matsom Wilanderom i Stefanom Edbergom — koji su bili broj 1 na svijetu. Ruud bi bio četvrti i prvi iz Norveške.

Način na koji je prvi set završio sigurno je emocionalno utjecao na Khachanova, koji je u teškom četvrtfinalu u pet setova izveo Nicka Kyrgiosa i stigao do svog prvog polufinala na Slam turniru. U polufinale je ušao sa 88 asova, najviše među polufinalistima, a odbacio je još 16 protiv Ruuda, koji je sam srušio 10 asova.

Ali Ruud ga je brejkirao šest puta, uključujući jednom početkom drugog seta. Drugi set je završio kada je Hačanov jedrio dugo forhendom tokom drugog nadigravanja.

Ruud je osvojio 30 od 41 poena u drugom setu i svih 16 osvojio na svoj servis.

Uprkos porazu Hačanova, Ruud je ispustio koncentraciju na kraju trećeg seta, a Hačanov ga je slomio u 12. gemu kada je Ruud pogodio kratak forhend u mrežu.

Ruud je potom slomio Rusa u trećoj i petoj utakmici četvrte i poveo sa 4-1. Završio je ljubavlju na svoj servis, pogodivši sjajan forhend drop šut na meč lopti, a publika je ubrzo povikala "Ruud".

Iako su neki označili Ruuda kao igrača na šljaci zbog njegovog uspjeha na toj podlozi, on kaže da to nije istina i da može igrati - i pobijediti - na bilo kojoj podlozi.

"Mislim da ako pogledate ovaj turnir, US Open, i nekoliko igrača koji su bili poznati kao igrači na šljaci, recimo Rafa i Thiem, obojica su pobijedili ovdje, a Rafa je osvojio četiri puta", rekao je Ruud .

“Kada pogledate Zid šampiona u svlačionici ovdje, vidite da ima mnogo različitih igrača koji su osvojili ovaj turnir. Ovo je grend slem poslednjih 18 ili 19 godina koji je imao više pobednika od ostalih, jer nisam siguran zašto, ali pretpostavljam da postoji nešto posebno sa ovim mestom. Ove godine sam prilično siguran da će i ove godine biti novi pobjednik.

“To pokazuje da je to moguće učiniti ovdje u New Yorku. To je neka vrsta grada snova, pretpostavljam, i pretpostavljam da mi to pomaže u igri i motivaciji.”

Ruuda trenira njegov otac Christian Ruud, koji je dostigao čak 39. mjesto na svijetu. Kristijan se složio da njegov sin nije samo igrač.

„Mislim da u Norveškoj mnogo igrate na šljaci tokom leta, a njegov stil igre možda bolje odgovara šljaci“, rekao je. „U početku je to više bilo kao da pokušavate da se popnete na rang listi, a onda želite da igrate sa izazivačima na šljaci, a on je na neki način igrao previše na šljaci jer je želeo da postigne taj cilj i bude u prvih 100 i igrati veće turnire.

“Tako da nikada nije bilo da ne može da igra na tvrdoj podlozi, jer mi igramo na tvrdoj podlozi tokom zime. Što više igrate na tvrdoj podlozi, to ste sigurniji. Posebno kada igrate velike turnire protiv dobrih igrača, morate malo izgraditi samopouzdanje. Tako da mislim da se radi samo o samopouzdanju.

“Iako njegov stil igre malo bolje pristaje na šljaci, servis je poboljšan, a forhend također dobro funkcionira na tvrdim podlogama.... On može igrati sjajne mečeve na tvrdoj podlozi.”

Uz još jednu pobjedu na tvrdoj podlozi, bit će prvak US Opena.