North Wilkesboro Speedway dolazi punim krugom s Nascar All-Star utrkom

North Wilkesboro Speedway će biti domaćin NASC-ovog izdanja 2023SC
AAR
R's All-Star Race. Ovu najavu su u četvrtak objavili guverner Sjeverne Karoline Roy Cooper, bivši vozač NASCAR-a Dale Earnhardt, Jr., i Marcus Smith i drugi zvaničnici Speedway Motorsports-a, te vlasnici North Wilkesboro Speedway-a, u Muzeju istorije Sjeverne Karoline u Raleighu.

Kratka staza od 5/8 milje, koja se nalazi u okrugu Wilkes u zapadnoj Sjevernoj Karolini, otvorena je kao zemljana staza 1947. godine i bila je jedna od staza na prvom rasporedu u NASCAR-u na kojoj je prvi put održan 1949., iste godine kada je sport bio osnovao. Održavao je utrke uključujući 93 utrke serije Kupa, sve do 1996. godine kada je postao žrtva "preusklađivanja" rasporeda.

Nakon što je većinsko učešće u North Wilkesborou djelimično kupio Speedway Motorsports, predvođen Brutonom Smithom, datumi koje je dodijelio NASCAR premješteni su na druge staze u vlasništvu Speedway Motorsportsa, kao što je Texas Motor Speedway.

Staza je nakratko ponovo otvorena 2010. godine i bila je domaćin utrka iz sada neaktivnih ASA Late Model Series, USARacing Pro Cup Series i PASS Super Late Models, ali je ponovo zatvorena u proljeće 2011. i od tada je ostala zatvorena.

Interes za stazu je porastao 2020. godine kada je Earnhardt, Jr., skenirao stazu za upotrebu u iRacing seriji. Tokom gašenja Covida, kao dio svoje eNSACAR Pro Invitational Series, serija Cup je održala virtuelni događaj koji je bio izuzetno popularan. Nedugo nakon što je Marcus Smith iz Speedway Motorsports pristao da ponovo otvori stazu za takmičenje.

Prošle godine u Sjevernoj Karolini državni budžet je izdvojio 18 miliona dolara za poboljšanje vode, kanalizaciona i druga infrastruktura za stazu; ubrzo nakon toga staza je objavila da će se ponovo otvoriti, iako u to vrijeme nije bilo jasno koja će se serija tamo utrkivati.

VIŠE OD FORBESANascarov North Wilkesboro Speedway će dobiti još jednu priliku da zablistaBy Greg Engle

U aprilu je Marcus Smith, sin Brutona, koji sada vodi Speedway Motorsports, rekao da, iako je povratak NASCAR-a moguć, to će najvjerovatnije biti NASCAR serija kamiona najranije 2024. godine. Dodao je da će čak i uz nadogradnju infrastrukture i poboljšanja na stazi, objekat i dalje biti premali da ugosti događaje Cup ili Xfinity serije.

VIŠE OD FORBESATrke se ove sezone vraćaju na povijesni Nascar SpeedwayBy Greg Engle

“Dok počinjemo proces vraćanja staze North Wilkesboro Speedway u život, ovo je sjajna prilika da historijska kratka staza ugosti utrke i omogući našem timu da nauči više o tome šta treba učiniti prije velikog ponovnog otvaranja u budućnosti “, rekao je Smith. “Naša vizija je da oživimo ovo mjesto u višenamjenski zabavni objekat, ali trke će uvijek biti osnovni proizvod. Znamo da će navijači i takmičari uživati ​​u 'razbijanju guma' zajedno s nama uz neko takmičenje uživo ove godine dok počinjemo renoviranje.”

Zvaničnici su to objavili na istom događaju za štampu Grassroots trke će se održavati na North Wilkesboro Speedwayu počevši od avgusta. Te utrke su bile veliki uspjeh i uključivale su nekoliko različitih klasa, a kulminirale su sa Earnhardtom, Jr., trkaći se ispred prepune kuće na događaju kasnih modela zaliha automobila.

„Neke od mojih najboljih uspomena kao malog dječaka bile su odlazak u North Wilkesboro“, rekao je Earnhardt. “I bilo je još bolje kada sam se tamo utrkivao kao tinejdžer. Nikada nisam mislio da ću ponovo vidjeti to mjesto puno, a onda sam se ovog ljeta morao utrkivati ​​tamo u kasnom modelu prije pune sale. Samo je nešto posebno u tome. Znam da će staza, navijači i zajednica napraviti predstavu kada se vratimo sa automobilima Kupa za All-Star trku.”

U aprilskom saopštenju se takođe navodi da će pločnik staze biti pocepan i da će prvobitna zemljana površina staze koja se prvi put koristila za trke biti pripremljena za trke u oktobru. Međutim, zvaničnici su ove sedmice rekli da će plan za to biti stavljen na čekanje.

Saopštenjem od četvrtka razlog je postao jasniji.

“NASCAR All-Star utrka oduvijek je bila utrka navijača i ne mogu smisliti bolji način da proslavim navijače tokom NASCAR-ove 75. godišnjice od povratka na North Wilkesboro Speedway”, rekao je izvršni direktor Speedway Motorsports-a Marcus Smith u izjavi. “Ovo ne bismo mogli ostvariti bez ogromne podrške tolikog broja ljudi, uključujući guvernera [Roya] Coopera, naše zakonodavno tijelo, Dalea Earnhardta Jr. i naravno stanovnike okruga Wilkes. Imamo puno posla, ali imamo volju da stvorimo nešto posebno uz zajednicu i vrijedno osoblje koje će to obaviti.”

NASCAR-ova All-Star utrka je egzibicioni događaj bez bodova koji je prvi put održan na Charlotte Motor Speedway-u 1985. godine. Utrka se tamo održavala svake godine od 1987. do 2019. Covid je prisilio utrku da se premjesti na Bristol Motor Speedway 2020. godine, a održava se na Texas Motor Speedwayu 2021. i 2022. godine. Sve su to posjedi Speedway Motorsports. All-Star utrka sljedeće godine zakazana je za 23. maj.