NHL obustavlja poslove sa KHL-om pošto ruska invazija Ukrajine utiče na svet hokeja

Skoro dvije sedmice nakon što je Rusija prvi put napala Ukrajinu 24. februara, posljedice ove vojne akcije osjećaju se u cijelom hokejaškom svijetu.

NHL je u ponedjeljak obustavila rad svog Memoranduma o razumijevanju s najvećim profesionalnim krugom Rusije, Kontinentalnom hokejaškom ligom. Prema izvještaju Franka Seravallija iz Daily Faceoffa, dopis generalnim menadžerima NHL-a nalaže timovima da „odmah prekinu sve poslove [direktne ili indirektne] sa KHL i KHL klubovima [i svim predstavnicima oba], kao i sa agentima igrača koji imaju sjedište i nastavljaju poslovati u Rusiji.”

KHL je sezonu započeo kao liga sa 24 tima u šest zemalja - 19 timova u Rusiji i po jedan u Bjelorusiji, Kazahstanu, Finskoj, Latviji i Kini. Zbog globalne pandemije, kineski tim, Kunlun Crvena zvezda, poslednje dve godine igra van moskovskog predgrađa.

KHL spisak se sastoji uglavnom od ruskih igrača, ali uključuje i državljane neruskih timova i igrače iz drugih evropskih nacija, Sjedinjenih Država i Kanade.

U vrijeme prije pandemije, regularna sezona KHL-a sa 62 utakmice trajala je od početka septembra do kraja februara, sa doigravanjem u martu i aprilu. Ove godine, planovi za završetak regularne sezone nakon Zimskih olimpijskih igara odbačeni su sredinom februara, sa 45 do 50 utakmica u knjigama. Plej-of Gagarin kupa pomjeren je za početak 1. marta i sada je u toku.

Nakon invazije na Ukrajinu, dva kluba su objavila da se povlače iz lige. Jokerit sa sjedištem u Finskoj bio je u playoff poziciji; Dinamo Riga iz Latvije nije bio.

Neki neruski igrači su takođe odlučili da napuste svoje timove, rizikujući da izgube svoje plate. Na toj listi se nalaze bivši NHL napadači Markus Granlund, najbolji strelac KHL-a ove godine koji je upravo osvojio zlatnu medalju na Olimpijskim igrama sa Finskom, i Nick Shore, američki olimpijac 2.

Obustavljanje poslovanja sa KHL-om će otežati život generalnim menadžerima NHL-a koji su želeli da potpišu slobodne igrače iz Rusije ili da dovedu svoje izglede. Kao jedan primjer, Ivan Fedotov je pokazao snažan učinak za Rusiju na Olimpijskim igrama, a kaže se da je u posljednjoj godini njegovog KHL ugovora sa CSKA iz Moskve. Sada 25-godišnjeg Fedotova su draftovali Filadelfija Flajrsi u sedmom kolu 2015. godine, a veruje se da organizacija sada ima interes da ga potpiše i dovede u Severnu Ameriku.

U dopisu NHL-a od ponedjeljka, zamjenik komesara Bill Daly je naznačio da liga namjerava da poštuje ugovorni status igrača u KHL-u, kao što je to činila u prošlosti. Ali provjeriti te informacije sada će biti teže.

Mnogi igrači KHL-a koji su zainteresovani za igranje u Sjevernoj Americi zadržavaju dodatnog agenta koji će rješavati njihove poslove izvan Rusije. NHL timovima je dozvoljeno da rade sa NHL certificiranim igračima agentima koji predstavljaju KHL ili ruske igrače.

Sankcije uvedene Rusiji nakon invazije takođe bi mogle uticati na izglede koji su se nadali da će biti postavljeni u Montrealu ovog jula. Srednjoročna rang-lista na draftu 2022. od NHL Central Scoutinga uključuje tri ruska igrača među 10 najboljih evropskih klizaca i dva golmana mreže među 10 najboljih evropskih golmana.

Ako je igrač već dio njihove organizacije, on ili njegov sjevernoamerički predstavnik mogu slobodno komunicirati sa svojim NHL timom, bez obzira da li trenutno igra u sjevernoameričkoj ligi.

U ovom trenutku nije jasno da li bi to moglo uticati na radne vize ili putovanja igrača, i u kom stepenu, ako se sukob u Ukrajini nastavi.

Prošle sedmice, NHL je izdao saopštenje u kojem osuđuje rusku invaziju na Ukrajinu i poziva na mirno rješenje što je prije moguće. Također je objavila da liga obustavlja svoje odnose sa svojim poslovnim partnerima u Rusiji i pauzira svoje društvene i digitalne medijske stranice na ruskom jeziku.

Dana 28. februara, Međunarodna hokejaška federacija suspendovala je Rusiju i Bjelorusiju sa svih nivoa takmičenja do daljnjeg i oduzela Rusiji obaveze domaćina Svjetskog juniorskog prvenstva 2023. godine. Taj turnir je trebalo da se održi u dva sibirska grada, Novosibirsku i Omsku, a za tu priliku u Novosibirsku se gradi nova arena sa 10,000 mesta.

Predstojeći IIHF događaji koji će se odvijati bez ruskih i/ili bjeloruskih timova uključuju Svjetsko prvenstvo do 18 godina u Njemačkoj (21. april-1. maj), Svjetsko prvenstvo za muškarce u Finskoj (13-29. maja), Svjetsko prvenstvo za žene do 18 godina (SAD). , datum TBD ovog ljeta), pomjereno Svjetsko juniorsko prvenstvo za muškarce za 2022. (Edmonton, datum je poznato ovog ljeta) i Svjetsko prvenstvo za žene 2022. (Danska, 26. avgust – 4. septembar).

Još uvijek nisu dati detalji o tome koji će timovi biti promovirani da popune sada prazna mjesta na turnirima, ili kako će to uticati na nosivost, promociju i ispadanje.