Grafički roman 'Newthink' teško pogađa vruća pitanja koja dijele Ameriku

Nepremostive političke podjele, jezive nove tehnologije koje vrebaju svaki naš korak, društvene mreže koje sve pretvaraju u loptice anksioznosti... Ako se osjeća kao da se društvo raspada pod naletom novih pritisaka bez presedana i niko nije voljan ustati i reći da je car bez odjeće, autor bestselera Gregg Hurwitz ima skroman prijedlog: razbiti okvir.

To je premisa Newthink, Hurwitzov novi grafički roman koji je danas objavio AWA Studios, koji okuplja pet izdanja mini serija koje su izašle ranije ove godine i bave se nekim od najvažnijih pitanja u savremenoj kulturi. Hurwitz – koji donosi dugu biografiju rada u prozi, filmu i TV-u, te stripove o superherojima s prve linije za Marvel, DC i druge – ima mnogo toga na umu, ali pažljivo umotava svoje jezgro teorije u ukusne omote žanrovske fikcije, a zatim ima ih nacrtati od strane nekih od najboljih strip umjetnika.

Newthink sadrži pet samostalnih priča koje preobličuju hitna pitanja kroz naučnu fantastiku, fantastiku i druge poznate stilove naracije. “The Skreens”, koji je nacrtao veteran superheroj umjetnik Mike Deodado, istražuje proliferaciju mobilnih uređaja kao pređe za invaziju vanzemaljaca. “Bajka”, s umjetnošću Ramona Rosanasa, lagana je fantastična bajka o kulturi otkazivanja. “Crveni kljun i kandža”, koje je lijepo naslikao Keron Grant, urbano je horor istraživanje utjecaja društvenih medija na sliku o sebi. “Nowtopia” koju je ilustrovao Mike Choi, naglašeno suprotstavlja materijalno obilje i tehnološka dostignuća 21.^st vijeka gledano očima ljudi koji pate kroz ranije trenutke istorije, sa sitničavosti naših sadašnjih kulturnih svađa. Završno poglavlje, “Priča za djecu”, locira uzroke naših društvenih podjela u psihološkim razlikama koje se prirodno javljaju kod svih ljudi, uz umjetnost Willa Conrada.

Hurwitz kaže da je htio to učiniti Newthink knjigu nakon što je primijetio da su obrasci ideološke indoktrinacije koji su se odvijali u medijskom okruženju sredinom 2010-ih umnogome ličili na taktiku koju koriste kultovi. „Počeo sam da vidim trendove koji se uzdižu u političkoj kulturi koji su se osećali kao aspekti kontrole uma“, rekao je. “Polarizacija mi se učinila alarmantnom i vjerovatno će dovesti do nekih loših stvari.”

Hurwitz se uključio u politiku kako bi se borio protiv kulture ekstremizma za koju vjeruje da postoji na obje strane političke podjele. „U svojoj ličnoj politici, prilično sam liberalan“, rekao je, „ali ono što mislim da je ispravno, moralno i pravno za Ameriku je mnogo više centrističko“.

Umjesto da upire prstom u pojedinačne ekstremiste, Hurwitz vidi pravog negativca kao skrivene interese koji profitiraju od podjela i mržnje, unovčavajući poglede i klikove razjarene javnosti. Ove kompanije za društvene mreže imaju „timove stručnjaka za ovisnosti koji rade s dubokom umjetnom inteligencijom i mašinskim učenjem kako bi ciljali tačno gdje je vaš fokus i ono što ćete smatrati najslađim i uznemirujućim, kako biste pokrenuli vaše dalje oslanjanje na to. Postoji ogromna količina novca koja se može zaraditi izazivajući naš bijes, strah i ogorčenost i ohrabrujući nas da dehumaniziramo različite grupe.”

Iako Hurwitzova dijagnoza problema nije jedinstvena, on je želio da svoje vještine pripovjedača i akademsku pozadinu u psihologiji doprinese rješavanju problema. „Želio sam da napišem pet različitih priča u pokušaju da ljudima dam alate da razbiju tu čaroliju onoga što ja nazivam industrijskim kompleksom mržnje“, rekao je. „Pisao sam autorske radove, ali sam želio da se bavim ovim temama na pristupačnije načine, koristeći moć stripa, koji se toliko oslanja na vizualni prikaz.”

Nema zamjerke u profesionalnom izvođenju projekta. Umjetnički izbori za svaku priču, iako različiti, predstavljaju vrstu visoko uglađenog djela koje biste vidjeli u Marvelovom naslovu, a ne manje uglađenim i komercijalnim stilovima crtanog filma koji prevladavaju u književnim grafičkim romanima. Riječi i slike harmonično djeluju zajedno. Ovo je djelo ljudi koji razumiju pričanje stripova, a ne prisilni brak između ozbiljnog autora i najboljeg dostupnog ilustratora koji može ispoštovati rok, kao što se često može naći kod izdavača proze koji pokušavaju unovčiti bum grafičkih romana.

Hurwitz je rekao da je njegova dugogodišnja veza s Axelom Alonzom, koji je bio glavni urednik u Marvel Comics prije pokretanja AWA, pomogla dovođenju pravih vizuelnih saradnika kako bi svaku priču realizirali u odgovarajućem stilu.

da li Newthink uspije pod vlastitim uvjetima više je Rorschachov test. Ovih dana je čak i diskurs oko diskursa polarizovan. Za mnoge političke posmatrače, najgori zločin koji možete počiniti u današnjoj opasnoj klimi je „obostranost“: pokušaj da se pojavite iznad svađe dajući jednaku težinu objema stranama argumenta ili podjednako odbacujući ekstremne pozicije jednostavno zato što su polarizirane, bez obzira na osnovne zasluge.

Newthink a Hurwitz ponosno nose svoj obostrani stav. Hurwitz vjeruje da je od suštinskog značaja za svakoga da izazove svoje prihvaćene okvire, posebno kada se primjenjuju na pozicije s kojima se slažu. A saradnja preko ideoloških granica nije samo poželjna već i suštinska, što je poenta koju on navodi u završnoj priči.

“Svaka društvena grupa ima konzervativce i liberale, i za to postoji razlog. Dovoljno su blizu da se mogu rukovati preko puta, i ako imate poštovanje prema obojici, pokrijte jedni druge mrtve tačke. Oboje zajedno su način na koji svako složeno društvo može upravljati složenim promjenama napred.”

Hurwitz priznaje da su mnogi ljudi koji su zainteresovani za ovu debatu već ukopali u svoje pozicije. Hoće li malo maštovitog pripovijedanja i blistavih umjetničkih djela biti dovoljni da ih izbaci iz stupora? Postoji samo jedan način da saznate.

Newthink autora Gregga Hurvica i raznih umjetnika, dostupan je u studiju AWA 12. decembra 2022.