Nova tvornica Škode pokazuje dilemu tradicionalnih proizvođača automobila u EV revoluciji

Disruptivnim proizvođačima električnih vozila kao što je Tesla to je lako. Bez naslijeđenog tržišta za servis, oni mogu dati sve od sebe u proizvodnji električnih automobila i ne brinuti o tome šta bi se moglo dogoditi da se konvencionalna vozila zamijene električnim automobilima. Ali druga je priča za proizvođače koji i dalje imaju značajan obim prodaje automobila sa unutrašnjim sagorevanjem. Zbog toga mnogi idu rutom kao što je prikazano Škodina novopreuređena fabrika u Mladá Boleslavu u Češkoj Republici. Oni zapravo nemaju izbora.

EV evanđelisti imaju tendenciju da kritikuju električne automobile koji su izgrađeni na zajedničkoj platformi sa verzijama sa unutrašnjim sagorevanjem (iako su Kia i Hyundai vozila u ovoj kategoriji odlična). Dizajni mogu imati neke kompromise, ali to ne mora biti kršenje dogovora. Moguće je proizvesti dizajn koji zadovoljava oba tipa pogona prilično dobro. Baterijska verzija će morati da ima prostora na dnu kućišta za baterije koje ne trebaju baterije sa unutrašnjim sagorevanjem. Ali jedan od razloga zašto se Kia/Hyundai automobili osjećaju manje ugroženima je taj što imaju pogon na prednje kotače, što znači da su električni i motori s unutrašnjim sagorijevanjem na istom mjestu sprijeda.

Čak i čisto električni dizajn ne znači da ovi automobili moraju biti proizvedeni u potpuno drugačijoj tvornici od konvencionalnih. Paketi baterija, sistemi upravljanja motorom i razboji ožičenja će biti drugačiji, a imaju elektromotore koji se često nalaze na alternativnom mjestu (VW-ovi tipično imaju motor pozadi). Ali inače su električna vozila i dalje automobili, tako da se mnoge iste tehnike mogu koristiti tokom proizvodnje.

Ono što Škoda radi u Mladá Boleslavu je da u potpunosti integriše proizvodnju tipova vozila u jednu liniju. Velika vijest, objavljena prošle sedmice, bila je da će ovo biti prva fabrika izvan Njemačke koja proizvodi sisteme baterija za MEB platformu koja se koristi u čisto električnim automobilima Volkswagen Grupe, kao što su ID.3, ID.4, Audi Q4 e-tron i nedavno pokrenut Cupra Born. Ćelije i paketi se proizvode na drugom mestu i uvoze, tako da je ovo proces njihovog konstruisanja u sistem koji trenutno imaju kapacitet od 55kWh, 62kWh i 82kWh. Oni će se tada prvenstveno koristiti za izgradnju Škodinog Enyaq iV i Coupea u obližnjoj zgradi.

Ali to neće biti jedina vozila proizvedena u fabrici. Proizvodne linije automobila su identične u Mladoj Boleslavi, bilo da se radi o Škodi Octavias, Superbsu ili potpuno električnim Enyaq iV. Gledao sam iste radnike (često žene, što je bilo sjajno vidjeti) kako prelaze s rada na konvencionalnim automobilima na rad na potpuno električnom Enyaq iV i njegovoj Coupe varijanti, ovisno o tome šta se pojavilo na njihovoj stanici duž linije. Činjenica da zaposleni mogu dinamički da se prebacuju između njih omogućava Škodi da varira svoju proizvodnju u zavisnosti od potražnje (i ponude delova, verovatno).

Sve je to vrlo dobro podrugljivo prema tradicionalnim proizvođačima što nastavljaju da prave automobile sa unutrašnjim sagorevanjem. Ali suočeni su s teškom situacijom, balansirajući jedno tržište u opadanju naspram drugog rastućeg. Dok prodaja EV eksplodira, posebno u Evropi, malo je vjerovatno da će u potpunosti preuzeti tržište u razvijenom svijetu do najmanje jedne decenije od sada. U zemljama u razvoju i Americi, vremenski okvir bi mogao biti mnogo duži. Tokom faze tranzicije, tradicionalni proizvođači treba da nastave sa proizvodnjom ne-EV vozila prema potražnji.

Pitanje je kako upravljati tranzicijom, i zato je neophodno imati fleksibilnu proizvodnu liniju koja može odmah prelaziti između različitih tipova automobila. Strategija Škode u Mladoj Boleslavi će vjerovatno biti uobičajena. BMW već ima sličan plan, sa i4 se pravi zajedno sa automobilima serije 3 i 4, i iX pored 5- i 7-serije. Volkswagen ima dovoljno fabrika da neke, poput Zwickaua, posveti samo električnim vozilima. Ovdje se proizvode ID.3, ID.4, ID.5, Audi Q4 e-tron i Cupra Born. Ali manji brendovi manjeg obima – čak i ako su dio veće grupe poput Škode – moraju više zaštititi svoje opklade.

Jasno je da će prelazak na električna vozila ostaviti neke žrtve za sobom. Tesla juriša naprijed, a čini se da Volkswagen prilično uspješno pokreće svoju EV strategiju pod vodstvom Herberta Diessa. BMW je imao prednost sa i3, izgubio je, ali se sada ponovo vraća sa i4 i iX. Hyundai i Kia su objavili neke obećavajuće dizajne, kao i Volvo / Polestar. Ali drugi proizvođači su dalje iza krivulje. Oni će morati da razmotre načine kako da prelazak na proizvodnju električnih vozila učine što je lakšim, kao što Škoda očito ima, kako bi mogli nastaviti da primaju prihod od pogonskih sklopova s ​​unutrašnjim sagorijevanjem dok povećavaju proizvodnju EV. U suprotnom, budućnost im možda neće biti sjajna.