Neurodiverzitet i neuhvatljiva potraga za poslom

(U nedavnom podcastu, Jordan Peterson i Glenn Loury postavljaju pitanje da li u ekonomiji može biti posla za one sa određenim ograničenim kognitivnim vještinama. Koji je odgovor?)

Na nedavnom podcastu, Jordanu Petersonu se pridružuje ekonomista sa Univerziteta Brown Glenn Loury kako bi razgovarali o dinamici “kognitivne nejednakosti” i o tome da li u svijetu rada može biti mjesta za one sa ograničenim kognitivnim vještinama. To je razgovor vrijedan pažnje dijelom zbog dosega Petersonovih podcasta—on ima preko 5 miliona pretplatnika na svom YouTube kanalu. I to je vrijedno pažnje jer oba muškarca, obično sumnjičavi prema društvenim programima, s emocijama govore zašto bi pronalaženje posla za osobe sa ograničenim kognitivnim vještinama trebalo biti daleko veći prioritet nego što je to sada.

Peterson prepričava svoje iskustvo u pokušaju da pronađe stalan posao za pacijenta s vrlo ograničenim kognitivnim vještinama. Konačno pomaže pacijentu da pronađe volontersko mjesto u dobrotvornoj ustanovi, da bi nakon kratkog vremena čuo da dobrotvorna organizacija ne želi da ga zadrži. „Otišao sam i razgovarao sa direktorom dobrotvorne organizacije i rekao: „Ne možete otpustiti ovog tipa jer će ga to ubiti. Ima 40 godina, zaposlio se kao volonter u dobrotvornoj organizaciji i dobiće otkaz. Kako se dođavola oporavljaš od toga.” Ovo iskustvo ostavlja Petersona ljutim zbog nefleksibilnosti dobrotvornih i drugih organizacija koje tvrde da su saosećajne. “Bilo je praktično nemoguće pronaći mu nišu. I pokušao sam sa njegovom majkom koja mu je bila izuzetno odana na vrlo pozitivan način. Tri godine smo pokušavali da ga smjestimo negdje, ali to je bilo praktično nemoguće.”

"Postoje određene vrste nejednakosti koje nijedan porez, program ili socijalna politika neće eliminirati", dodaje Loury. „Na primjer, šta da radimo s ljudima kojima jednostavno nedostaje kognitivne sposobnosti da se takmiče u našoj ekonomiji? Šta da radimo s ljudima čije su intelektualne sposobnosti toliko ograničene da ih poslodavci nerado zaposle, pa im je pronaći bilo kakav stalan posao gotovo nemoguće? Tužna činjenica je da takvi ljudi postoje u svakom društvu.”

Loury dalje objašnjava da bi „mislili da bi ovaj problem bio u nadležnosti liberalne politike koja gleda (ili tvrdi da gleda) na pomoć ugroženima kao na moralni imperativ.” Ali ljevica šuti, s obzirom na to da je fokusirana na beneficije, a ne na poslove, kao i na njenu nevoljkost da razmotri bilo koje pitanje koje bi se moglo dotaknuti inteligencije. Za Louryja, ovo je neprihvatljivo. Peterson izjavljuje: „Imamo problem i niko se s tim neće suočiti, koliko mogu reći, liberali ili konzervativci. Deset posto stanovništva ne može stvarno funkcionirati u složenom kognitivnom okruženju, a to je ono što proizvodimo da bi svi mogli živjeti.”

Ni Peterson ni Loury ne nude detaljan plan za bolju integraciju osoba sa ograničenim kognitivnim vještinama u posao. Ali sada je dovoljno što su pokrenuli to pitanje, dovodeći u pitanje preovlađujuću ideju u krugovima politike invalidnosti da su naše trenutne strategije zapošljavanja „kompetitivnog integrisanog zapošljavanja“ na pravom putu.

U protekle tri decenije od donošenja Zakona o Amerikancima sa invaliditetom, u Sjedinjenim Državama je razvijena široka mreža programa za zapošljavanje odraslih sa smetnjama u razvoju i intelektualnim teškoćama. Ovi programi identifikuju potencijalne kandidate za posao, pregovaraju sa poslodavcima, informišu poslodavce o državnim subvencijama za plate i poreskim olakšicama, i pružaju stalnu obuku za posao i podršku u rešavanju problema.

Programi su se godinama poboljšavali i svrstavaju dio svojih odraslih. Ali među onima sa ozbiljnijim intelektualnim nedostacima ili čudnim ponašanjem, zapošljavanje i posebno zadržavanje se pokazalo nedostižnim. Među odraslim osobama s autizmom, najveće i najbrže rastuće razvojne razlike, stope zaposlenosti nisu značajno porasle od ranih 1990-ih.

Mnogi od nas u neurodiverzitetu i srodnim poljima zapošljavanja bi pozdravili dodatno razmišljanje Petersona i Louryja—i drugih koji se obično ne povezuju sa zapošljavanjem s invaliditetom. Dvojica muškaraca dolaze na temu sa prepoznavanjem važnosti poslova, dubokim poznavanjem društvenih inicijativa i potrebnim kritičkim pogledom na vladine programe.

Jasno je da je za sadašnji sistem zapošljavanja za one sa intelektualnim ili bihevioralnim razlikama potrebno više od malog popravljanja, više od nekoliko „alata“ Ministarstva rada ili webinara o najboljim praksama/kvalitetnim poslovima. Njima je potrebno preispitivanje otvaranja radnih mjesta kako u mainstream tako iu kongregiranim okruženjima.

Povećanje zaposlenosti u uobičajenim sredinama i dalje trpi zbog nepostojanja finansijskog modela koji bi podstakao zapošljavanje i zadržavanje. Trenutni poreski podsticaji i subvencije daju manje uticaje. Koji drugi podsticaji bi dali veći uticaj? Koliko bi koštali? Odakle bi došao novac? A šta je sa kulturom radne snage, fleksibilnošću i strpljenjem, koji su potrebniji od finansijskih poticaja? Kako to postići? Kako Peterson otkriva, većina institucija koje hvale svoje saosećanje – dobrotvorne organizacije, fakulteti i univerziteti, velike neprofitne organizacije – danas ne rade gotovo ništa u zapošljavanju osoba sa invaliditetom.

Osim ograničenog uobičajenog zapošljavanja, u protekloj deceniji je bilo sve manje prilika za one sa najtežim invaliditetom u zajedničkim radnim okruženjima i radionicama. Umjesto da napustimo ove institucije, trebali bismo pogledati kako ih obnoviti. Koje vrste novih radnih zadataka se mogu obavljati u ovim postavkama i/ili u radnim ekipama pod SourceAmerica i slične strukture? A ako želimo da postignemo minimalnu platu u ovim okruženjima, kolika bi bila cena?

Ironija koju će i Peterson i Loury cijeniti je da se među opštom radnom snagom u postpandemijskoj ekonomiji radnici sporo vraćaju na posao (civilna radna snaga je još uvijek u padu za više od pola miliona radnika ispod broja prije pandemije , čak i uz rast populacije), stope odustajanja su blizu najviših nivoa svih vremena, a poslovi se uzimaju zdravo za gotovo. Nasuprot tome, radnici s razlikama u razvoju gladni su posla (imati gdje svaki dan otići, biti uključeni u svrsishodne aktivnosti, imati ulogu u društvu) – iako su oni ti koji imaju najveće poteškoće u pronalaženju ili zadržavanju posla.