NCAA March Madness priprema povratak u normalu

Nakon dvije teške godine poremećene pandemijom, vraća se martovsko ludilo koje svi dobro poznajemo.

NCAA turnir za muškarce 2022. počinje u četvrtak na CBS Sports i Turner Sports. Disney nekretnine ABC i ESPN će emitirati ženski NCAA turnir od petka.

Rukovodioci Paramount Globala i WarnerMedia govorili su u utorak kako bi promovirali March Madness, koji obećava da će isplatiti skoro milijardu dolara prihoda od oglašavanja na strani muškaraca.

“Zemlja je spremna za [NCAA] turnir,” rekao je sportski predsjednik CBS-a Sean McManus.

“Vraćamo se u normalu,” dodao je predsjednik Turner Sports Lenny Daniels. “I mi želimo to da uzmemo i odemo korak dalje.”

Mreže su izgubile NCAA turnir 2020. zbog Covida. Događaj 2021. održan je u obliku balona i na njemu su Baylor Bearsi osvojili svoje prvo NCAA prvenstvo u muškoj košarci.

Ali ovogodišnji turnir će uključiti povratak legendarnih programa Dukea i Kentuckyja – oba su propustila prošlogodišnji turnir – i legendarnog trenera Mikea Krzyzewskog koji juri svoju posljednju titulu sa Plavim đavolima.

Produkcija ovogodišnjeg NCAA turnira se ne mijenja previše. Igre će ponovo imati virtuelni sat za šut na terenu. U igri će biti intervjua trenera, a u utakmicama Final Four-a će se kamere za željeznicu i nebo integrirati u prijenose.

Ali hoće li gledati više gledatelja nego prošle godine?

Utakmica NCAA prvenstva 2021. između neporaženih Gonzage i Baylora privukla je u prosjeku 16.9 miliona gledalaca za CBS Sports, što je pad od 14% u odnosu na utakmicu 2019. godine. To je ujedno bilo i najmanje gledano prvenstvo emitovano na CBS-u otkako je mreža počela da prenosi utakmice 1982. godine.

Igre Fajnal fora za muškarce 2021. privukle su u prosjeku 14.9 miliona gledalaca.

NCAA muški turnir vraća se u Turner Sports ove godine po prvi put od 2018. godine, kada je Villanova pobijedio Univerzitet Michigan. Ta naslovna igra privukla je oko 16.5 miliona gledalaca.

CBS i Turner su rotirali Fajnal for od 2016. Posljednji put kada je NCAA muška utakmica u prvenstvu dostigla 20 miliona bila je 2017. kada je Univerzitet Sjeverne Karoline igrao Gonzagu. Ta igra je privukla oko 22 miliona gledalaca.

U pozivu od utorka, McManus nije želio predviđati gledanost oko turnira 2022., ali je dodao "dobre igre, dobre priče, a kao što znamo kada Pepeljuga iskoči, to je dobro za rejting."

Takođe je istakao da bi istaknutiji programi koji se vraćaju na turnir trebalo da pomognu gledanosti. Pored toga, kompanija za merenje Nielsen će kombinovati gledanost van kuće sa konačnim pokazateljima. Televizije izvan kuće se računaju na mjestima kao što su aerodromi, restorani i sportski barovi. Nielsen je ranije davao samo metriku kod kuće za svoje linearne TV izvještaje.

McManus je rekao da je Nielsenova odluka da kombinuje metriku "dobra za mrežu i dobra za naše sponzore, i zaista pruža tačan broj ljudi koji konzumiraju naš sadržaj."

Što se tiče žena, Disney se nada da će nadmašiti prošlogodišnju utakmicu za titulu između Arizone i Stanforda. Takmičenje je privuklo u prosjeku 4 miliona gledalaca i bilo je najgledanije žensko takmičenje od 2014. godine.

Polufinalne utakmice za žene 2021. sa Stanfordom i Južnom Karolinom privukle su u prosjeku 1.6 miliona gledalaca, dok je poraz Univerziteta Konektikat od Arizone imao 2.6 miliona gledalaca, 24% više u odnosu na drugo polufinalno takmičenje 2019. godine. Sweet 16 igara emitiranih na ABC-u, ESPN-u i ESPN2 u prosjeku je gledalo 918,000 gledalaca, što je 67% više u odnosu na 2019.

Oglasni inventar za muški turnir 2022. je rasprodan, rekao je John Bogusz, izvršni potpredsjednik prodajnog odjela CBS Networka. Trideset i druga mjesta za turnir kreću se od stotina hiljada dolara u ranijim rundama do više od 2 miliona dolara za NCAA titulu.

Bogusz je rekao da su kategorije automobila, osiguranja i brze hrane "veoma aktivne i vrlo jake ove godine". Filmski studiji se također vraćaju rotaciji oglasa, dok će turističke i tehnološke kompanije također promovirati igre.

Kompanija za mjerenje TV reklama iSpot procjenjuje da je potrošnja na reklame oko muškog košarkaškog turnira 2021. bila oko 1.05 milijardi dolara, što je 21.4% više u poređenju sa turnirom 2019. Kompanija je za CNBC rekla da je AT&T najveći trošak sa 74.7 miliona dolara za reklame oko turnira 2021. godine. Capital One je potrošio 48.7 miliona dolara za reklame, Geico (46.7 miliona dolara), Buick (39.5 miliona dolara) i Progressive (37.7 miliona dolara).

Rečen o procjenama i upitan da li će potrošnja na reklame oko muškog turnira 2022. godine premašiti milijardu dolara, Bogusz nije otkrio detalje, ali je dodao da je projekcija "u rasponu".

“To je prilično impresivno,” rekao je Jon Diament, glavni direktor prihoda Turner Sportsa, govoreći o potrošnji na oglase. Diament je primijetio koliko vremena mreže imaju za emitiranje igara – „tri sedmice aktivnosti… prilično je izvanredno da možemo progutati taj novac u samo tronedeljnom letu“.

Prošlog septembra, NCAA je saopštila da će NCAA ženski turnir 2022. biti uključen u brend March Madness. Odluka je uslijedila nakon sve većeg pritiska i kritika zbog prvobitnog stava organizacije da koristi zaštitni znak samo za muški turnir.

EPSN je rekao da je također rasprodao svoj inventar za ženski turnir. Dvadeset i dva oglašivača, uključujući Apple, General Motors, Target i T-Mobile, će prikazivati ​​oglase tokom igara.

Tržište reklama za sportsko programiranje i dalje je najbolja kupovina za oglašivače. Super Bowl Nacionalne fudbalske lige ostaje najskuplji inventar. CNBC matična kompanija NBCUniversal naplatila je otprilike 6.5 miliona dolara za reklame za Super Bowl 56, a neki brendovi su platili rekordnih 7 miliona dolara za reklamu od 30 sekundi.

Ipak, visoke cijene oko sportskih programa ne odvraćaju kompanije. Bogusz je rekao da "oglašivači u svim demo grupama izdvajaju dodatne dolare" za kupovinu inventara.

“Pruža najbolju dramu na cijeloj televiziji, a za mnoge oglašivače je i dalje najatraktivniji program koji možete imati,” rekao je McManus. “A to uključuje i NCAA turnir.”

Upitan da li će se NCAA muški turnir povećati na 3 miliona dolara za 30 sekundi kada se CBS vrati na događaj 2023. godine, Bogusz je odgovorio: „Ne bih rekao da će biti tako visok. Ali očekujemo povećanje cijena kako nastavljamo dalje.”

Dok mreže pozdravljaju povratak u normalu za Martovsko ludilo, postoje planovi za vanredne situacije za ažuriranje glavnih vijesti ovog trenutka – ruske invazije na Ukrajinu.

"U svijetu se trenutno dešavaju važnije stvari od NCAA turnira", rekao je McManus. "Niko se neće pretvarati da je akcija na sudu toliko važna kao akcija na život i smrt koja se dešava u Ukrajini", dodao je.

McManus je pomenuo invaziju na Irak u martu 2003. kako bi objasnio kako će mreža pristupiti pokrivenosti. Rekao je da će mreže ažurirati rat u Ukrajini po potrebi i "postupiti na najbolji način na koji možemo".

“Imamo dvije najbolje producentske kuće i dvije najbolje novinske organizacije”, dodao je Daniels, pozivajući se na CBS News i CNN. “Mislim da ćemo donijeti ispravne odluke.”