NBA igrač pokreće fond od 50 miliona dolara i donosi svoju A-igru u poduzetničku arenu

“Šampioni,” rekao je Muhamad Ali, “ne stvaraju se u teretani. Šampioni su napravljeni od nečega što imaju duboko u sebi – želje, sna, vizije.”

Legendarni sportista poput Alija vjerovatno je rano u svojoj karijeri shvatio da je pravi izvor njegove motivacije, strasti i uspjeha njegov duh i nezaustavljiva odlučnost. Mnogi strastveni i odlučni sportisti iz različitih oblasti ostvarili su drugu karijeru u biznisu i preduzetništvu, a neki su i dalje šampioni.

Samo ove sedmice, veteran NBA zvijezda Omri Casspi pokrenuo je jedinstveni, rani VC fond i zvanično se pridružio ovoj A-listi sportista. Više od jedne decenije, Casspi je bio NBA igrač, kao i kapiten izraelske košarkaške reprezentacije. Čak i prije penzionisanja prošle godine, bio je odlučan da se pridruži rastućoj izraelskoj poduzetničkoj sceni i postane aktivni anđeo investitor (DocuSign i DayTwo između ostalih).

Nakon penzionisanja i povratka u Izrael, Casspi je odlučio da pojača svoje aktivnosti na ranoj tehnološkoj sceni.

Danas, nakon nekoliko uspješnih investicija pod njegovom paskom, on je suosnivač Sheva, fonda za ranu fazu ulaganja od 50 miliona dolara, zajedno sa iskusnim investitorom u ranoj fazi David Citronom.

"Košarkaška igra mi je dala mnogo, više nego što sam ikad sanjao", kaže on dok razmišlja o putu koji ga je doveo do nove uloge. “Nakon nevjerovatne karijere od preko 25 godina, uključujući 16 godina profesionalnog košarkaša, bio sam odlučan da se izložim novim sektorima i da rastem kao pojedinac. Smatram da moja stara i nova karijera imaju mnogo toga zajedničkog, jer su ambicija i lični nagon ključ uspjeha u oba. Nije iznenađenje da su mnoge moje kolege krenule ovim sličnim putem.”

Sheva će se fokusirati na ulaganja u pre-seed, seed stage i oportunističke serije A. Fond namerava da investira od milion do dva miliona dolara u svaku od oko 1 kompanija. Već je investirao u fintech, cyber sigurnost i web2 venture kompanije.

Bivši sportisti obično poseduju veoma prenosive veštine i veoma jedinstven način razmišljanja koji je podstaknut istrajnošću i koji je spreman da savlada prepreke. No, dok su mnogi sportisti poznati po svom preduzetništvu, neki su ipak podbacili ili su se pokazali kao manje poslovno sposobni od drugih. Caspi vjeruje da razlika između uspješnih i neuspješnih bivših sportista leži u njihovoj radoznalosti i njihovoj sposobnosti da prenesu vještine iz jedne oblasti stručnosti u drugu. “Kada ocjenjujemo kompanije, dvije glavne komponente su tim i ideja. Moje iskustvo kao profesionalnog sportiste i kapitena tima pomaže mi da procenim osnivače: ko zaista želi IT, kako bi se nosio sa nedaćama, da li su spremni da idu više itd., Postoji mnogo sličnosti između šampionskog sportskog tima i tim šampionske tehnološke kompanije i moje iskustvo mi pomaže da uočim različite elemente na drugačiji način.” Iako mnogi bivši sportisti koji su postali biznismeni imaju ovo znanje i iskustvo, ne uspevaju ih uvek preneti na novu teritoriju.

Zakucavanje u drugu mrežu

„Uvek sam bio vredan radnik; prvi u teretani, a posljednji koji je otišao. Vjerujem da je isti nivo energije potreban od investitora u ranoj fazi, i ja sam nestrpljiv da to donesem, kao i svoju široku mrežu da pružim stvarnu vrijednost osnivačima,” dijeli Casspi.

Bivša NBA zvijezda i njegov partner uvjereni su da je njihov novi fond nekonvencionalan. “VC fondovi tradicionalno smatraju vlasništvo, odnosno posjedovanje velikog dijela kompanije, kao ključ za postizanje posla. Međutim, smatramo da to stvara neravnotežu između investitora i osnivača. Kada pogledamo ukupni budući potencijal ulaganja u ranoj fazi, nudimo da uzmemo mnogo manji dio kolača, što povećava naše šanse da dobijemo investiciju i smanjuje predatorsku prirodu agresivnog vlasništva.”

Njih dvoje insistiraju da je izgradnja portfelja još jedan razlog koji ih čini nekonvencionalnima. "Gledajući tradicionalni VC model, obično biste dodijelili 30%-40% sredstava za naredne runde. U današnjoj klimi, kada se vrijeme između rundi finansiranja dramatično skratilo, investitori u ranoj fazi moraju odlučiti „da li će iskoristiti svoje pro-rata pravo u kompaniji koja je postigla vrlo malo privlačenja, a i dalje je visoko rizična imovina, ili će uzimaju prve opklade (tj. imaju veći portfolio investicija prve provjere) i tako diverzificiraju svoj portfolio. Sada ćemo, naravno, sa strancima koji demonstriraju stvarnu privlačnost udvostručiti, međutim realnost je da se većina narednih rundi finansiranja dešava nakon vrlo malog napretka. Ali cool dio,” zaključuju, “je da većina LP-ova danas žudi za mogućnostima direktnih ulaganja u kasnijim fazama. Aktivno se bavimo našom LP bazom i olakšavamo njihovo direktno ulaganje u nove pobjednike našeg portfelja, kao i u startupe koji su nam možda nedostajali. Ovaj model je beskrajno bolji iz perspektive ekonomije i optike.”

Oni sada traže sljedeću veliku kompaniju. „Naš glavni fokus je rana faza i što je najvažnije, ljudi“, kaže Citron. “I Omri i ja smo se uvijek fokusirali na ljudski aspekt poslovanja, više od bilo čega drugog. Prvo se trudimo da se fokusiramo na „Ko“ više nego na „Šta“, jer verujemo da startup ima mnogo varijabli koje utiču na njegov uspeh, poslovni modeli, tehnologija i tržišta se prirodno razvijaju tokom vremena, ali najvećim delom tim ostaje konstantan. .”