Nascarov Kurt Busch počinje svoje posljednje poglavlje možda malo prije nego što je želio

Kada bude napisana njegova priča, posljednja NASCAR trka Kurta Busha bit će ona koja je dovela do kraja njegove višedecenijske karijere, a na kojoj se zapravo nikada nije utrkivao.

U subotu je Busch najavio na svojoj stazi u gradu Las Vegas Motor Speedway da će se povući iz trka. Taj potez uslijedio je nakon što je doživio potres mozga nakon što je izgledalo kao bezopasan udes tokom treninga na Pocono Racewayu. Busch se od tada nije takmičio, umjesto toga Ty Gibbs se takmičio sa 45. automobilom za 23XI Racing sve do početka NASCAR-ovog doigravanja kada je Gibbs premješten u 23 bolid, a Bubba Wallace u 45, tako da se taj automobil može takmičiti za ovosezonsku titulu vlasnika.

Busch je imao pravo na doigravanje zahvaljujući onome što se ispostavilo da je njegova posljednja pobjeda, koja je došla na Kansas Speedway u julu. NASCAR mu je dao dozvolu da se vrati, ali doktori ga nisu hteli odobriti i on se odrekao prava. U subotu je Busch rekao da mu doktori neće dozvoliti da ga oslobode do kraja ove sezone što je dovelo do njegove odluke.

"Moje dugoročno zdravlje je prioritet broj jedan", rekao je emotivni Busch u subotu. “U ovom trenutku ne osjećam obavezu da se takmičim za prvenstvo sljedeće godine u mom najboljem interesu ili najboljem interesu tima. Znate, jako sam uživao radeći sa 23XI, ovim timom divnih profesionalaca. Cijenim njihovu podršku i to što su mi pokazali u posljednjih nekoliko mjeseci, nastavit ću raditi s ovom grupom.”

44-godišnjak je stariji od braće Busch; mlađi brat, Kajl, ostavio je svoj trag u sportu i nastavlja to činiti.

Busch se povlači, omogućava Tyleru Reddicku da uđe u bolid broj 45 na puno radno vrijeme sljedeće sezone godinu dana ranije nego što je planirano, a i to je Busch ozvaničio. 23XI Racing je potpisao Reddicka za sezonu 2024., ali njegov trenutni tim Richard Childress Racing je u subotu ujutro objavio da je Reddickovu posljednju ugovornu godinu otkupio 23XI Racing, dozvoljavajući Reddicku da ode u 23XI.

Pomalo ironično, Kurtov mlađi brat Kyle će preuzeti mjesto RCR-a koje je Reddick napustio sljedeće sezone. Kurt će se fokusirati na pomoć 23X1 Racingu.

“Želim podijeliti svoju mudrost i znanje i sve što sam stekao sa svojim nezvaničnim doktoratom u ovoj garažnoj zoni,” rekao je. “Zaslužuje da ostane sa 23XI. Ovdje gradimo nešto posebno i radujem se nastavku saradnje sa Bubbom Wallaceom van staze, kao i Tylerom Reddickom.”

Njegov potres mozga, kao i onaj vozača Alexa Bowmana na Texas Motor Speedway-u, podstakli su rasprave o sigurnosti NASCAR-ovog Next Gen trkaćeg automobila, koji je debitirao ove sezone. NASCAR se susreo sa vozačima prije trke Charlotte ROVAL da rade na poboljšanju automobila i nadaju se promjenama za sljedeću sezonu.

To dolazi prekasno za Busha, koji se neće takmičiti 2023.

"Imati nesreću na pravom putu, a onda nemati zadatu vremensku liniju ili zacrtani put za oporavak od potresa mozga, to se pretvara u druge stvari i sa emocijama", rekao je Busch. „Čini se da su se vremenski okviri smanjili što se tiče onoga što će se dogoditi sljedeće godine. Pa, to je kao, pa, trebalo bi da mi bude bolje do sada, a nisam dobio dozvolu.

“Ovo je više nesebičnost i poštovanje onoga što se mora dogoditi u ovoj industriji. A to je da znate kako natjerati tim da ide naprijed.”

Kurt je debitovao u NASCAR kupu 2000. godine sa Roush Racingom. Ostvario je prvu od svoje 44 pobjede u seriji Kupova na Bristol Motor Speedwayu 2002. godine, a potom i titulom Kupa 2004. tokom NASCAR-ove inauguracijske potjere za prvenstvom.

Njegove prve godine obilježili su kontroverzni incidenti uglavnom zbog njegovog vatrenog temperamenta koji je doveo do nekoliko ljutitih susreta s novinarima, ali ga je Roush suspendovao pred kraj sezone 2005. zbog navodnog DUI. Prešao je u Team Penske 2006. godine, ali je navodno otpušten iz tog tima krajem 2011. nakon što je pokrenuo tiradu sa vulgarnim psovkama protiv reportera ESPN-a nakon što je odustao od utrke u Homesteadu.

Busch je kažnjen sa 50,000 dolara od strane NASCAR-a i napustio je Penske na kraju sezone. NSACAR je suspendovao Busha iz prve tri trke 2015. godine nakon što je sud u Delawareu izdao zaštitnu naredbu protiv njega koju je tražila njegova bivša djevojka Patricia Driscoll. Optužila ga je za kućni napad nakon kasnonoćnog incidenta u septembru 2014. u Buschovom autobusu u Dover Downsu. Te optužbe su kasnije odbačene.

VIŠE OD FORBESAKurt Busch prelazi u svoj posljednji Nascar tim sa 'čudovištem' sponzoraBy Greg Engle

Nakon kratkih staža sa sada nepostojećim Phoenixom i Furniture Row Racingom, Busch je potpisao ugovor sa Stewart-Haas Racingom gdje je ostao do 2018. Prešao je u Chip Ganassi Racing 2019. i prešao u 23XI Racing kada je tim, u suvlasništvu Joe Gibbsa Vozač trkača Denny Hamlin i NBA legenda Michael Jordan kada je taj tim kupio imovinu Ganasija koji je odlučio napustiti NASCAR.

Kako je stario, njegov temperament se smirio i sada je poznat kao pametan, savršen profesionalac koji će biti prednost svakom timu, ali 23XI Racingu u doglednoj budućnosti.

Busch kaže da se sada raduje sastavljanju 'bucket liste' trka koje bi volio da učestvuje. Osvojio je Daytona 2017 500; završio je šesti na Indianapolisu 2014 500. i rekao da bi želio pobijediti u Darlingtonu i trkati se 'oko svijeta' uključujući 24 sata Le Mansa dok piše posljednje poglavlje svoje trkačke karijere. Poslednje poglavlje je počelo da se piše možda malo ranije nego što je želeo, ali Busch je rekao da je spreman da ide dalje.

„Smiren sam tamo gde su stvari“, rekao je. “Bio sam blizu isteka ugovora i tog punog napretka za šampionsku trku, u svakom slučaju sam bio jako blizu toga… desilo se malo prije. Ali trkati se sa skraćenim radnim vremenom i uživati ​​u stvarima sa malo manje pritiska, mislim da će to pomoći da se stvari ispune i, i zatvori ta vrata.

„Ali da nastavim sa šampionatom i trčim 36 trka vikendom, iz nedelje u nedelju, moje telo je bilo teško da prođe kroz to bez obzira na sve. I tako, ovo je samo malo promijenilo kurs. Ali zadovoljan sam kako stvari stoje i moja porodica sa trkačkim timom, sa Monsterom, sa Tojotom, imaće mnogo toga da se uradi, da održim tu strast živom. I da napišem posljednje poglavlje.”