Nascar postigao trogodišnji ugovor za uličnu trku u Čikagu počevši od 4. jula 2023.

Nascar će se juriti ulicama vjetrovitog grada 2023. godine.

Po prvi put, Nascar Cup Series će se trkati u centru Čikaga 4. jula za vikend, a Kup trka te nedjelje, 2. jula. U sklopu događaja, IMSA u vlasništvu Nascar-a će se utrkivati ​​prethodnog dana, 1. jula.

Prelazak na uličnu trku prati Nascarove planove da bude hrabar sa rasporedom nakon izložbe Busch Light Clash u LA Coliseumu koja je debitovala ove godine, kao i dodavanja prljavštine na kratku stazu Bristol Motor Speedway 2021.

Trka u Čikagu će biti prva ikad ulična kup trka za Nascar. Ugovor između Naskara i grada Čikaga je na minimalno tri godine, što pokazuje ulaganje grada i Naskara u događaj.

Kao dio trkačkog vikenda, Nascar će uključiti muziku i opcije za zabavu, što ga čini događajem širokog spektra. Na estradnim umjetnicima se još radi, iako se uskoro očekuju rezervacije. Dok se ukupna posećenost trke vikendom još uvek utvrđuje na osnovu ugostiteljskog prostora i tribina, nada je nešto blizu raspona "Lollapalooza", koji može biti oko 100,000. Zvaničnici Nascar-a jasno su dali do znanja da imaju dugoročnu investiciju u uličnu trku u Čikagu, da nijedno drveće ili drugi ključni orijentiri neće biti uznemireni i da će raditi nakon događaja na vraćanju terena u prethodno stanje pre vraćanja naredne godine.

Dok će se na mnogim detaljima za trku raditi naredne godine, u ekskluzivnom intervjuu sa mnom za Forbes, Ben Kennedy, viši potpredsjednik razvoja i strategije trka u Nascaru, rekao je da se događaj radi oko dvije i po godine. Predani tim u Nascaru od oko 30 ljudi u Chicagu radi na događaju, a očekuje se da će taj tim značajno rasti na lokalnom nivou kako se događaj bude približavao.

“Sigurno će biti mnogo troškova i značajnih infrastrukturnih radova koji će biti uključeni na prednjoj strani”, rekao je Kennedy. “Ali htjeli smo da ovo bude veće partnerstvo od samo jednogodišnjeg ugovora. Imati tu dvo- ili trogodišnju pistu bilo nam je presudno da pokažemo da je ovaj događaj važan i nešto u čemu smo ozbiljni.”

„Ulice Čikaga su ikone kao i naš horizont, a naša reputacija kao sportskog grada svetske klase je neosporna“, rekla je gradonačelnica Čikaga Lori E. Lajtfut. „Oduševljen sam što mogu dobrodošlicu našim partnerima iz Nascara u Čikagu na događaju koji će privući hiljade ljudi u naš grad. Čikaška industrija zabave i ugostiteljstva svjetske klase, zajedno s istorijom našeg grada kao kanala za sportske talente, čine nas savršenim domaćinima za ovaj jedinstveni događaj.”

“Doček još jednog NASCAR događaja u Illinoisu samo nekoliko sedmica nakon inauguralne trke Enjoy Illinois 300 Cup Series je dokaz snage naše turističke industrije od Chicaga do Metro Easta,” rekao je guverner JB Pritzker. “Illinois, sa svojom dugogodišnjom tradicijom inovacija, prikladan je domaćin prve NASCAR-ove ulične utrke i mi smo oduševljeni što možemo pozdraviti ovu novu seriju na najpoznatijoj američkoj vožnji sljedećeg ljeta.”

Ulična staza od 12 skretanja i dužine 2.2 milje će se odvijati na legendarnim Lakeshore Drive, Michigan Avenue i South Columbus Drive kao dio rasporeda. Startna/ciljna linija i put u boksu će se nalaziti duž South Columbus Drivea direktno ispred Buckinghamske fontane. Staza će također proći kroz Grant Park i doći u blizini Soldier Fielda, doma Chicago Bearsa.

Nascar je obavio dosta istraživanja o izgledu jer je to upravo onaj koji iRacing koristi za uličnu stazu. Skeniranje izgleda kursa obavljeno je 2020. godine, a korištenje u formatu za igre sa simulatorima omogućilo je Naskaru da dobije kritične informacije. Nekoliko vozača Nascar-a je zatim odvozilo stazu u simulatorima. Povratne informacije od Cup vozača, kao i iRacing vozača, pružile su povratne informacije o stazi. Urađeni su testovi u smjeru kazaljke na satu i u suprotnom smjeru. Danas objavljen raspored je naveden uz upozorenje da bi se mogao promijeniti prije trkačkog vikenda. Kennedy je spomenuo da će postojati nekoliko područja za otjecanje, slično kao što vidite kod F1 i IndyCara, ali da bi staza bila "tesna" na lokacijama.

Utrka će se voziti po kiši ili po suncu, a Nascarov asfaltni tim je već pregledao stazu. U ovom trenutku se smatra da je u dovoljno dobrom stanju sa tačkastim pukotinama i rupama koje treba popraviti.

Ključ za ostvarivanje trke bila je kup serija koja je prešla na NextGen (Gen-7) bolid, koji ima bolji razmak od tla i prema vozačima je dobro funkcionisao sa putevima.

Nascar je vlasnik IMSA, a prema Kennedyju, malo je vjerovatno da će vrhunske klase prototipa učestvovati na događaju 1. jula i umjesto toga vidjeti uključene GTD Pro i/ili GTD klase.

S obzirom na to da će ulični kurs u Čikagu biti dio rasporeda bodova za 2023. godinu, postoji žrtva. Dok je Kennedy rekao da su organizatori događaja i trke bili izuzetni, Road America event u Wisconsinu će biti odbačen, iako je rekao da povratak na put sa serijom Kup nije isključen u budućnosti.

Da se vratimo na događaj u Chicagu, slijedi strategiju na koju se Nascar fokusira: dovođenje utrka na velika tržišta. To je počelo sa Clashom u LA Coliseumu i nastavlja se trogodišnjim ugovorom za WindyCity ulična trka. Kako Clash služi kao pilot za druge trkačke događaje na stadionima, tako je i ulična trka pilot da vidimo kako bi ulične trke mogle funkcionirati na drugim tržištima. Razlog za uličnu trku nije samo trkački potencijal; radi se o slatkišima za oči.

„Optika ulične trke u Čikagu biće neverovatna“, kaže Kenedi. “Mislim da će to biti spektakl — to će biti jedan od naših najvećih trenutaka u narednoj godini i, svakako, jedan od najvećih sportskih događaja u našoj zemlji sljedeće godine. Tako da smo veoma uzbuđeni zbog toga. Znamo da je pred nama mnogo posla, ali imamo pravi tim i prave ljude oko sebe da bismo to mogli izvesti i učiniti nešto posebno.”

Ulaznice za uličnu trku u Čikagu 2023. biće dostupne kasnije ove godine.