'Novi novac' legende Nascara Tonyja Stewarta, 1. dio: Izgradnja brenda

U nedelju uveče krajem februara 1993. 22-godišnjak je leteo crvenom bojom iz Feniksa nazad u svoj dom u Rašvilu u Indijani. Mladić je znao da će biti težak ponedjeljak na njegovom poslu u mašinskoj radnji gdje je zarađivao 5 dolara na sat, u gotovini. Taj mladić je bio Tony Stewart, tada nadolazeći vozač koji se prvenstveno utrkivao u USAC Midget Seriji.

Stewart je imao završio je drugi iza Mikea Blissa u Cooper World Classic na Phoenix Raceway te nedjelje, i sada se suočio sa neposrednom budućnošću odlaska na posao u narednih nekoliko sati nakon pokušaja da odspavam nekoliko sati u avionu. Međutim, umjesto da drijema, pomislio je.

“Moj dio dobitka bio je 3,500 dolara,” rekao je. A onda mu je pala na pamet misao: „(bila je) jednostavna matematika sjediti tamo na letu za crvenilo očiju da bih bio na poslu u Indijani u osam sati ujutro i došao na svoj posao: to je bilo koliko, 5 dolara treba raditi Moram da radim da bih zaradio 3,500 dolara?”

Tony Stewart je tada znao da, kako bi ostavio dane poslova od 5 dolara na sat iza sebe, mora planirati kako će se bolje pobrinuti za novac koji je zarađivao na trkama.

“Kada sam se preselio iz Rushvillea i dobio svoj prvi stan, sjećam se da je tokom zime, januara bilo izuzetno teško platiti namirnice da bih platio kiriju.

„I naučio sam da moram da smislim kako da napravim ono što sam napravio tokom sezone. Morao sam da izdržim do decembra, od januara do sredine februara, pre nego što sam mogao da vozim trkački automobil i ponovo zaradim. Dakle, počnete razmišljati o tome 'kako da upravljam novcem u tom trenutku... tu je zapravo počelo.”

Stewart je rekao da je dobio savjet od Caryja Agajaniana, sam legenda u motosportu.

„Keri je zaista bio ključan u mom životu“, rekao je. “Rekao bih da je to shvatilo da se to ne slaže,” da, izgleda sjajno kada dobiješ taj ček i pobijediš u toj trci, i želiš da izađeš i kupiš nešto lijepo ili dobiješ nešto novo.

“Uvijek se šalimo, zovemo to 'novim novcem' kada neko sklopi veliki ugovor, a oni odu i kupe kuću i auto i ovo i ono. I to je kao, 'da, tu ide novi novac'.”

Stewart je rekao da mu je Cary pomogao „da shvati da je to posao kao i sve drugo. A pogotovo kada je sezonski, morate biti pametni prema tome.”

Tony Stewart je već stekao ime kada je ušao u svoju prvu sezonu u NASC-uSC
AAR
R's Cup serijal sa Joe Gibbs Racingom 1999. On je već osvojio nekoliko USAC trka i naslov u toj seriji 1996, iste godine kada se utrkivao u ono što je tada bilo poznato u Indy Racing League sada IndyCar seriji. U toj seriji nastavio bi sa osvajanjem titule 1997. i do tada postigao tri pobjede u 25 starta.

Stewart se utrkivao u NASCAR nižim serijama Xfinity i Truck prije svog debija u Kupu. On bi osvojio NASCAR svijet tako što bi pobijedio u tri trke u svojoj prvoj sezoni i lako zgrabio počasti za početnika godine. Nastavio je da je osvojio ukupno 49 puta u seriji Kupova, bio bi tri puta okrunjen prvakom Kupa, bio primljen u NASCAR Kuću slavnih 2020. i usput postao suvlasnik vlastitog NASCAR tima s industrijalcem Gene Haasom , Stewart-Haas Racing.

Sigurno je da je dane od 5 dolara po satu radeći u mašinskoj radionici ostavio daleko iza sebe.

U godinama u kojima se trkao u NASCAR-u od 1999. do svoje posljednje sezone 2015., Stewart's zarada je bila nešto više od 121 milion dolara. Te brojke su samo novčana nagrada koju je zaradio na stazi, a koja ne uključuje razne ugovore o podršci i ličnim uslugama koje je potpisao usput.

Bio je to Dale Earnhardt stariji koji prvo je pokazao ostatak NASCAR vozača kako bi mogli unovčiti svoje ime, njihovu ličnost, pa čak i broj svog automobila. Tokom svoje karijere u Kući slavnih, Earnhardt je bio naširoko popularan tokom uspona NASCAR-a do mejnstrim istaknutosti 1990-ih, stvarajući kulturu u kojoj su vozači gledali dalje od pobjeda u utrkama na ugovore o licenciranju koji bi mogli vrijediti mnogo više. Međutim, za to vrijeme nije se činilo da se toliko pažnje poklanja tome kako se brinuti o svim tim zaradama; kako zaraditi novac, a ne nužno kako ga zadržati. Novac je potrošen na velike vile, luksuzne jahte i brze ulične automobile. Bilo je to vrijeme visoke zarade i visokog života.

Sa svoje strane, Stewart je pomogao u stvaranju kulture u NASCAR-u u kojoj vozači razumiju kako brinuti o novcu koji zarađuju i zadržati ga više. A tu kulturu podstiče i sam Stewart koji ne voli ništa više od prenošenja znanja na mlade vozače.

“Osjećam da postoji odgovornost za sve nas u toj kategoriji,” rekao je. “Mislim da igrači bejzbola, fudbaleri, mislim da u svim profesionalnim sportovima postoje ljudi koji su više nego voljni da podijele svoja iskustva i svoje znanje.”

“Kada svi počnemo i sve je svježe i novo i imate višegodišnje ugovore, samo živite u ovom trenutku i uzbuđeni ste što, znate, više ne sjedite i jedete ramen rezance,” on dodao je smijući se. „Znaš, srećan si što možeš da jedeš gde god želiš tog dana. “

Jedan od tih mladih vozača je kolega Hoosier Chase Briscoe. Briscoe vozi broj 14 za Stewart-Haas Racing, a isti broj se i Stewart utrkivao u NASCAR-u. Za Briscoea je prilika da vozi za svog heroja iz djetinjstva ostvarenje sna. I dok Stewart prenosi veliku količinu trkačkog znanja, Briscoe ima sjajan uzor za ugled na poslovnoj strani utrka.

"Moći bukvalno da ga nazovete ili mu pošaljete poruku sa bilo kojim pitanjem ili bilo čim, što se tiče brige, bez obzira da li je na trkačkoj stazi ili van trkališta, veliki je blagoslov", rekao je Briscoe. “Mislim, taj tip na trkačkoj stazi je očigledno jedan od najboljih svih vremena, ali onda je van trkačke staze zaista napravio mnogo stvari za koje mnogi drugi ljudi nisu mogli reći da su uradili.

“Iskreno, nisam puno razgovarao s njim o tome samo zato što znam da nisam baš u poziciji da radim te stvari, ali znate, gledajući to iz daljine, na prvi pogled izdaleka, ali a onda kada je sada nekako iza zida i što sam mogao to da vidiš, to je definitivno bilo vrlo otvaranje za oči i, prilično nevjerovatno vidjeti kako sve to uspijeva i kako sve to može izbalansirati.”

Stewart je rekao da osjeća odgovornost i strast prema njemu da osigura da mlađi vozači posjeduju znanje potrebno za uspjeh na stazi i van nje.

“Joe Gibbs je uradio istu stvar sa mnom kada sam počeo,” rekao je. “Joe je vidio mnoge sportiste kako to rasipaju i tri, četiri ili pet godina nakon što su se povukli iz fudbala, oni su švorc i nemaju šta da pokažu za to.”

VIŠE OD FORBESA'Novi novac' legende Nascara Tonyja Stewarta, 2. dio: Vrijedi čekanjaBy Greg Engle