Nascar Driver podiže svijest o lubenici

U dugoj istoriji sporta NASC
SC
A
AR
R, bilo je dosta 'prvih'. Toliko ih je zapravo da rijetko vidimo 'prvo' bilo što.

To se promijenilo 2018. U septembru te godine na Las Vegasu Motor Speedway, vozač Ross Chastain je osvojio svoju prvu NASCAR trku, Xfinity serija DC Solar 300. U pobjedničkoj stazi NASCAR je doživio jedno od onih retkih prvih kada je Chastain podigao lubenicu i razbio je o zemlju u znak slavlja.

Bio je to prvi put da je bilo koji vozač NASCAR-a uništio veliki komad voća kako bi proslavio pobjedu. Međutim, s obzirom na njegovo porijeklo, to zaista nije bilo iznenađujuće za Chastain-a.

Za razliku od nekih vozača koji su rođeni u trkačkoj porodici, Chastain je rođen u porodici farmera lubenica sa Floride; dio osme generacije njegove porodice da uzgaja voće.

Od te prve pobjede, Chastain je ostvario još šest pobjeda u NASCAR-ove tri najbolje turneje serije, pomjerajući lubenicu s pobjedničke staze na startno-ciljnu liniju staze. Čak je nosio lubenicu tokom predstavljanja vozača prije trke.

Njegove posljednje dvije pobjede došle su ove sezone i bile su mu prve u seriji NASCAR kupa i uključivale su razbijanje lubenice na startno-ciljnoj liniji.

Kao što je Chastainova zvijezda rasla u NASCAR-u, tako je rasla i zvijezda lubenice. Sve na radost onih u industriji lubenica. To je zato što Chastain velikim dijelom nije plaćen za promociju lubenice, već samo dolazi prirodno.

Nacionalno udruženje lubenica je neprofitna organizacija stara preko 100 godina čije članstvo čine farmeri i drugi u industriji iz cijele zemlje. Marketinška ruka je Nacionalni odbor za promociju lubenica.

Stephanie Barlow je viši direktor komunikacija u odboru. Ona ističe da je udruženje počelo podržavati Chastain-a u njegovim trkačkim naporima oko 2011. godine. Iako zaista nisu morali previše raditi da bi Chastain promovirao lubenicu.

“To je dio njegovog DNK,” rekla je. “A mi, kao industrija, podržavamo ga otkako je prvi put ušao u NASCAR u seriji kamiona.

“Uzbuđujuće je što je sa novim timom i tim koji mu je zaista dao resurse, opremu, tim; Mislim da je sve da bi zaista mogao, da dokaže svoje stvari.”

Za Chastain-a, promoviranje proizvoda njegove porodice je nešto što je uvijek pokušavao učiniti.

"Samo da znam šta to znači", rekao je nakon svoje posljednje pobjede. “Ne da budem previše dugovječan, već da se vratim na istoriju naše porodice, ono što je generacijama stavljalo hranu na naš sto, da to uradimo pred ovom gomilom, ali nacionalna, svjetska pažnja je samo sve što sam ikada želio raditi kao vozač trkaćih automobila, pomoći u promociji lubenica.”

Na početku njegove karijere industrija lubenica je bila u mogućnosti da finansira dio promocije za Chastain-a. Ali za razliku od velikih korporacija koje imaju naizgled neograničene marketinške budžete, budžet za promociju je mali, tako da Chastain to radi sam pomaže cjelokupnoj industriji.

Lubenica je roba, a ne brendirani proizvod kao što su M&Ms ili Busch Beer. Udruženje lubenica, putem promotivnog odbora, mora izvještavati svoje dionike, proizvođače, zajedno s ostalima u industriji, kako se kreće prodaja lubenice.

Iako nemaju načina da izmjere povećanje kada Chastain pobijedi u utrci, sveukupno gledano, prodaja lubenice, koja se prati putem izvještaja koji pokazuje broj skeniranih bar kodova, je u trendu. Ono što je Chastain pružao je vrsta zarađenih medija – medijska ekspozicija koja se ne plaća – o kojoj su druge kompanije i proizvodi mogli samo sanjati.

"Zapravo, igra riječi", rekao je Barlow. „To je slatka tačka za način na koji robni odbori poput nas funkcionišu kada nemamo brend koji posebno guramo.”

Kada je u pitanju vozač, Chastain se zapravo ne fokusira na praćenje svojih zarađenih medija.

„Zauvijek sam primijetio pažnju na lubenici“, rekao je. „Radim sa različitim državnim udruženjima, Nacionalnim udruženjem lubenica, postoji Nacionalni odbor za promociju lubenica. Uključujemo u kampanje sigurne vožnje, sheme farbanja kad god možemo. Dakle, uvijek sam očigledno obraćao pažnju na to.”

Što se tiče toga da li svojim naporima privlači više pažnje na proizvode njegove porodice, ni to nije baš pratio.

“Ne znam. To bi moglo biti pitanje za nekoga malo starijeg od mene, možda bi znao da li su lubenice ikada privukle ovoliku pažnju”, rekao je smijući se. „Pretpostavljam da ne. Mislim, Gallagher, zar ne?”

Chastain uvijek odvoji vrijeme da edukuje medije, a zatim i javnost, o lubenici. Sedmicu nakon njegove druge pobjede u Kupu 2022. u Talladegi u Alabami, upitan je o logistici osiguravanja da ima lubenicu pri ruci tokom trkačkih vikenda. Rekao je da Roy, njegov vozač tegljača, ima zadatak da se pobrine da zrela lubenica bude uvijek dostupna, i uprkos tome što se NASCAR trka većinu godine i širom zemlje, to nije problem.

„To je ono što je sada tako sjajno u Americi i poljoprivredi“, rekao je „Bez obzira gde živite, u Alabami se prošle nedelje ne uzgajaju i ne beru lubenice, ali ima lubenica u prodavnicama. To nije uvijek bio slučaj.

“Roy je naučio da odabere dobar i to su tri lake stvari; pogledajte, podignite i okrenite. Ako pogledate, trebalo bi da bude simetrično. Podignite, trebao bi biti težak za svoju težinu. Oni su 92 posto vode i dno bi trebalo biti žuto. Uradio je sjajan posao, ali to je bila malo neprecizna nauka i nadam se da ćemo uskoro imati bolji način da imamo bolji proizvod. Radimo na tome.”

Iza kulisa, promotivni odbor je radio na tome da iskoristi prednosti medija koje Chastain pruža. Promijenili su svoje uredničke kalendare i rade na tome da se uključe u više rasa. Međutim, jedna stvar koju nisu morali da urade jeste da edukuju vozača.

„Kada dođe do toga, to je lubenica, zar ne? “Barlow je rekao uz cerekanje. “To je savršen proizvod. Postoje ključne poruke koje on može prenijeti, a koje znate o 'to je 92% vode' i da je to 'hidratantno' koje će, nadam se, navesti ljude na razmišljanje, o da, želim da kupim lubenicu; a možda ga i ne razbiti.'”

Sa dvije pobjede u trkama u sezoni kupa, i sa brojnim trkama koje su ostale do kraja, Chastain je u raspravi za sezonski šampionat. Uzgajivač lubenica osme generacije sa Floride možda samo razbija još nekoliko lubenica u pobjedničkoj stazi ove sezone i ima dobar pogodak u jednom posljednjem pobjedničkom udaru u posljednjoj utrci sezone kao prvak serije NASCAR Cup 2022. Donijeti još više zarađenih medija u lubenicu i učiniti cijelu industriju više nego oduševljenom.

“Ako ste obožavatelj NASCAR-a ili ne obožavatelj NASCAR-a, mogao bih vam reći da bi to bilo apsolutno nevjerovatno”, rekao je Barlow smijući se. „To bi nateralo svaku osobu u našoj industriji lubenica da zastane i da gleda sa oduševljenjem i čuđenjem, 'pogledaj koliko je ovo postalo veliko'.

“Mislim, ne postoji toliko velika publika kao što mislim da je NASCAR publika. I da je mogao da stigne toliko daleko, mogao bi da ode do kraja, znate, mi bismo, nemam ni reč...”