NASA-ina misija na Mjesec Artemis I vjerovatno je odgođena do novembra

NASA-in dugo očekivani povratak na Mjesec će se još malo odgoditi.

S obzirom da se uragan Ian obrušio na Floridu, svemirska agencija je vratila raketu Space Launch System (SLS) – koja je trebala da lansira misiju Artemis I – u ogromnu zgradu za sklapanje vozila radi zaštite u svemirskom centru Kennedy.

Visoka raketa, sa kapsulom Orion naslaganom na vrhu, nalazi se na lansirnoj rampi od sredine avgusta. Više tehničkih problema natjeralo je NASA-u da odustane od pokušaja lansiranja tokom prošlog mjeseca.

NASA sada vidi novembar kao najvjerovatniju priliku za sljedeći pokušaj lansiranja Artemis I. Na brifingu za novinare u utorak, pomoćnik administratora NASA-e Jim Free rekao je da agencija očekuje da će raditi na raketi dok je u VAB-u, zamjenjujući komponente koje su “ograničeni životni vijek”.

"Samo je izazov razmišljati: 'Možemo li ući tamo, [dovršiti posao] i vratiti se tamo za još jedan pokušaj lansiranja'", rekao je Free. „Ne želimo da izađemo prebrzo i onda smo zapeli u situaciji u kojoj možda nismo došli do svih ograničenih životnih stvari koje želimo.”

Za raketu i kapsulu, "ograničeni životni vijek" opisuje stavke koje je potrebno povremeno osvježavati ili provjeravati, kao što su baterije ili rezervoari za gorivo.

Misija Artemis I označila bi debi SLS i Orion kapsule, za nešto više od mjesec dana putovanja oko Mjeseca. Pokreće NASA-inu dugo očekivani povratak na površinu Mjeseca, prva misija u lunarnom programu Artemis. Provizorno, plan je da se astronauti agencije spuste na Mjesec do treće misije Artemis 2025. godine.

Primjetno je da ova prva misija kasni pet godina od plana i milijarde prekoračuje budžet. Više od 40 milijardi dolara već je potrošeno na program Artemis, od čega veliki dio na razvoj SLS-a i Oriona. Sistem dolazi sa cijenom od 4.1 milijarde dolara po lansiranju.