NASA, SpaceX, Jared Isaacman proučava proširenje teleskopa Hubble

SpaceX i milijarder astronaut Jared Isaacman udružuju se sa Nacionalnom upravom za aeronautiku i svemir kako bi proučili da li bi privatna misija mogla produžiti vijek trajanja čuvenog Hubble teleskopa.

NASA je potpisala ugovor sa Elon mošus kompanije i programa Polaris, koji Isaacman vodi, da prouče mogućnost korištenja svemirske letjelice SpaceX za spajanje s teleskopom i promjenu njegove orbite u nastojanju da produži njegov vijek trajanja, objavile su strane u četvrtak.

NASA-in šef za nauku Thomas Zurbuchen rekao je tokom poziva za novinare da se SpaceX obratio NASA-i s tom idejom "prije nekoliko mjeseci".

„Habl je neverovatno uspešan – zdrav je, radi sjajnu nauku dok pričamo“, rekao je Zurbuchen.

NASA očekuje da će Hubble teleskop biti povučen do kraja ove decenije na osnovu njegovog trenutnog pada u orbiti. Svemirska letjelica ima tri žiroskopa koji ga stabiliziraju, navodi agencija. Ako bi Hubble bio premješten na veću visinu, bliže mjestu gdje je započeo svoje vrijeme u svemiru, NASA procjenjuje da bi teleskop mogao raditi još 15 do 20 godina.

“Potpuno je prikladno da ovo pogledamo zbog ogromne vrijednosti koju ova istraživačka imovina ima za nas, kao i za druge,” rekao je Zurbuchen.

Zurbuchen je rekao da sporazum između NASA-e i SpaceX-a ne uključuje nikakav “transfer sredstava” i da “SpaceX finansira svoje učešće”.

Studija će trajati šest mjeseci dok SpaceX ispituje kako bi se njegova kapsula Crew Dragon mogla spojiti s teleskopom i koje bi modifikacije, ako ih ima, bile potrebne, dok NASA prikuplja tehničke podatke od Hubblea.

Isaacman, osnivač kompanije za plaćanje Shift4, leteo je na prvom privatnom SpaceX letu u orbitu prošle godine i kupio još tri leta od Elon mošus kompanija - nazvan Polaris.

Iako studija ne garantuje misiju na Hubble, Isaacman je rekao da bi se potencijalni let "sigurno uklopio u parametre koje smo uspostavili za program Polaris".

"[Hubble] je vjerovatno jedan od najvećih istraživačkih resursa svih vremena", rekao je Isaacman, dodajući da "ova studija ima široku primjenjivost."

NASA-in Hubble lansiran je prije više od 30 godina i ostaje u funkciji, pomažući astronomima da naprave brojna otkrića tokom decenija. Naime, NASA je odvezla pet misija astronauta kako bi popravili i zamijenili dijelove na složenoj svemirskoj letjelici, koristeći vlastita vozila svemirskih šatlova agencije.

Prva misija Isaacmanovog programa, nazvana Polaris Dawn, zakazana je za mart, a Isaacman ponovo vodi četveročlanu posadu u orbitu u kapsuli Crew Dragon. Očekuje se da će kulminacija programa biti treća misija, koja bi bila prvo lansiranje SpaceX-ove rakete Starship s posadom.

Isaacman je ranije iznio tri cilja misije Polaris Dawn: dostići najvišu orbitu oko Zemlje kojom su ljudi ikada letjeli, provesti svemirsku šetnju izvan svemirske letjelice Dragon i koristiti internetske satelite Starlink za komunikaciju.

Trenutno, posada Polaris Dawn se obučava u pripremi za lansiranje, sa CNBC se nedavno pridružio Isaacmanu kako bi iskusio kako njegov tim koristi borbene avione iz svoje lične flote da se pripremi za svemirski let.