Naomi Osaka, David Grutman vraćaju Boba X Ice Cream sa misijom stvaranja pravednijeg društva

Charn Bak je proveo više od decenije gradeći različite koncepte maloprodaje hrane i pića otkako je diplomirao na Univerzitetu Cornell. Ali kada je pandemija teško pogodila usluge hrane, posebno one koje vode azijski preduzetnici zbog rastućih rasno motivisanih zločina iz mržnje, Bak je morao da se okrene inovativnijoj poslovnoj ideji – činilo se da spajanje svog azijskog nasleđa i sveprisutnog, omiljenog sladoleda biti nerazuman.

“Osjećao sam da su hrana, muzika i kultura danas više povezani i podijeljeni,” rekao je Bak nedavno, “i Boba x Sladoled izgrađen je s namjerom da promovira i podrži azijsko-američku kulturu hranom u kojoj sam odrastao.”

Boba, poznata i kao biseri tapioke, pravi se od škroba manioke. Obično se dodaju u mjehurić čaj, napitak od čaja s mlijekom koji je nastao na Tajvanu 80-ih godina i postao je široko rasprostranjen širom svijeta.

Potvrda za Boba x Ice cream došla je kada je Trader Joe prošlog ljeta pustio smrznuti desert na bazi crnog čaja i boba kokosa i odmah je bio rasprodan, prisjetio se Bak. „Naučili smo da bi potrošači pozdravili ovu novu ponudu sladoleda“, rekao je, „ali želeli smo da stvorimo kvalitetniji proizvod i da budemo prvi koji će uveliko predstaviti super-premium boba sladoled inspirisan Azijom.“

U 2022. godini, kategorija sladoleda i smrznutih noviteta dobila je 81 milion dolara rizičnog kapitala, pokazuju podaci FABID-a. Prodaja biljnog sladoleda i smrznutih deserta, posebno, raste za 31% u odnosu na prethodnu godinu, dostigavši ​​458 miliona dolara u 2021, otkrio je SPINS.

Borba protiv lanca snabdevanja
XCN2
Problemi kroz samoproizvodnju

Unatoč tome što je prije otprilike godinu i po dana bio brend u nastajanju, Boba x Icecrem je uključio tim operatera i stručnjaka iz vrhunskih kompanija za proizvodnju sladoleda, uključujući Jeni's, Ben & Jerry's i Halo Top, i dobio je prvu provjeru od LegalZoom-a suosnivača investicijske firme Briana Leeja BAM Ventures. Suosnivač kompanije Doug Julian je također serijski poduzetnik čija tehnološka kompanija, HelloPrenup, finansirao je Kevin O'Leary za Shark Tank.

Sada je Boba x Ice cream na putu da proizvodi sopstvenu bobu u SAD-u kako bi se borio protiv potencijalnih izazova u lancu snabdevanja, kaže Bak.

„Tradicionalno i danas, sva boba dolazi i dolazi iz Tajvana i [drugih dijelova] Azije“, naglasio je. “Ovo predstavlja izazov ne samo za boba kompanije u smislu lanca nabavke, već i potencijalnih predviđanja i kašnjenja u transportu” budući da je došlo do boba nedostatak u 2021.

Bak je dodao: „Mi na ovo gledamo kao na jednu od naših najvećih prilika za rješavanje budućih problema u lancu opskrbe i konačno kontroliranje vlastitog istraživanja i razvoja, poboljšanje formulacija i fleksibilnost u razvoju okusa. Već smo na putu da proizvedemo vlastitu bobu s IP-om oko procesa ove godine.”

Boba x SladoledPrvi set od šest okusa, uključujući gnjecavu prženu bananu, dupli espresso, kolač od jagoda, slani ube s'mores, churro malinu i mango čamoj, debitirao je direktno za potrošače 2023., s odabranim sortama dostupnim na GoPuffu. Kompanija će ovog proleća ući i na Sprouts Farmers Market širom zemlje, zajedno sa svojim sedmom aromom, crnim čajem sa mlekom, razvijenom u saradnji sa porodičnom kompanijom pokojnog kultnog borilačkog umetnika, Brucea Leeja.

“Imali smo na umu potrošače i sve naše boba sladolede napravili bez laktoze,” napomenuo je Bak. „Također smo uložili značajan trud u pronalaženju sastojaka vrhunskog kvaliteta na globalnom nivou i koristeći kulinarski pristup za stvaranje jedinstvenih okusa koji spajaju američke i istočno-azijske okuse.”

Naomi Osaka, David Grutman se pridružuju Seed Raise-u

Nakon početnog lansiranja Boba x Icecrema u SAD, kompanija je brzo privukla nekoliko investitora visokog profila, uključujući osnivača Groot Hospitality Davida Grutmana i slavnu teniserku Naomi Osaku, da se pridruže njenom prvom krugu.

Grutman je ranije investirao u nekoliko CPG kompanija, uključujući glumicu Gal Gadot koja je suosnivač brenda mac 'n' cheese Goodles, proizvođač hamburgera na bazi biljaka Actual Veggies i proizvođač luksuznih kolačića Last Crumb.

Komentarišući svoje posljednje učešće u Boba x Ice cream, Grutman je u e-poruci rekao: „Volim gledati brendove koji mogu biti ometači. I nakon degustacije sladoleda i susreta s Charnom, bilo mi je to beznačajno. To je i odlična poruka koju šalje.”

Stuart Duguid, koji je zajedno sa Osakom suosnivao agenciju za talente Evolve, također je dodao: „Fokusirani smo na nove prilike izvan sporta i zaista vjerujemo da tim Boba x Ice Cream-a donosi nešto potpuno novo i pozitivno u svoju kategoriju. Boba je sada globalna i mi smo oduševljeni što ćemo se udružiti s uzbudljivim novim brendom u sladoledu kao rani partneri.”

Od ovih investitora, koje je Bak opisao kao „strastvene pionire“ u svojim oblastima, očekuje se da će pomoći da se Boba x Ice Cream značajno poveća tako što će povećati svijest o svom brendu i proširiti se na kanale izvan interneta i maloprodaje.

Za Baka i njegov tim, uspon azijske pop kulture predstavlja dobro za budućnost njihovog startupa sa smrznutim poslasticama. “Vjerujemo da je bobina popularnost slična rastu i usponu K-pop muzike i zabave, gdje je baza fanova raznolika i globalna,” rekao je on. „Nadamo se da ćemo tome dodati tako što ćemo predstaviti boba zajednicu i obrazovati druge o kulturi.”