'Moja prošla godina će se igrati sa Bronny'

LeBron James ima poruku za svih 30 timova u NBA: ko god ga želi za svoju posljednju sezonu, treba da draftuje svog sina Bronija 2024. godine.

"Moja posljednja godina igrat će se sa mojim sinom", rekao je James Jasonu Lloydu iz The Athletica na NBA All-Star utakmici u Klivlendu. “Gdje god je Bronny, tu ću biti i ja. Uradio bih sve što je potrebno da se igram sa svojim sinom godinu dana. U tom trenutku nije riječ o novcu.”

Bronny je mlađi čuvar visine 6 stopa i 3 u Sierra Canyonu izvan Los Angelesa. On puni 19 godina 2023. godine, ali prema sadašnjim pravilima ne bi imao pravo na NBA draft do 2024. godine. Jedan probni draft trenutno ga ima kao kasnog pika prve runde. NBA bi morala da napusti svoje trenutno pravilo "jedan i gotovo" i dozvoli igračima da pređu direktno sa priprema na profesionalce do 2023. kako bi Bronny ušao na draft te godine. LeBron je iz srednje škole otišao direktno u NBA 2003. i bio je broj 1 u ukupnom izboru Cleveland Cavaliersa.

LeBron, 37, ima još godinu dana ugovora sa Lakersima na 44.5 miliona dolara u sezoni 2022-23. i tada bi bio slobodan igrač. Imao bi godinu dana da igra sa timom pre nego što bi neko mogao da nacrta Bronija. LeBron će napuniti 40 godina tokom sezone 2024-25, što je njegov rekordni 22. u NBA ligi.

Upitan da li bi razmotrio treći krug sa svojim Kavalirsima iz matične države, LeBron je rekao Lloydu: "Vrata nisu zatvorena za to."

Godine 2020. napisao sam u ovom prostoru kako bi LeBron "voleo" da igra sa Bronijem, prema njegovom bivšem saigraču Dannyju Greenu.

“Mislim da bi volio,” rekao je tada Green. “Ne znam da li će njegovo tijelo izdržati još tri godine. Mislim da on ne želi da igra u NBA ligi i da ne može da igra na nivou na kojem trenutno igra. I mislim da će za tri godine biti teško. Kako on ide, pretpostavljam da je većina ljudi ljuska sebe 20 godina kasnije.

„Ali siguran sam da bi voleo da igra sa Bronijem.”

LeBron je stekao naviku da gleda Bronnyja, 17, kako igra u AAU i srednjim školama.

2019. gledao je kako Bronny polaže gol protiv St. Vincent-St. Mary, Lebronova alma mater, u Ohaju.

"Želite da me pitate šta je najveće dostignuće u mom životu", rekao je Džejms u intervjuu za UNINTERRUPTED 2018. “Ako budem na istom terenu kao i moj sin u NBA. To bi bio broj 1 u mom životu kao NBA igrača. Razmišljao sam o tome jer će moj sin uskoro napuniti 14 godina i možda bi mogao ući nešto ranije.”

U januaru 2020., kada su Lakersi posjetili Celticse, LeBron je prisustvovao prestižnom Hoophall Classicu u Springfieldu, Mass.

LeBron je sjedio - i stajao - pored terena okružen mnoštvom ponuda lokalne policije i osoblja obezbjeđenja. Ali utakmica odigrana pred oko 4,000 navijača u samostojećoj teretani nije prošla bez incidenata.

Tokom treće četvrtine, jedan navijač je bacio nešto na Bronija dok je ovaj unosio loptu. Zvaničnik je pozvao obezbeđenje, ali niko nije izbačen.

"To je jednostavno nepoštovanje", rekao je LeBron te večeri u TD Gardenu. “A to je bilo i malo dijete. Ne znam koliko je bilo staro to dijete. Ne znam da li je to naučio sam ili je to naučio kod kuće.”

Bronny nije igrač koji je njegov otac – niko nije – ali mora da se nosi sa sličnim ispitivanjem.

“Iznenadili biste se svim stvarima kroz koje Bronny mora proći,” rekao je njegov bivši saigrač Ziaire Williams za Yahoo Sports. “Nije fer, ali on ne dopušta da ga to uopšte uznemirava. Od njega učim kako da budem više takav, a on je mlađi od mene.”

Neki odsmakeri vjeruju da će se Bronny posvetiti HBCU-u, s tim da Centralna Sjeverna Karolina ima najbolje šanse da ga dobije.