Bioskopi se razvijaju, a ne umiru

LOS ANĐELES — Filmovi su i dalje veliki. Multipleksi su sve manji.

Od 2019. godine, broj ukupnih ekrana u SAD-u se smanjio za oko 3,000 na nešto manje od 40,000.

Ova konsolidacija bila je direktan rezultat pandemije Covida, koja je zatvorila kina na neko vrijeme i izazvala porast pretplata na streaming. Određeni broj regionalnih lanaca je zauvek zatvoren, dok je drugima prepušteno da preispitaju svoje finansijske osnove. Za mnoge je to značilo zatvaranje lokacija ili rasprodaju zakupa.

“Razmislite o maloprodaji općenito, ona se repozicionira, nemate toliko trgovina istih brendova na tržištu,” rekao je Rolando Rodriguez, predsjednik Nacionalnog udruženja vlasnika pozorišta. “Potrošači su mnogo selektivniji, i mislim da zbog ekonomske ekonomije koja je neophodna, više nećete vidjeti ove 30-plexove.”

Rodriguez je rekao da će se većina novoizgrađenih lokacija kretati između 12 i 16 ekrana, a one s većim, već postojećim otiscima će nastojati da prenamijene neki prostor za dodatne aktivnosti za filmske gledaoce, kao što su arkade, kuglane ili barovi.

Pozorišta su bila prisiljena na inovacije, čak i kada se holivudska produkcija vraća u normalu, a studiji nude više filmova za prikazivanje nego što su mogli u ranijim fazama pandemije.

Kako se ugovori o prostoru, kino operateri ulažu u osnove, poboljšanje zvuka, kvaliteta slike i sedišta, kao i u jačanje ponude hrane i pića, događaja i alternativnih programa. Cilj je poboljšati osnovno iskustvo za gledaoce filmova bez obzira na vrstu karte koju kupuju.

„Nama je bolje kada ljudi steknu naviku da gledaju“, rekao je Larry Etter, viši potpredsjednik u porodičnom regionalnom lancu Malco Theatres. “I mislim da će se to dogoditi. Mislim da ćemo ponovo stvoriti uobičajeni efekat da petkom uveče ili subotom uveče ili šta god da je, idemo u bioskop.”

Industrija već bilježi poboljšanja u prodaji karata. Do ponedjeljka, blagajne za 2023. ostvarile su prodaju ulaznica od 958.5 miliona dolara, što je skoro 50% više u odnosu na prošlu godinu i samo 25% manje u odnosu na 2019., prema podacima Comscorea.

Ovo je značajno poboljšanje u odnosu na skromnih 98.7 miliona dolara na blagajnama u istom periodu 2021.

Pješački saobraćaj se također poboljšao, ali i dalje zaostaje za nivoima prije pandemije. U dvije decenije prije pandemije, industrija je prodavala u prosjeku 1.1 milijardu karata godišnje, prema podacima EntTelligencea. Čak i kada su ograničenja Covida ukinuta 2022., samo više od polovine tog broja karata prodato je za godinu. A prodaja karata trebala bi porasti 2023. jer studiji puštaju više filmova.

Iako su kinooperateri zadovoljni što je studijska produkcija porasla, oni više ne uzimaju publiku zdravo za gotovo.

U tom cilju, operateri su započeli s nadogradnjom projektora. U posljednjih nekoliko godina, operateri kina uklanjali su tradicionalne digitalne projektore i instalirali laserske jedinice, navodeći uštedu troškova tokom vremena i bolji kvalitet slike za gledaoce bioskopa.

“Malo je skupo, ali će proizvesti bolji proizvod na ekranu,” rekao je Malco's Etter. „Što više svjetla imate, sve je jasnije i lakše se vidi. I to će biti mnogo ekonomičnije. To je održivo jer ćete koristiti oko 60% komunalnih usluga koje ste koristili prije.”

Etter je objasnio da tradicionalne digitalne sijalice moraju biti zamijenjene nakon oko 2,000 sati i proizvode toliko topline da kina moraju platiti više za klimatizaciju prostorija za projektore. A laserske komponente traju 20,000 sati tako da mogu trajati godinama bez zamjene.

Mnogi pozorišni operateri rekli su za CNBC da planiraju slične nadogradnje zvučnih sistema, rekavši da su se udružili s kompanijama kao što je Dolby kako bi uveli kvalitetne zvučnike u svoje dvorane.

„Ulagali smo u Dolby Atmos, uložili smo u nove ekrane, investirali smo u lasersku projekciju,“ rekao je Rich Daughtridge, predsjednik i izvršni direktor Warehouse Cinemas. „Za mene je to osnovna linija. Osjećam da morate stvoriti najbolje iskustvo zvuka i slike koje možete stvoriti kako biste motivirali ljude da potroše novac kako bi izašli u kino.”

U cijeloj industriji, veliki i mali lanci pozorišta također zamjenjuju zastarjela sjedala na stadionu naslonjačima u pokušaju da poboljšaju cjelokupno iskustvo u bioskopu.

„[Mi] zaista gledamo u naša pozorišta i osiguravamo da su sva nevjerovatna“, rekla je Shelli Taylor, izvršna direktorica Alamo Drafthousea. „Dakle, ako nemaju naslonjače, mi ulazimo i nadograđujemo. Dajemo zatezanje lica tamo gdje je to potrebno i stvarno osvježavajuće i osiguravamo da nastavimo pružati to vrhunsko iskustvo koje ljudi vole i očekuju od Alamo-a.”

Ova poboljšanja dio su šireg trenda koji je započeo prije pandemije. Potrošači su se počeli opredjeljivati ​​za vrhunska kazališna iskustva za filmske filmove, birajući platiti više novca za gledanje filmova na većim platnima ili u specijaliziranim kinima.

Prema podacima EntTelligence-a, 2022. godine 15% svih prodanih domaćih ulaznica bilo je za premium projekcije, a prosječna karta košta 15.92 dolara. Standardna karta košta u prosjeku 11.29 dolara.

Do sada u 2023., taj prosjek premium ulaznica je veći — 17.33 dolara po svakoj — jer je toliko gledalaca bioskopa Disney's “Avatar: Put vode” u premium formatima i 3D.

Veliki blokbasteri oduvek su bili pokretačka snaga prodaje karata za bioskope. Prije pandemije, vlasnici pozorišta uglavnom su se oslanjali na studijsko oglašavanje – trejlere, TV spotove i postere – kako bi promovirali sadržaj i odveli gledaoce filmova u bioskope. Sada, oni stavljaju više u taj miks.

Programi lojalnosti, direktni marketing i posebni događaji su neke od nedavnih taktika koje su operateri koristili kako bi privukli publiku. AMC je lansirao svoj prva reklamna kampanja ikada 2021. s Nicole Kidman sa sloganom „Mi činimo filmove boljim“. Kompanija je u kampanju uložila oko 25 miliona dolara.

Manji lanci koji osvještavaju budžet moraju biti malo kreativniji.

„Imao sam mnogo razgovora sa distributerima samo o boljim i efikasnijim načinima da plasiraju svoje filmove na tržište“, rekao je Daughtridge iz Warehousea. „Često je to marketing podataka i plaćene društvene mreže, bolje plasiranje trejlera i [stavljanje] karata u prodaju u pravo vrijeme.”

„Mislim da ima puno voća na niskom nivou“, rekao je o listama e-pošte, programima lojalnosti i društvenim medijima za personalizovani marketing.

Warehouse, koji će uskoro otvoriti svoju treću lokaciju, također je pokrenuo promocije koje se kreću od nuđenja margarita s ulaznicama za kino do posebnih večernjih izlazaka "tata-ćerka". Usred pandemije, Warehouse Cinemas je iskoristio objavljivanje filma “Unhinged” iz studija Solstice tako što je ugostio događaj razbijanja automobila tokom pete sedmice filma u bioskopima.

Nedavno je lanac održao "pidžame i kokice", promociju koja je davala pravo kupcima koji su nosili PJ u kino besplatne kokice. Tokom te promocije, kompanija je prikazala film o Indijani Džonsu i klasični animirani film o dinosaurusima “Zemlja prije vremena”. Karte su bile po 5 dolara.

Za projekcije "Zemlja prije vremena" prodato je 1,400 karata, rekla je Daughtridge.

"To je bio jedan od onih događaja koji su upravo iskočili", rekao je. “Nismo očekivali da će imati toliko posla.”

Za velike lance poput AMC, Regal i Cinemark, alternativni program je došao u obliku događaja uživo, s kinima koji postavljaju streamove za koncerte, sport i čak i kampanje Dungeons & Dragons.

Lanci srednje veličine kao što je Alamo Drafthouse čak se bave i hirovitim. Kada je u bioskopima igrao Oskarov omiljeni film „Sve svuda odjednom“, lanac pozorišta delio je hot-dog kupcima ulaznica koji su otišli na njegovu „gozbu“ da obeleže čuvenu scenu hot dog prstiju u filmu.

Kompanija je takođe radila sa Lincoln zoološkim vrtom uoči otvaranja nove lokacije u čikaškom naselju Wrigleyville kako bi napravila projekciju filma „Kralj lavova“ na otvorenom u lavljoj jazbini u zoološkom vrtu.

Alamo nije jedini lanac inoviranje sa hranom i pića. Koncesije su dugo bile glavna tema u bioskopima, ali posljednjih godina vlasnici pozorišta su proširili ponudu tradicionalnih kokica i gaziranih pića.

Cinepolis, koji upravlja više od dva tuceta bioskopa u osam država, je luksuzni lanac pozorišta za objedovanje koji nudi širok izbor hrane i pića, od pilećih krilca do takosa od jastoga. Cinepolis ugošćuje „film i obrok“, specijaliziranu večeru koja je prilagođena određenom novom filmu.

"Za nas je hrana ključna za lokalno iskustvo", rekao je izvršni direktor Cinepolisa Luis Olloqui, napominjući kako sve više ljudi ima velike televizore visoke definicije kod kuće, zajedno s mogućnošću naručivanja iz vrhunskih restorana.

Ovaj trend se vjerovatno neće usporiti, a insajderi iz industrije su optimistični u pogledu budućnosti poslovanja kina.

"Mislim da smo, nažalost, imali neke vrlo loše aspekte odnosa s javnošću tokom Covida", rekao je Rodriguez iz Nacionalnog udruženja vlasnika pozorišta. “A sada moramo nekako ponovo izgraditi taj mišić s potrošačima i podsjetiti ih: 'Hej, znaš, to je iza nas. Pozorišta su u redu.'”