Pomaknite se preko Seltzera – poboljšane i tvrde Aguas Frescas su sljedeća velika stvar

Prije nekoliko godina, tvrdi seltzeri izbili su na scenu spremnih za piće, stekavši popularnost zbog svojih opcija okusa, niskog sadržaja kalorija i apsorpcije alkohola. Kako su pića od slada izletjela s polica trgovina, mnogi poznati brendovi pića bacili su svoje šešire u ring, brzo zasitivši tržište pjenušavim napitkom.

Tržište gotovih pića (RTD) doživjelo je rast i inovacije u posljednjih nekoliko godina. Prema nedavni izveštaj Od strane Vijeća za destilirane alkoholne pića Sjedinjenih Država, segment RTD, koji uključuje pića na bazi slada, vina i alkoholnih pića, bio je najbrže rastući dio tržišta i očekuje se da će porasti za dodatnih 8% do 2025. Sada, napredni poduzetnici rade na sljedećoj velikoj stvari – obogaćenim vitaminima i tvrdim aguas freskama.

Aguas freske su tradicionalna meksička pića napravljena od svježeg voća (ili čak povrća poput krastavaca i spanaća), vode i šećera od trske, ponekad začinjena svježim začinskim biljem kao što su menta ili peršun. Aguas frescas variraju ovisno o tome koje voće je u sezoni, a recepti su jednostavni i raznovrsni, uvijek osvježavajući i prepuni okusa.

Zdravija alternativa

Otkako se preselila u Austin, Teksas, iz svoje matične zemlje Meksika, Fernanda Sampson-Gómez je propustila aguas frescas, ali nije mogla pronaći ništa komercijalno dostupno što bi bilo nadogradnju vode, ali zdravije i manje slatko od sode. Pošto nije pronašla ono što je želela, odlučila je da to sama napravi.

Nakon višemjesečnog istraživanja i kušanja recepata, lansirala je Celzo 2022. godine sa svojim partnerom i suosnivačem Cat Sampson-Gómez. Dostupni u tri okusa – đumbir s bosiljkom od limuna, menta od jagode od hibiskusa i začinjeni tamarind – Celzo ​​su lagano gazirana, niskokalorična pića, zaslađena agavom i sadrže korisne sastojke za oporavak, opuštanje i energiju kao što su L-teanin, B-12, Vitamin C, zeleni čaj i 10 mg konoplje širokog spektra (0% THC-a, nije psihoaktivan).

„Ukusi su rođeni u mojoj kuhinji“, kaže Fernanda. „Kupio sam sastojke i počeo da pravim kombinacije koje su mi se dopale i koje su zadovoljile tri vrste nepca: citrusno, slatko i ljuto. Kroz okuse sam želio da se potrošač osjeća važnim, da ovaj trenutak hidratacije bude i trenutak radosti, a uglavnom da ne treba birati između zdravlja i okusa.”

S obzirom da su CPG prostorom dugo dominirali muškarci, žene koje stoje iza Celza ponosne su što su bile uspješne, posebno kao latino i LGBTQ brend.

„Prije 10 godina te bi etikete igrale protiv mene“, kaže Fernanda. “Danas su te iste etikete ono što me čini jedinstvenim i jačim. Biti i razmišljati drugačije dovest će vas do mnogih izazova, a u mom slučaju to nije bio izuzetak”, kaže ona i dodaje da nisu svi provajderi navikli da se bave ženama, niti Latinoamerikankama koje ne govore savršen engleski.

“Dobra vijest je da se vremena mijenjaju, tržišta se otvaraju i da je relevantnost žena koje vode ove kategorije fundamentalna.”

Celzo ​​je trenutno dostupan u Teksasu, Aspenu i nacionalno preko njih platforma za e-trgovinu, s ljudima koji dolaze iz mjesta poput Majamija, Čikaga, New Yorka i Los Angelesa i pitaju kada će Celzo ​​stići u njihove gradove.

„Tako da radimo naporno da se ovo desi što prije“, kaže Fernanda. „Želimo da uđemo u svako pojedinačno domaćinstvo u SAD-u, jer zašto svi ne bi imali ukus sreće?“

Samo dodajte alkohol

Dok su višestruki paketi tvrdog seltzera i kokteli u konzervi zauzeli stolove u baru za zabavu, Hugo Martinez, preduzetnik iz Monterreya u Meksiku, primijetio je da nešto nedostaje.

„Tokom mog boravka na poslovnoj školi Stanford, počeo sam da isprobavam sve vrste tvrdih seltzera“, rekao je Martinez. “Iako su mi se svidjeli, nedostajali su mi odvažni okusi s kojima sam odrastao u Meksiku. To me je navelo da shvatim da je ono što sam zaista želeo bila tvrda agua freska.”

Kao i Sampson-Gómez, tražio je, ali nije mogao pronaći piće koje bi odgovaralo ovom opisu pa je i on počeo da pravi svoje. Prateći tradicionalni porodični recept, fermentirao je meksičko voće u malim količinama u teglama kod kuće, dodao alkohol od šećerne trske i prvu verziju podijelio sa porodicom i prijateljima. Nakon što je prilagodio ukuse kako bi bili pravi, Martinez je objavio Bites – prva tvrda agua freska gotova za piće proizvedena u Meksiku.

Ime brenda dolazi od izraza "con piquete", kolokvijalnog meksičkog slenga što znači "sa šiljcima" ili "sa alkoholom". Stoga bi se aguas freska sa piqueteom zvala aguas picadas, i iako se to često ne koristi, Martinez se nada da će se uskoro aguas picadas uobičajeno koristiti u SAD-u kada se pominje tvrde agua freske.

“Vidio sam prazninu na tržištu koju može popuniti samo tvrda agua freska proizvedena u Meksiku, jer Meksikanci nikada ne žrtvuju okus”, rekao je Martinez. „Dok sam pravio prve serije onoga što će postati Picade, imao sam to na umu. Okusi su morali biti hrabri i odjeknuti onima koji su odrasli pijući agua fresca.”

Martinez je 2020. počeo prodavati Picade u trgovinama u Monterreyu i na poljoprivrednim pijacama, a popularnost pića je naglo porasla. Brend se brzo proširio na druga tržišta u Meksiku, jer je Martinez osigurao strateška partnerstva s nekim od najvećih maloprodajnih i prehrambenih trgovina u zemlji kao što su Vinoteca, HEB, 7-Eleven, Soriana i Chedraui.

Sada, zahvaljujući partnerstvu sa Austinom Redbud Brands, Picade su već dostupne u 200 HEB prodavnica širom Teksasa, a Martinez se nada da će se odatle proširiti na druge američke savezne države.

„U SAD ima toliko Latinoamerikanaca i ljudi meksičkog porijekla“, kaže Martinez. „Znao sam da traže piće sa poznatim ukusima kao i ja. Sada, umjesto da ga sami naprave, mogu uzeti Picade s police i znati da će imati ukus baš kao domaći.”

Picade dolaze u tri karakteristična okusa – Mango, Guava i Limonada. Svi su napravljeni na bazi pravog voćnog soka (za razliku od tvrdih seltzera koji koriste vodenu bazu) i imaju 130 kalorija ili manje, sadržaj 4.5% ABV-a i dolaze s pojedinačnim porcijama začinjene čili soli za ukrašavanje ruba i uživanje sa svakim gutljajem.

Kao prva meksička tvrda agua freska koja se distribuira u državi Lone Star, brend je pozicioniran da vodi tržište gotovih pića u novom smjeru.

„Ulaganje u Picadas bilo je jednostavno“, kaže John Ferrari, partner u Redbud Brands. “Volimo proizvod i vjerujemo da postoji velika prilika za meksičku robu široke potrošnje u SAD-u”