Minnesota Vikings ostvarili 5 uzastopnih pobjeda, ali raspored postaje mnogo teži

Činilo se da će ovo biti laka utakmica za Vikinge, jer su ugostili tim Arizona Cardinals koji je imao rezultat od 3-4 i imao jednu od najmekših odbrana u ligi.

Arizona je dala 176 poena i činilo se kao da će bek Dalvin Kuk i Džastin Džeferson moći slobodno i lako da pređu u drugi nivo.

Da, prisustvo kvoterbeka Kylera Murraya sa velikim novcem i njegovog Postignuto je 12.6 miliona dolara a još veći primač DeAndre Hopkins i njegov broj od 15.7 miliona dolara značili su da će odbrana biti testirana. Međutim, nije bilo razloga da se misli da Vikinzi ne bi mogli relativno lako nadmašiti ovog protivnika.

Još jedan faktor je zapeo za oko Vikinzima i njihovim navijačima. Cardinals nisu pobijedili Vikinge u Minnesoti od 1977. godine, kada je Jimmy Carter bio predsjednik. Cardinals su još uvijek zvali St. Louis domom, a ta utakmica se igrala na otvorenom na starom stadionu Metropolitan. Bud Grant je i dalje bio glavni trener Ljubičastih, dok je kvoterbek meč u ovoj pobjedi Cardinalsa rezultatom 27-7 bio Fran Tarkenton protiv Jima Harta.

To je bilo davno, a verzija Cardinalsa iz 2022. dala je Vikinzima sve što su željeli tokom 60 minuta. Međutim, Vikinzi su iskoristili dva ubačaja Murrayja i prigušeni udarac koji se pretvorio u oporavak Minnesote i došao do pobjede 34-26.

Vikinzi su se vratili sa oproštajne sedmice da rade ono što su redovno radili tokom prve godine Kevina O'Konella kao glavnog trenera NFL-a. Ne igraju dominantan fudbal, ali čine dovoljno da dođu do pobjede. Ovaj 6-1 tim je čvrsto na prvom mjestu u NFC Sjeveru i pobijedili su u pet utakmica zaredom nakon njihovog poraza u 2. sedmici od neporaženih Philadelphia Eaglesa.

O'Connell je propovijedao da njegov tim čini male stvari koje vode do pobjede kontrolirajući posljednje minute prvog poluvremena, dobro izvodeći igru ​​i izbjegavajući skupe kazne. Vikinzi su podbacili u svim tim oblastima protiv Arizone, ali su ipak uspjeli doći do pobjede.

Vikinzi su rano bili bolji tim, ali je Murray ubacio TD pas od 6 jardi do Hopkinsa na 47 sekundi do kraja prvog poluvremena. Plejsiker Greg Džozef imao je dug pokušaj iz igre blokiran u poslednjoj igri poluvremena, i što je još važnije, propustio je dodatni poen u četvrtoj četvrtini koji bi Vikinzima doneo prednost od dva poena. Takođe su pozvani na 10 penala koji su rezultirali gubitkom od 86 jardi.

Međutim, uspjeh Minnesote u crvenoj zoni omogućio im je da prevaziđu te nedostatke. Postigli su gol u svih pet prilika za crvenu zonu protiv Arizone, uključujući trčanje Kirk Cousins ​​TD od 17 jardi kako bi započeli pogodak.

Raspored postaje mnogo teži počevši od njihove utakmice u sedmici 9 u Washingtonu, a njihove slabosti u odbrani će sigurno biti testirane – ako ne budu otkrivene.

Nakon suočavanja sa komandantima, Vikinzi putuju u Buffalo, ugošćuju Cowboyse i prate to domaćim utakmicama protiv Patriota i Jetsa.

Taj deo rasporeda će biti težak, barem u poređenju sa onim sa čime su se suočili do sada u sezoni. Od Vikinga će biti potrebno da kontrolišu sat na kraju prvog poluvremena i početku drugog, pokažu napredak u igri udaraca i izbjegnu penale koji su izazvali toliko problema protiv Arizone.

Formula pobjede za O'Connella je uspostavljena, a njegov tim je u potpunosti prihvatio. Nisu uspjeli slijediti propisanu rutu protiv kardinala i ipak su pobijedili.

Pitanje je vraćanja scenarija u narednih pet sedmica i iskorištavanja svake pauze koju dobiju kako bi ostali prvoplasirani tim – i to sa velikim postsezonskim aspiracijama.