Upoznajte kompaniju koja premošćuje inovaciju sintetičke biologije sa svijetom osiguranja kako biste osigurali sigurnu proizvodnju hrane

Vishaal Bhuyan je bio dio kulture svirki prije nego što je postala velika. Godine 2016. radio je u hedž fondovima na Wall Streetu kada je odlučio suosnivati ​​kompaniju za grickalice kao sporedni projekat samo za zabavu. Proizvod njegove kompanije napravljen je od sjemenki lotosa i isporučen iz Indije, da bi na kraju stigao do ureda Facebooka i Googlea kako bi nahranio tamošnje zaposlenike. Kada ih nisu zadržavali na kanadskoj granici, tj.

Umoran od ponovljenih putovanja da uništi hiljade funti grickalica lotosovih sjemenki zbog kontaminacije hemijskim sprejevima ili štetočinama, Bhuyanova frustracija je došla do vrhunca. Zašto niko nije mogao da shvati odakle su ti zagađivači došli? Šest mjeseci kasnije, budan noću sa svojim novorođenim sinom, Bhuyan je gledao TED govor Ellen Jorgensen, osnivačice GenSpace-a. Bio je zaintrigiran — može li sintetička biologija biti rješenje za njegov problem?

Kako se ispostavilo, moglo je i bilo je. Ali, kao što mi je Bhuyan rekao kada smo sustigli ispred SynBioBeta konferencija u svibnju, nikada nije zamišljao da će također pružiti zajednici sintetičke biologije proizvod koji nikada nije ni znao da im treba.

Korištenje bakterija za otkrivanje izvora kontaminacije

Nakon što je pohađao čas Biohacking 101 u GenSpaceu, Vishaal je uspio pridobiti Jorgensena da razvije način za brzo prepoznavanje mjesta kontaminacije duž lanca opskrbe prehrambenim proizvodima. Rezultat njihovog partnerstva? A bacil spora koja ne može klijati i izražava jedinstveni bar kod nukleinske kiseline koji se može brzo identificirati putem qPCR-a.

Spore su nevjerovatno ljepljive: kada ih jednom nanesete na usjeve, kao što su zelena salata ili avokado, ne možete ih skinuti — što znači da ih možete otkriti čak i nakon što je usjev preživio obradu, pakovanje i otpremu stotinama ili hiljadama milja odakle potiču. Ovo je kritično tokom epidemije.

Obično se kombinuju, pakuju i distribuiraju usevi sa do stotinu različitih farmi. Dakle, kada dođe do izbijanja, mogu proći mjeseci da se potvrdi farma porijekla. Međutim, ako se usjev tretira oznakom spora, može se brzo osloboditi odgovornosti ako jednostavan qPCR test kontaminiranog proizvoda ne uspije identificirati oznaku.

Ali šta ako oznaka is otkriveno? Kako se farmeri mogu zaštititi od posljedica? Odgovor je tajni sos Bhuyanove kompanije, Aanika Biosciences.

Ne samo još jedna cool tehnologija

Dok Aanikine spore sigurno rešavaju veoma važan problem koji utiče na lanac snabdevanja hranom, Bhuyan je brzo osetio da je rešenje njegove kompanije nepotpuno. Osjećao je da Aanika može ponuditi više od “jednog kul tehnologije”. Nekome sa prošlošću na Wall Streetu, nije mu trebalo dugo da odredi šta bi moglo biti bolje vrednije za Aanikine mušterije: osiguranje.

The prosječno opoziv hrane košta 10 miliona USD samo u direktnim troškovima, a ako ih kompanija doživi, ​​to bi moglo definirati život (ili smrt) kompanije. Ipak, uprkos tome, osiguranje u industriji hrane i pića ostavlja mnoge kompanije u nesvjesti, bilo da same plate račun ili da smanje ili čak potpuno zatvore svoja vrata. Osiguranje je skupo, mogu proći godine da se isplate distribuiraju, a često su osiguravajuće kompanije otporne čak i da osiguraju proizvod. Ovo ostavlja mnoge proizvođače da se samoosiguraju ili da kupuju jeftine planove koji ostavljaju značajne praznine u pokrivenosti. Ovo posebno važi za kompanije koje razvijaju inovativne nove tehnologije.

„Ono što su osiguravajuće kompanije spremne osigurati je ono s čime kompanije izlaze na tržište, jednostavno i jednostavno“, kaže Bhuyan. Kako se tempo inovacija povećava, on vidi obećavajuće nove tehnologije koje ne uspijevaju ostvariti utjecaj ne zato što ne rade, već jednostavno zato što se na njih gleda kao na „previše rizične“. Stoga je napravio radikalan potez: oženio je Aanikine spore sa svojim znanjem o osiguranju. Aanika ne proizvodi samo spore koje pomažu u praćenju izbijanja zaraze hranom, već se udružuje i sa osiguravajućim kompanijama kako bi osigurala sigurnosnu mrežu za proizvođače hrane ako i kada dođe do problema.

Edukacija osiguravajućih društava o sintetičkoj biologiji

Zvuči jednostavno, ali postizanje ovoga bio je nevjerovatno težak poduhvat. Bhuyan i njegov tim proveli su godine radeći sa osiguravajućim kompanijama i obrazujući ih o nauci i sintetičkoj biologiji.

„Kada smo pitali osiguravajuće kompanije da li su ikada razmišljali o biologiji na način na koji razmišljaju o softveru, brzo smo shvatili da niko nije razmišljao o tome“, kaže Bhuyan. “Naša početna investicija – sati i sati edukacije osiguravača – sada počinje da se isplaćuje. Aanika čini ovo tržište održivim.”

Ne samo da Aanika može ponuditi premije do 30% jeftinije nego što je trenutno dostupno, već će se njihove isplate dogoditi u roku od 48 sati od FDA obavijesti o problemu. Utvrđivanje da li je usjev tretiran Aanikinim sporama u korijenu izbijanja je brzo i lako: ili jednostavan qPCR test ili izotermni test na licu mjesta koji je razvio Aanika koji daje rezultate za samo 10 minuta. Samo ovo štedi proizvođačima oko 30-40% potraživanja samo skraćivanjem vremena istrage i troškova.

Aanika dodatno smanjuje troškove osiguranja smanjujući rizik da će se opoziv uopće dogoditi: njihove spore mogu biti dizajnirane da proizvode ne samo molekularne oznake, već i sekundarne molekule kao što su antimikrobni peptidi, isporučujući kompletan paket sigurnosti hrane.

Povlačenje hrane je samo početak

Aplikacije za Aaniku nadilaze samo opoziv hrane. Bhuyan je okupio tim naučnika i finansijskih inženjera koji identifikuju ne samo potražnju, već i dobijaju dobar osećaj šta je tržište spremno da prihvati.

„Ako vidimo da postoji ivica biološki, možemo pogledati tu ivicu, zaista je razumjeti, razviti vlastitu tehnologiju oko nje, a zatim oko nje strukturirati proizvod osiguranja“, objašnjava Bhuyan. “Mislim da postoji budućnost u kojoj će Aanika osiguravati kompanije koje koriste najsavremeniju tehnologiju jer razumijemo šta ljudi rade. Ako koristite RNAi da utišate gen u usevu za koji mislimo da će ga učiniti robusnijim, druge osiguravajuće kompanije to neće dobiti, tako da je to područje naše mogućnosti. Možemo biti most između inovacija u sintetičkoj biologiji i ovog svijeta osiguranja i reosiguranja koji ima mnogo kapitala i koji pokreće odluke svake velike korporacije na ovoj planeti.”

Aanikin proizvod također može napraviti veliki problem u pitanjima usklađenosti sa propisima, zabranjenim supstancama ili poljoprivrednim površinama, integritetom etikete hrane i validacijom kvaliteta hrane – svi problemi koji su u porastu kako se povećavaju troškovi vezani za proizvodnju i distribuciju hrane. To bi čak moglo pomoći u protumjerama protiv agroterorizam, koji je decenijama bio na radaru vlade Sjedinjenih Država.

Ime domaćinstva koje koristi sintetičku biologiju

Na pitanje koja je njegova dugoročna vizija za Aaniku, Bhuyan brzo pojašnjava da ne pokušava stvoriti sljedeću kompaniju za sintetičku biologiju. On koristi ChatGPT kao primjer da objasni šta misli.

“ChatGPT je kul ne samo zato što koristi AI, već zato što je sada toliko mainstream da čak i moja mama priča o tome. Vidim da se to dešava sa sintetičkom biologijom. Ako možemo izgraditi zaista uspješnu kompaniju koja koristi sintetičku biologiju, to bi bila velika pobjeda.”

Kompanija je na dobrom putu da ostvari taj cilj. Bhuyan kaže da je već imao pristup nekoliko kompanija za sintetičku biologiju i pitao ih može li napraviti polisu osiguranja oko njihovog proizvoda. On misli da bi se Aanikin model mogao čak proširiti i na zdravstvo, koje ima svoj niz iscrpljujućih problema uzrokovanih infrastrukturom zdravstvenog osiguranja u Sjedinjenim Državama.

Razmišljajući o neposrednom horizontu, Bhuyan me podsjeća na nešto što sam već bezbroj puta rekao: to je era biologije. Ali sada kada razmišljam o tehnologijama i kompanijama koje će realizovati sve što ova era ima da ponudi, imam još jednu kompaniju za razmatranje. Aanika Biosciences je već poznato ime u mojoj knjizi.

Hvala Embriette Hyde za dodatno istraživanje i izvještavanje o ovom članku. Osnivač sam SynBioBeta i neke od kompanija o kojima pišem su sponzori SynBioBeta konferencija i sedmični pregled.