Dioničari McDonald'sa glasaju o borbi protiv Carla Icahna oko dobrobiti životinja

McDonald je Sastanak dioničara u četvrtak ujutro označit će vrhunac svađe koju je vodio aktivista investitor Carl Icahn, koji se zalaže za dva mjesta u upravnom odboru giganta brze hrane usred bitke oko njegovih praksi dobrobiti životinja.

Rezultati ranih glasova pokazuju da će McDonald's vjerovatno trijumfovati, objavio je u utorak Wall Street Journal. Dioničari mogu nastaviti glasati dok se skupština ne završi, ali ljudi koji su upoznati sa ovim pitanjem rekli su za novine da ti listići vjerovatno neće promijeniti rezultat.

Icahn je javno kritizirao McDonald's jer nije ispoštovao svoj prvobitni rok za ukidanje sanduka za trudne svinje, praksa koju aktivisti za prava životinja kažu da je okrutna. On je također tvrdio da je kompanija trebala u potpunosti zabraniti korištenje sanduka, ali je od tada promijenila obim svoje obaveze.

Sa svoje strane, kompanija sa sjedištem u Chicagu okrivila je pandemiju Covid-19 i epidemije afričke svinjske kuge za pomicanje prvobitnog roka 2022. postavljenog prije deset godina. Do kraja ove godine, McDonald's sada očekuje da će 85% do 90% zaliha svinjskog mesa u SAD dolaziti od svinja koje se ne drže u sanducima za trudnoću ako se potvrdi da su gravidne. McDonald's je također rekao da bi potpuna eliminacija upotrebe sanduka povećala troškove i rezultirala time da kupci plaćaju više.

U svom zalaganju za liječenje svinja, Icahn je također uzeo udarce u McDonald'sovu širu posvećenost rješavanju pitanja okoliša, društva i korporativnog upravljanja.

“Vjerujemo da postoji veza između pitanja dobrobiti životinja i neadekvatnog upravljanja, a samim tim i drugih povezanih ESG rizika o kojima kompanija ne vodi računa na adekvatan način”, napisao je on u svom pismu kolegama dioničarima McDonald'sa.

Icahn je nominirao Leslie Samuelricha, investitora fokusiranog na održivost, i Maisie Ganzler, izvršnu direktoricu Bon Appétit Managementa, da zamijene postojeće članove odbora Sheilu Penrose i Richarda Lennyja. Ukupno, McDonald's ima 12 mjesta u upravnom odboru.

“Dva mjesta u velikom odboru kao što je McDonald's nije veliko, ali mislim da je to poruka koju bi to poslalo drugima u industriji da moraju učiniti više kako bi osigurali da njihov odbor ima predstavnike stručnjaka u ovoj oblasti, a ne samo dajući nekome titulu koja nadgleda ESG”, rekao je analitičar Barclaysa Jeffrey Bernstein.

Zbog veličine McDonald'sa i ogromne količine sastojaka koje koristi, promjene u lancu snabdijevanja kompanije imaju tendenciju da imaju talasni efekat u cijeloj industriji. McDonald's kaže da njegovi McRib sendviči i slanina za hamburgere i sendviče za doručak čine oko 1% ponude svinjskog mesa u SAD.

Icahn vodi sličnu borbu za proxy Kroger, najveći američki operater lanca supermarketa na godišnjem sastanku američkog Krogera zakazan je za 23. jun.

Icahn posjeduje samo oko 200 dionica McDonald'sa, relativno mali udio koji mu ne daje mnogo utjecaja na glasanje.

“Dvjesto dionica je toliko daleko od bilo kakvog utjecaja na kompaniju”, rekao je Bruce Kogut, profesor korporativnog upravljanja i etike na Columbia Business School. „Pretpostavljam da se radi o publicitetu, a sada mu je stalo do održivog okruženja ili ciljanja ESG-a, i najavljuje se kao aktivista u tom prostoru.”

Lobirajući za više glasova, Icahn je prozvao velike kompanije s Wall Streeta za "licemjerje" i rekao da kapitaliziraju ESG ulaganja za profit bez podrške "opipljivom društvenom napretku". Tri najveća dioničara McDonald'sa su The Vanguard Group, ogranak za upravljanje imovinom State Streeta, i BlackRock, prema FactSet-u.

Icahn također nije uspio pridobiti dvije najbolje proxy savjetodavne firme, Institutional Shareholder Services i Glass Lewis, koje daju preporuke hiljadama fondova o tome kako glasati na sastancima dioničara.

ISS je ponudio samo „upozoravajuću podršku“ Icahnovim kandidatima, rekavši da bi dioničari trebali razmotriti da li je trenutni odbor dovoljno fokusiran na ESG pitanja. Ali firma je istakla da je borba protiv zamjenika značajna jer ju je Icahn fokusirao na pitanja kao što su dobrobit životinja, diverzifikacija proteina i razlika u plaćama, umjesto da gleda na operativna pitanja.

„Možda se pamti kao prvo pravo 'ESG takmičenje'“, rekao je ISS.

Glass Lewis je, naprotiv, savjetovao da se ne glasa za nove članove odbora. U njemu se navodi da je Icahnov napor da poboljša uslove dobrobiti životinja „vrijedan i plemenit“, ali da ima „pojednostavljeno“ gledište na to pitanje. I napominje da napori ne pridaju suštinsku pažnju finansijama kompanije.

Humano društvo Sjedinjenih Država iznijelo je prijedlog dioničara koji odražava Icahnove kritike, tražeći od kompanije da potvrdi da će postići svoj prethodni cilj eliminacije zatvaranja svinja u trudnoći do 2022. Ako kompanija ne može postići taj cilj, to je tražeći više informacija o svom lancu snabdijevanja svinjetinom. Icahn se udružovao sa organizacijom u prošlosti, a njegova kćerka, Michelle Icahn Nevin, je radila sa grupom.

Takvi prijedlozi dioničara su neobavezujući, ali mogu poslati poruku korporativnim odborima o javnoj podršci praksi kompanije. McDonald's se suočava sa šest drugih prijedloga dioničara koji se bave pitanjima uključujući korištenje plastike, antibiotika i aktivnosti lobiranja.