Šminker Babalwa Mtshiselwa radi na filmu The Woman King

Osoba odabrana da bude šminker i protetičar za Sony Pictures' Žena Kralj pred sobom je imao širok posao. Ne samo da su morali uskladiti protetiku i šminku s nekoliko različitih nijansi kože među brojnim nijansama smeđe predstavljenim u glumcima iz afričke dijaspore koji su glumili u filmu, već su morali i boju da odgovaraju svakoj ženi dok je tamnila nekoliko nijansi tokom snimanje. Osim toga, umjetnica je morala istražiti i izgraditi kulturološki specifične ožiljke i tetovaže na tijelu, a istovremeno je izgradila odnos s kadrom glumaca, svaki sa svojim željama i potrebama za njegom kože.

Ovo izgleda varljivo jednostavno, ali Hollywood nije toliko poznat po tome što daje vrhunske poslove umjetnicima koji su stručnjaci za to sve tonove kože. Ulazi Babalwa Mtshiselwa, nagrađivana vizažistica iz Johanesburga, Južna Afrika. Za nju odabir prave šminke za raznoliku smeđu kožu na filmu nije bio izazov već dar. Mtshiselwa je ručno odabrala rediteljka Gina Prince-Bythewood da istakne dame i gospodu, a ne da ih sakrije.

“Dakle, ono što ću učiniti je sljedeće: svaki put kada postanete za nijansu tamniji, ja ću postati tamniji s puderom”, objasnila je Mtshiselwa, dok se prisjećala razgovora koje je vodila s brojnim glumcima filma, uključujući glavnu damu Tako Mbedu, Lashana Lynch iz 007 i četiri puta dobitnica Grammyja pjevačica koja je postala glumica Angelique Kidjo. „Dakle, šta god da radiš, ako ćeš biti na suncu, ja ću to uskladiti. Dakle, upravo to smo i uradili.”

Niko nije morao da brine o tome da će im šminka biti nekoliko nijansi svetlija od njihove prirodne nijanse – način razmišljanja koji je veoma afirmisan na filmskom setu u kojem glume žene koje su decenijama unazad morale da donose sopstvenu frizuru i šminku na postavu jer osoba koja je angažovana nije imala iskustvo sa crnim glumcima. Ovaj duševni mir stvoren je za blistavu kožu i lakoću na setu kada su glumci znali da je njihova prirodna ljepota prihvaćena, rekao je Mtshiselwa.

Žena Kralj, historijski ep o ženama ratnicama Kraljevine Dahomej, od tada je zaradio oko 80 miliona dolara na svjetskim blagajnama od početka septembra. Publika je uzvikivala i vikala zbog hrabre priče o uzašašću generala Naniske, koju je tumačila Viola Davis, koja je vladala zemljom zajedno s čovjekom koji joj nije bio muž. Također su uživali u tome kako je svaki lik izgledao kada je obasjan ljupkim osvjetljenjem koje je obuhvatilo dubinu smeđe kože umjesto da priguši njihove boje i, naravno, dijalog o priči o Agojie ratnicima zauzeo je stolove za večeru i Facebook grupe posvuda.

Ova istinita priča o ženama ratnicama Dahomeja (danas današnjeg Benina) ne predaje se često u školama. Mtshiselwa je rekla da je prvi put čula za njih – i njihov okret protiv trgovine robljem unutar Afrike – kada je vidjela priču o Varietu u kojoj je najavljeno da će se film snimati u Južnoj Africi. Nakon što je saznala više o ulozi Agojie u vladi i politici Dahomeja iz 18. i 19. stoljeća, bila je zaluđena i rekla da imao da dobijem posao na filmu.

“Vidjela sam objavu na Deadline-u na Instagramu i rekla 'o moj Bože, moram biti dio tog projekta',” kaže Mtshiselwa, koja je odlučila da iskoristi svoju mrežu kako bi pridobila publiku sa timom Prince-Bythewooda. Nakon što je pokazala njen CV i svoj rad – uključujući šminku i frizuru za Mandela: Duga šetnja do slobode to Knuckle City, Resident Evil, Netflix's
NFLX
Kako upropastiti Božić, Sly Stallonea Sudija Dread i remake mini serije na kanalu History iz 2016 korijeni – primljena je.

U glavnim ulogama su Davis, John Boyega, Lynch i Mbedu, zvijezda Woman King zagarantovana prepuna bioskopa i otključavanje mašte o tome šta bi istinita priča smeštena u Afriku mogla biti. Film, sa budžetom od samo 50 miliona dolara, bio je široko prihvaćen od strane mnogih, ali je izazvao kršenje ruku od onih koji su mislili da će biti samo o transatlantskoj trgovini robljem, da bi se izvinjavali u svom pristupu ropstvu ili bi primitivno u konceptu. Ispostavilo se da je to bilo mnogo više od toga.

Mtshiselwa je, sa svoje strane, koristila dobre staromodne biblioteke i knjige (također na internetu) za svoje istraživanje stajlinga za ožiljke na licu i druge dijelove realizma koji su se dodavali dok su se žene borile bitku za bitkom ili trenirale za bitku.

“Pročitao sam mnogo različitih članaka koliko god sam ih mogao pronaći, iz zapadne Afrike, znate Nigeriju, Benin, općenito zapadnu Afriku, njihovu kulturu i tradiciju. Kul stvar u vezi Žena Kralj je li to da, oni su bili bazirani tamo u priči, ali kraljevstvo je sastavljeno od ljudi koji nisu odatle. “

Njeno istraživanje se poklopilo s odlukom francuske vlade da vrati 26 artefakata koje su ukrali iz Benina, tako da je Mtshiselwa mogla lako proučavati stvarnu umjetnost iz tog vremenskog perioda.

„Puno mi je pomoglo“, kaže ona. „Zato što mislim, za mene, ako je lice, sve što je uklesano na tom licu znači da je ili šminka ili nakit neke vrste skarifikacije. Ja sam to uzeo i samo sam to protumačio na svoj način. Ali to je bila i prilično osjetljiva stvar jer Sony nije želio previše kopirati tačan stvari, samo u svrhu pokušaja izbjegavanja bilo kakvih problema s autorskim pravima.”

Set je bio proslava izvrsnosti, kaže ona, i trebalo bi da otvori vrata za više šminkera – poput nje – koji imaju decenije iskustva pod svojim pojasom i određuju se da snimaju velike budžete, međunarodne filmove. Ona se također nada da uspjeh ovog filma pruža više mogućnosti pripovjedačima da prikažu široku lepezu legendarnih priča koje dolaze sa kontinenta i da će više djece moći vidjeti sebe u tako snažnoj priči.

Uz pomoć Davis i njenog supruga Juliusa Tennona (koji je bio koproducent filma kao dio njihove firme JuVee Productions), Mtshiselwa je iznajmio pozorište u Johanesburgu kako bi devojke od 12 do 18 godina mogle da pogledaju film.

„To je dio inicijative pod nazivom Šero poput mene“, objasnio je Mtshiselwa. „A ovo je sve o tome da budete mladi, crni i ženski, da gledate ekran i da budete zaljubljeni u filmove, ali da nikada ne vidite da je neko predstavljen kao moćan ili jak na način na koji sam oduvek verovao da smo kao crnci na ekranu. Najnevjerovatniji dio toga je da su [Agojie] zasnovani na stvarnim ljudima koji su zaista postojali i to učinio čuvaju svoju zemlju 300 godina.

Ona ide dalje.

“Svi su bili zaista uzbuđeni zbog filma. Svi su bili toliko dirnuti ovim filmom. Kao, vidio bih ljude kako izlaze iz bioskopa, samo skaču uokolo i uzbuđeni i to je prekrasna energija. Tako da mislim da je to bio zaista, vrlo poseban komad za crne žene ovdje više nego za bilo koga drugog.”

Žena Kralj se još uvijek prikazuje u kinima i također se prenosi na Vudu putem Rokua.