Gubitak Josea Abreua teško se kvalifikuje kao sabiranje oduzimanjem za White Sox

Sada dolazi teži dio.

Nakon što su dozvolili lojalnom producentu Hoseu Abreuu da ode kao slobodan igrač, White Sox prije nego kasnije moraju zamijeniti ono što je donio timu koji još uvijek ima namjeru da se izbori za oktobar. Za ovo će biti potrebno više od pukog preuređivanja trenutnog spiska.

Čut ćete mnogo priča o tome kako će White Soxima biti bolje u defanzivi s Andrewom Vaughnom koji igra na prvoj bazi, a ne na vanjskom terenu, kako se kreće u svoju sezonu od 25 godina. Ima istine u tome; Soxi su bili užasan defanzivni tim 2022. godine, sa slabostima kako u igri pojedinaca tako i u njihovoj sposobnosti da igraju zajedno. Kombinovali su za -35 ušteđenih trčanja u odbrani, ispred samo Kanzas Sitija u američkoj ligi (i 112 DRS iza Klivlenda).

Kolumnista Chicago Tribunea Paul Sullivan napisao je da Soxi nisu imali izbora osim da odbace Abreua kako bi mogli pustiti Vaughna da se razvija dok igra svoju prirodnu poziciju. On je pametan momak, ali ovdje ponavlja liniju kompanije.

Zar Soxi nisu mogli ponovo potpisati Abreua i zamijeniti Vaughna, čak i ako je 11 godina mlađi? Apsolutno su mogli, ali očigledno nisu imali apetita da plate Abreuu njegovu tržišnu cijenu, koja se ispostavila na 19.5 miliona dolara nakon što je potpisao sa Houstonom.

Odluka Abreu/Vaughna liči na onu istu predstavništvu White Soxa donijetu prije 11 godina, dozvoljavajući Marku Buehrleu da ode kao slobodan igrač nakon svoje sezone od 32 godine, dok je produžio John Danks. Rick Hahn i Ken Williams su se bolje nadali da će ovaj bolje ostarjeti.

U devet sezona na South Sideu, Abreu je generirao u prosjeku 4.1 rWAR, proporcionalno njegov rad na MVP nivou u skraćenoj sezoni 2020. Koliko god to vrijedi, Fangraphs kaže da je vrijedio 218.9 miliona dolara u vrijeme kada su mu White Sox platili 118.8 miliona dolara, ilustrujući kako on nije bio problem u timu koji nikada nije pobijedio u postsezonskoj seriji s njim u uniformi.

Vaughn, treći u ukupnom izboru na draftu 2019., bio je nedosljedan otkako je prešao u veliku ligu početkom 2021. On može biti težak, izgleda kao tip koji je dominirao koledž bacačima u Cal-Berkeleyju, ali previše često sklizne u produžene padove, ponekad dok pokušava da se izbori sa povredama.

Vaughnova kosa crta u karijeri je .255/.315/.414 u 261 utakmici. Njegova loša igra u vanjskom polju potpuno je iscrpila taj doprinos, međutim, ostavljajući mu 0.0 rWAR — 0.2 u '21, -0.2 u '22.

Koliko će bolje pogoditi igrajući prvu bazu? Može li preuređeni vanjski teren nadoknaditi vrijednost na koju se Abreu može računati da će isporučiti?

Gledajući samo ofanzivnu vrijednost, Fangraphs je rangirao Abreua na 20. mjesto među 132 velika ligaša koji su prošle sezone imali 550 nastupa. Vaughn je bio 84. Činjenica da je Vaughn naporniji trkač baze od Abreua – Statcast ga rangira na 25. percentil u brzini sprinta i rijetko prelazi okvir, uzimajući dodatnu bazu samo u 26 posto vremena – šteti Vaughnovom ocjenu. Prošle sezone bio je na 68. mjestu kao napadač, 48 mjesta iza Abreua.

Nijedan od zaostalih veterana Soxa nije tako pouzdan kao Abreu, s Luisom Robertom i Timom Andersonom u prosjeku 3.5 i 3.4 rWAR, respektivno (također prilagođeno da se 2020. tretira kao sezona od 162 utakmice). Yoan Moncada u prosjeku iznosi 2.8 na godišnjem nivou; Eloy Jimenez, 1.9.

Najbolji scenario White Soxa za 2023. je da se četiri kamena temeljca postave okreću u sezoni boljoj od prosjeka, dobivši po pola puta u WAR-u. Dodajte tome Vaughna, oslobođen tereta igranja van terena, isporučujući sezonu 2-3 WAR-a, u suštini godišnji prosjek osnovne četvorke.

Ako bi se sve to dogodilo, Sox bi popunio prazninu stvorenu dopuštajući Abreuu da ode. I, u teoriji, oni bi takođe popravili svoju neispravnu spoljnu odbranu.

Hahn u međuvremenu odlazi u San Diego na zimske sastanke tražeći produktivne napadače, posebno ljevoruke. On će tražiti da zamijeni svoje ponude bacača i potencijalnih igrača kako bi dodao lijevog igrača, desnog igrača i drugog igrača sa baze.

To će biti izazov.

Dodavanje dešnjaka Mikea Clevingera prošle sedmice podiglo je tekući platni spisak na 171.6 miliona dolara, što je oko 22 miliona dolara ispod platnog spiska na otvaranju prije godinu dana. Da su Sox, a ne Astros, potpisali sa Abreuom, bili bi skoro na rekordnom nivou od prošle godine, bez dodavanja inventara u postavu.

Ova kriza na platnom spisku možda je imala toliko veze sa odlukom o Abreuu koliko i potreba da se Vaughn preseli u prvu bazu. Ali iz bilo kog razloga, rastanak s Abreuom bio je izbor koji su White Sox napravili. Sada moraju da nađu način da žive sa tim.