Los Angeles Lakersi ostaju bez opcija nakon što su odbili rok za trgovinu

Dugo očekivani rok za razmjenu je došao i prošao, a Los Angeles Lakersi nisu napravili potez.

Uprkos svim glasinama o trgovanju i spekulacijama oko Russella Westbrooka i njegovog skorog odlaska, Lakersi su odlučili da je zadržavanje Westbrooka bolja ideja nego mijenjati pika iz prvog kola 2027. zajedno sa zvijezdom za Johna Walla iz Houston Rocketsa.

Kako su Lakersi pokušali da izvrše trejd do roka, uspjeli su pronaći samo jednog igrača za usluge toliko kritikovanog MVP-a bivše lige. Rocketsi — Vestbrukov bivši tim tokom sezone 2018-19 — bili su voljni da povrate svog bivšeg igrača ako im bude upakovano budućeg izbora u prvoj rundi drafta.

Međutim, prema Chrisu Haynesu iz Yahoo Sportsa, Lakersi nisu bili voljni popustiti. Diskusije su okončane kada su Rocketsi tražili da izbor u prvoj rundi bude uključen u dogovor.

„Diskusija je završena zbog odbijanja da se uključi izbor na draftu, rekli su izvori“, kaže Haynes. “Lejkersi nisu napravili nijedan potez prije isteka roka za razmjenu, iako su izgubili šest od posljednjih osam utakmica.”

Generalni menadžer Rob Pelinka objasnio je da Lakersi nisu izvršili bilo kakvu trgovinu u roku.

“Ali na kraju nismo pronašli dogovor koji je imao neto pozitivan učinak na kratkoročni i dugoročni uspjeh tima, a to su obje stvari koje razmatramo,” objasnio je Pelinka.

Haynes napominje da će Lakersi sada proći kroz tržište otkupa u pokušaju da spasu sezonu koja brzo izmiče kontroli.

„Sada će Lakersi gledati na tržište otkupa, rekli su izvori“, objašnjava Haynes. “Međutim, taj put također izgleda nejasno da bi se doveo igrač koji bi mogao pomoći Lakersima da pređu u borbu za titulu.”

Lakersi trenutno imaju rekord od 26-31, deveto mjesto u Zapadnoj konferenciji. Los Anđeles je pet utakmica iza šestog nosioca Denver Nagetsa. Ako Lakersi ne uspiju da uđu u prvih šest na Zapadu do kraja sezone, biće primorani da izbore mjesto u playoffu kroz play-in turnir.

Realnost situacije u Westbrooku je sljedeća — ne funkcionira. I neće biti ništa bolje u posljednjih 25 utakmica regularne sezone.

Situacija je dostigla tačku ključanja. Više nije jednostavno jasno da Westbrook nije prednost u pobjedničkim utakmicama Lakersa. Takođe je došlo do tačke u kojoj se glavnom treneru Franku Vogelu udobno nalazi Westbrook na kraju utakmica. I on ima podršku uprave da to učini.

U početku je Westbrook situaciji pristupio na konstruktivan način. Nakon što je drugi put uzastopno stavljen na klupu u porazu od Milwaukee Bucksa u utorak navečer, Westbrook se oglasio odlukom svog glavnog trenera.

"Nikad ne znaš kada ulaziš, nikad ne znaš kada izlaziš", rekao je Westbrook. “Nikad ne znaš kada igraš, nikad ne znaš... gomila stvari. I govorim za sebe lično, tako da je težak proces da shvatimo i stvorimo neki ritam i neku konzistentnost gde možemo da vidimo šta smo u stanju da uradimo kao tim, ali te odluke donosi on. i njegov trenerski štab, i moraš živjeti s tim i nastaviti dalje.”

Na pitanje da li postoji određena mjerila koju treba ispuniti da bi zatvorio utakmice, Westbrookov odgovor nije baš smirio situaciju.

"SZO? Ja? (smijeh) Nemam taj odgovor za tebe brate”, rekao je Westbrook. „Volio bih da jesam. Iskreno govoreći, ne bih trebao dostići ni jedan standard. Uložio sam mnogo rada. Imam puno poštovanja u ovoj igri. Ne moram da postignem merilo. Ili ne bih trebao. Stekao sam pravo da budem u završnim sastavima. Mislim, brojke će vam reći. Ne moram to objašnjavati.”

A ako se pretpostavi da će se emocije smiriti nakon nekoliko slobodnih noći, to nije bio slučaj u petak kada je Westbrook novinarima iznio ovu žustrinu u vezi sa svojom povredom leđa.

“Dođe i prođe”, rekao je Westbrook. “Nisam navikao da dugo sjedim i ustajem, a onda se brzo krećem. Malo se ukoči.”

Ne postoji garancija da bi kupovina Walla — 31-godišnjeg beka koji nije igrao ove sezone i koji je krenuo od ozbiljne Ahilove suze koja mu je omogućila da igra u samo 40 utakmica u protekle tri sezone — bila lijek za sve nevolje Lakersa.

Ali jasno je da ovaj troglavi trojac Westbrook, LeBron James i Anthony Davis čak ni ne skreće dovoljno da Lakersi ostanu u plejofu.

Preuzimanje Walla bi barem dalo nadu i prijeko potrebnu promjenu u svlačionici. Zapravo, to bi dovelo do manje halabuke i pritiska jer mediji nastavljaju da proganjaju Westbrooka i Lakerse zbog trgovine koja izgleda sve gore svakim danom.

Lakersi će pokušati da probiju tržište otkupa. Prema Jovanu Buhi iz Atletika, Los Anđeles je zainteresovan da vrati svog bivšeg špica Denisa Šredera.

Bit će zanimljivih slobodnih agenata na tržištu kao rezultat otkupa. Međutim, niko od njih neće napraviti razliku do te mjere da oživi razočaravajuću sezonu Lakersa.

Los Anđeles je očajnički želeo da sklopi dogovor u roku za trgovinu, ali očigledno nije bio očajan dosta.

Umjesto toga, Lakersi će odvoziti ostatak sezone 2021-22 nadajući se da će se nešto spasiti ove sezone.

Stavi viljušku u njih, Los Angeles. Ova priča neće imati sretan kraj sve dok Lakersi ne zamene (nadamo se) Westbrooka u vansezoni.