Los Angeles Lakersi nastavljaju da igraju tvrdo u pregovorima o trgovini Russell Westbrook

Los Angeles Lakersi glupo nastavljaju da ostaju bikovi u trgovinskim pregovorima oko Russella Westbrooka.

Dok Lakersi gledaju na različite načine pokušavajući da se otarase svoje neefikasne superzvijezde, postoje prilike na raspolaganju - samo nijedna u kojoj bi Lakersi bili spremni da se odvoje od drugog izbora u prvoj rundi drafta.

Nakon početnih razgovora sa Brooklyn Netsima oko Kyriea Irvinga pokvarili — ponovo se vrteo oko ideje da Lakersi predaju drugi pik u prvom krugu — drugi veliki trejd koji uključuje Los Anđeles je propao. Lakersi su se dogovorili sa Indiana Pacersima oko zamjene mladog velikog čovjeka Mylesa Turnera i strijelca Buddyja Hielda. Kako god, ti razgovori su sada mrtvi, zbog odbijanja generalnog menadžera Roba Pelinke da uključi drugi izbor prvog kola (2027. i 2029.).

Oba prethodno spomenuta trejdna bi omogućila Lakersima da razmjenjuju Westbrooka i njegov ugovor od 47.1 milion dolara za narednu sezonu, što je apsolutno neophodno ako se Los Angeles želi ponovo vratiti u borbu.

Međutim, Pelinka ostaje nepotrebno nastrojen u uključivanju dodatnog igrača prvog kruga u trgovinske pregovore. Zbog toga će Lakersi vjerovatno ući u sezonu sa Westbrookom na spisku.

Nije tajna da su Lakersi bili apsolutno loši sa Westbrookom u krilu prošle sezone. Ne samo da se loše uklapao, već je i rangiran kao jedan od najmanje efikasnih igrača u celoj NBA ligi. Nadalje, Lakersi su imali 31-47 u utakmicama u kojima je igrao Westbrook.

Ovo iznenadno, tvrdoglavo odbijanje uključivanja nacrt kapitala kako bi se riješio najgoreg ugovora za predstojeću sezonu je glupo - posebno za organizaciju koja je uvijek gradila svoje timove putem slobodnog posredovanja i trgovine.

LeBron James će ući u posljednju godinu svog ugovora sa Lakersima i vjerovatno bi mogao potpisati negdje drugdje ako Lakersi prođu kroz svoju treću kampanju bez doigravanja u posljednjih pet sezona. Iz perspektive, Džejms je samo dva puta propustio plej-of (prve dve sezone u karijeri) pre nego što se pridružio Lejkersima 2018. Da li zaista mislite da će se vratiti ako Lejkersi idu kroz još jedan rekord od 33-49 sledeće sezone?

Kako napominje Bob Kravitz iz The Athletica, teško je razumjeti zašto Lakersi ne bi pristali da priznaju drugi pik u prvom krugu u dogovoru sa Pacersima s obzirom na to da James ulazi u posljednje godine svoje karijere.

„Pacersi veruju da bi trebalo da dobiju prvi jer su oduzeli Westbrookov ugovor iz ruku Lakersa, i još jedan prvi za Turnera i Hielda,“ kaže Kravitz. “Malo je teško razumjeti zašto GM Lakersa Rob Pelinka ne bi sklopio dogovor; ima LeBron koji se sprema u posljednjim godinama svog vrhunca, a zauzvrat dobija dva solidna komada.”

Kada se pogleda posljednja titula tima Lakersa — 2020. — jedini veliki doprinosi na tom spisku koji su započeli karijeru u Los Angelesu bili su Kyle Kuzma i Alex Caruso. U Kuzminom slučaju, njega su prvobitno odabrali Netsi sa ukupno 27. izbora i trejdovan u Lakerse u D'Angelo Russell trejdu. U međuvremenu, Caruso je bio slobodan igrač bez drafta.

Lakersi izgledaju nepokolebljivi u tome da prođu kroz draft i da ostanu fokusirani na budućnost, iako ovi tipovi neće biti dostupni do kraja decenije. Los Anđeles bi sada trebalo da bude fokusiran na osvajanje šampionata sa dvojcem (Džejms i Entoni Dejvis) samo dve godine udaljene od zajedničkog osvajanja titule.

Iako je franšiza sa najviše dekoracija u istoriji NBA lige, Lakersi su bili apsolutno nesposobni tokom protekle decenije. Izvan sezone u kojoj su osvojili titulu 2020. godine, Lakersi nisu osvojili plej-of seriju od sezone 2011-12. Izvan sezona 2019-20 i 2020-21, propustili su doigravanje svake godine od sezone 2013-14.

Otkako je Jeanie Buss preuzela Lakerse 2013. godine, franšiza je od najdominantnije u NBA ligi – pet prvenstava i sedam nastupa u finalima od 2000. do 2013. – postala jedna od najvećih podsmijeha u ligi.

Lakersi nikada nisu pobijedili na draftu i neće uskoro početi pobjeđivati ​​na tom putu.

Tokom početka mračnih godina Lakersa — 2013. do LeBronovog dolaska 2018. — franšiza nije uspjela privući nijednu superzvijezdu putem slobodne agencije. Pod pretpostavkom da Los Anđeles nastavi da tetura u narednoj sezoni sa Vestbrukom, nema garancije da će Lakersi privući još jedan superstar duo — ili čak jednu superzvezdu — nakon Jamesovog odlaska.

Lakersi imaju priliku da prebace Westbrook prije početka sezone 2022-23. Bilo bi u najboljem interesu franšize da to učini što je prije moguće — čak i ako to znači odustajanje od dodatnog izbora u prvom krugu do kraja decenije.