Najbolja šansa Los Angeles Lakersa za uspjeh je odvođenje Russella Westbrooka s klupe

Ako Los Anđeles Lejkersi žele da zadrže Rasela Vestbruka ove sezone, njihova najveća šansa za uspeh je da on siđe sa klupe.

Kako postaje jasnije da Lakersi nemaju planove da razmjenjuju Westbrooka i dva pika na draftu u prvoj rundi prije početka sezone, Los Angeles će ući u svoju drugu sezonu sa 33-godišnjim špic-gardom.

Los Anđeles je očigledno unapredio svoj spisak i postao znatno mlađi nakon prošlosezonske katastrofe. Lakersi su vratili bivšeg beka Dennisa Schrodera – on je bio solidan tokom svoje usamljene sezone u Los Angelesu 2020-21 – i zamijenili su za defanzivnog štetnika Patricka Beverleya da čuva bolje igrače perimetra u ligi.

Iako Lakersi sigurno izgledaju kao tim koji je sposoban da se vrati u doigravanje — što bi bila nadogradnja u odnosu na prošlosezonski rekord od 33-49 — jedan od načina da maksimiziraju svoj potencijal je jednostavno da Westbrook siđe s klupe .

Ideja o pokretanju Schrodera i Beverleya u zaleđu zajedno sa LeBron Jamesom i Anthonyjem Davisom trebala bi dovesti Lakerse u borbu sa drugim ligom ekipa u Zapadnoj konferenciji. Džejms ostaje među prvih pet igrača lige, dok je Davis među 15 najboljih igrača kada je zdrav. U kombinaciji sa Schroderovom sposobnošću da distribuira i postiže gol i Beverleyjevim odbrambenim sposobnostima, Lakersi zapravo imaju kompetentnu startnu petorku.

The Lakersi su imali 38-23 (.622) sa Schroderom u postavi kada su pre dve sezone osvojili sedmog nosioca u Zapadnoj konferenciji. Kada se protegne kroz sezonu od 82 utakmice, taj postotak pobjeda bi bio dobar za petog nosioca na Zapadu.

Svi smo svjesni koliko je Westbrook bio neefikasan tokom svoje debitantske sezone u Lakersima. Dok je Los Anđeles možda počeo da tvrdi da je Westbrookov nedostatak utakmica sa Džejmsom i Davisom krivac za katastrofalnu sezonu u Los Anđelesu, napredna analitika ne samo da pokazuje da je Westbrook bio samo šteta za uspeh tima, već pokazuje da Lakersi jednostavno nisu bili dobro sa njihovim velikim triom.

Lakersi su imali samo 11-10 sa svojom "velikom trojkom" zajedno. Tokom njihove 2Veličina uzorka za 1 igru, trojac je objavio 107.1 rejting ofanzive i 110.6 defanzivni rejting, za neto rejting od -3.5 (22. u NBA). Prekršaj u cjelini - koja je zauzela 23. mesto u NBA ligi — bio je nekako bolji od onog sa Westbrookom, Džejmsom i Dejvisom, koji je dao 110.3 ofanzivni rejting i 113.3 defanzivni rejting, za neto rejting od -3.0 — to bi bilo dobro za 24. mesto u ligi.

Kao što je navedeno od strane Čišćenje stakla, Westbrookov -2.5 poena po posjedu ga je svrstao u 37. percentil lige. Poređenja radi, James je postigao +4.1 poena po posjedu, rangiranje u 81. percentilu.

Iako svi dokazi mogu upućivati ​​na ideju da Westbrook stupi kao šesti čovjek kao najbolji put za uspjeh, ne izgleda da će Lakersi nagnuti u tom smjeru. Ramona Shelburne iz ESPN-a kaže da ga franšiza i dalje smatra početnikom.

"Koliko sada razumijem, oni još uvijek vide Russela Westbrooka kao startera", rekao je Shelburne. “On je bivši MVP. Odao mu je to poštovanje. Svi će se takmičiti za posao. … Russell Westbrook je tamo starter.”

Novi glavni trener Darvin Ham nasmijao se ideji da Westbrook silazi sa klupe tokom svoje uvodne konferencije za novinare u junu.

preko Bill Oram iz The Athletica:

„Moguće je da će Westbrook bolje igrati sa novim trenerom nego sa Vogelom – to ne bi bilo teško – i da će biti prijemčiviji za svoj stil na strani,” kaže Oram. “Ali kada su Hama upitali da li je razgovarao o potencijalnoj promjeni uloge s Westbrookom, uključujući mogućnost njegovog ulaska s klupe, Westbrook, koji je bio bezizražajan kroz većinu procesa, nije mogao suzdržati da se ne namršti, a zatim nasmije. ”

S obzirom da je Utah Jazz zamijenio Bojana Bogdanovića u Detroit Pistonse, mogućnosti za trgovinu Lakersa se smanjuju. Činjenica da Lakersi ostaju posvećeni tome da dva pika iz prvog kola ne vezuju za bilo kakav trejd Westbrook-a znači da će Los Angeles morati ući u još jednu sezonu umirujući njegov ego, dok u isto vrijeme pokušava prikriti njegove jasne nedostatke na terenu.

Ako Westbrook uđe s klupe, on ne mora igrati nezgodnu ulogu trećeg točka koju je igrao prošle sezone - njegova stopa korištenja bila je 27.3 posto, što je njegov najniži nivo od sezone 2009-10. On može igrati agresivno, može distribuirati loptu šuterima kao što je Austin Reaves i mogao bi zapravo dati pozitivnu ocjenu kada posjeduje loptu.

„Očekujem da će on biti isti uporan, energičan igrač kakav je bio čitavu svoju karijeru“, rekao je Ham. „Mnogo toga se sada može dogoditi bez lopte u njegovoj ruci. Većina toga se može dogoditi u defanzivi.”

Da bi Westbrook bio taj isti "žilav, energičan igrač", Lakersi moraju da mu dozvole da ima loptu u svojim rukama. To se jednostavno neće dogoditi dok igrate u istoj postavi kao James i/ili Schroder.

Lakersi neće skinuti Westbrooka s klupe, jer to neće pomoći da se smiri ovaj propali brak između obje strane. Međutim, to je najbolji način djelovanja ako Lakersi žele maksimizirati svoje šanse za uspjeh ove sezone.