Pobjeda Los Angeles Chargersa nad Tennessee Titansima nije valcer, ali njihov doigravanje bruji

Los Angeles Chargersi su sjajni, a Justin Herbert, njihov mladi bek, mogao bi biti još zgodniji.

Chargersi, pobjednici u tri od posljednje četiri utakmice, učvrstili su svoje šanse za plasman u doigravanje po prvi put od 2018. uzbudljivom pobjedom od 17-14 nad Tennessee Titansima u nedjelju.

Bila je to pobjeda koja je bila daleko od valcera.

Herbert je ponovo nosio teret u poslednjoj minuti, sakupivši dovoljno jardi za novajliju Kamerona Dikera da postigne gol od 43 jarde, što je njegov treći pobednik ove sezone i drugi za Chargerse.

Naravno, Herbertu je bilo potrebno veliko bacanje da namjesti Dickerov dandy. Herbert je udario sa širokim hvatačem Mikeom Williamsom za udarac od 35 jardi u trčanju, izgledajući kao kratkotrajni pokušaj da povuče trkača na sporom valjku.

„Pogledao sam i bili smo daleko dole“, rekao je Dicker. “Bila je to kul stvar.”

Herbert je bio hladan na početku utakmice, par pikova ovdje i nekoliko nesretnih bacanja tamo.

Ali Chargers (8-6) su sve o Herbertu i zašto ne? Prošao je sa senzacionalnim pasom do Williamsa kada je to bilo najpotrebnije jer su Chargersi, a ne desetkovani Ramsi, i dalje nazdravljali NFL-u u gradu.

Iako treba napomenuti da Chargers još uvijek ima posla da zadobiju vuču u LA regiji. Karte za takmičenje koštale su samo 25 dolara na sekundarnom tržištu i ljudi koji su ulazili po tim cenama su dobili svoj novac.

Baš kao što Chargersi imaju veze sa Herbertom, profesionalcem treće godine.

Jašu njegovu desnu ruku i pravi ugovor - njegov početnički ugovor računa oskudnih 7.2 miliona dolara u odnosu na ovogodišnji limit - u igranju značajnih utakmica sredinom januara.

Ali ono što je pobjedu Chargersa učinilo tako titanskom su sante leda koje su udarili njihovi konkurenti za jednu od pozivnica za AFC playoff u danima koji su prethodili nedjeljnom osvajanju. Sa padom Miami Dolphinsa i New England Patriotsa, Boltsi su se popeli na broj 6 u plejofu konferencije.

To je uglavnom zbog toga što je Herbert bacio kasnog nosioca Williamsa uz zapadnu liniju, što je Titane vratilo na jug sa njihovim četvrtim uzastopnim porazom.

Ispravno, Chargersi nisu igrali sjajno u napadu kada su postigli samo dva gola na zemlji i ubacili četiri za 13 na trećim padovima. Tokom jednog perioda od sedam posjeda, Chargersi su isporučili bagel, umjesto poena.

Umjesto da plače 'oy vey', Herbert, 24, otišao je na posao. Pogodio je tri uzastopna dodavanja u završnoj vožnji Chargersa, a njegov posljednji laser će sigurno ostati u sjećanju ako LA bude stabilan u posljednje tri utakmice.

LA će biti favorizovan u svakom od njih, blagoslovljen da se suoči sa protivnicima koji već gledaju na svoje destinacije za vansezonski odmor u Indianapolis Coltsima (4-9-1), Los Angeles Ramsima (4-9) i Denver Broncosima (4-10).

Chargersi se nalaze u velikom gurnu u plej-of zahvaljujući, opet, guranju svog najkorisnijeg igrača. Herbert je prošao 52 jarde za 44 sekunde bez preostalog tajmauta.

“To je bila nevjerovatna dvominutna vježba za njega,” rekao je trener Chargersa Brandon Staley.

Dok je Herbertova izvedba bila uzlazno-dole, odbrana Chargersa je u određenoj mjeri smanjivala gromove Titane koji su trčali nazad Derricka Henryja.

"Kralj" je jurio 104 jarda na 21 hvatanje, ali je njegov najduži napor bio samo 13 jardi. Odbrana je ostala na svom mjestu, sve dok Herbert nije mogao pronaći drugi nivo.

LA je grad u kojem se rađaju zvijezde, a Herbert nastavlja da dokazuje koliko sjajno može zasjati. U nedjelju je postao prvi NFL igrač koji je bacio više od 4,000 jardi u svakoj od svoje prve tri sezone.

“Shvatio sam, momci,” vrisnuo je Herbert svojim saigračima u odbrani prije nego što je dokazao da se ne zeza. „Samo nam dajte šansu i dobili smo je!”

Chargersi su osvojili pobjedu i razmetljivost koja je poboljšana, a ne smanjena, u najkritičnijem mjesecu za NFL nakon što je LA izgubio dva uzastopna u novembru.

Dobro u decembru, a pravi pokloni stižu u januaru. Poklon Chargersa koji je omotan oko Herbertovog okvira od 6 stopa i 6 je onaj koji samo nastavlja da daje.