Depresivno ažuriranje o povredi Lonza Balla crpi optimizam nakon dana medija u Chicago Bullsu

NBA Media Day obično donosi određeni nivo optimizma, bez obzira na poziciju u kojoj se tim nalazi. Čak i sa Lonzo Ballom koji je spreman da se podvrgne još jednoj operaciji koljena, proslave Dana medija u Chicago Bullsu u ponedjeljak i dalje su bile pune pozitivnih vibracija dok se Bullsi pripremaju za borbu izazov konkurentne Istočne konferencije.

Potom je Ball razgovarao s medijima u utorak.

Ball's Zoom razgovor sa novinarima dao je sumornu sliku, a čuvar je priznao da još uvijek ne može trčati ili skakati nakon ljeta punog rehabilitacije i konsultacija sa doktorom. Prvobitno je bio podvrgnut operaciji popravke pokidanog meniskusa još u januaru, uz problematičnu modricu kosti koja je zakomplikovala stvari i spriječila ga do kraja prošle sezone i dalje.

"Stvarno ne mogu da trčim", rekao je Ball, preko Cody Westerlund-a od 670 The Score. “Ne mogu trčati ni skakati. Postoji neki raspon od 30 do 60 stepeni kada mi je koleno savijeno da nemam nikakvu silu i ne mogu da se uhvatim. Dok ne mogu da radim te stvari, ne mogu da igram. Bio sam na rehabilitaciji. Postajalo je sve bolje, ali nije bilo do tačke u kojoj bih mogao izaći i zapravo otići tamo i trčati punom brzinom ili skočiti. Dakle, operacija je sljedeći korak.”

Ball je čak priznao da se i dalje suočava s bolom u svakodnevnom životu, uključujući i kada se penje stepenicama. Rekao je da su doktori "iznenađeni" šta se dešava s njim, jer ne mogu da shvate šta se dešava.

Nakon što su iscrpljene sve mogućnosti, donesena je odluka da se Ball podvrgne operaciji debridmana, koja će se obaviti u srijedu. Iako se čini da je koljeno strukturalno dobro na osnovu magnetne rezonance, očito je da nešto još nije u redu i operacija će biti urađena da se vidi šta se tamo dešava.

Zabrinjava činjenica da je ova povreda zbunila sve ove doktore i da utiče na normalne aktivnosti. Um se odmah okreće dugoročnim pitanjima koja potpuno mijenjaju ne samo Ballovu karijeru već i njegov život nakon košarke. Nadamo se da nije tako ozbiljno i da će ova operacija zaista otkriti izvor problema i popraviti ga.

Ball je još uvijek uvjeren da će se vratiti u nekom trenutku u sezoni 2022-23, ali je nemoguće znati kada će se vratiti. Iako je predviđeno da prođe procenu četiri do šest nedelja nakon operacije u sredu, verovatno će proći mnogo duže od toga pre nego što bude spreman da ponovo igra. Glavni trener Bullsa Billy Donovan priznao je da tim mora raditi kao da postoji legitimna mogućnost da Ball ne igra ove sezone:

Sve je ovo velika nevolja za igrača koji je toliko značio Bullsima prošle sezone. Odigrao je ključnu ulogu u tome što je Chicago istrčao do jednog od najboljih rekorda u NBA ligi, a njegovo odsustvo postalo je posebno upadljivo da zatvori kampanju. Njegovo dodavanje, šut za 3 poena i odbrana su stubovi ovog spiska.

S obzirom da je Ball spreman da propusti dio ili cijelu sezonu 2022-23, plafon Bullsa je pogođen. Pitanje je mogu li ostati na površini u istočnoj konferenciji koja će opet biti mnogo bolja nego što je bila. Jedna od tema Dana medija bilo je priznanje koliko će Istok biti težak ove sezone, iako oni prihvataju izazov.

“Volim konkurentno ostrvo na kojem je istok,” rekao je All-Star Demar DeRozan, po Bullsima. „To je ono što izvlači najbolje iz tebe, kada imaš najbolje oko sebe. Stavite me u sobu sa najboljim, to će izvući ono najbolje iz mene.”

DraftKings trenutno ima Bullse sa 42.5 pobjeda, što je deveto mjesto na istoku. To bi značilo da bi Chicago trebao pobijediti u dvije utakmice samo da bi dobio 8. nosioca. Izvršni potpredsjednik Bullsa za košarkaške operacije Arturas Karnisovas rekao očekivanja su da će se poboljšati u odnosu na prošlu sezonu i osvojiti barem rundu doigravanja. To bi očigledno bilo teško uraditi sa 9. mesta.

Postoje putevi za Bullse da prebrode ovu Lonzo Ball oluju i budu bolji od očekivanog. Još uvijek imaju dva All-Star čuvara u DeRozanu i sada zdravog Zacha LaVinea. Nikola Vučević je nedavno bio Ol-star. Alex Caruso je jedan od najboljih defanzivaca perimetra u NBA ligi. Patrick Williams i Ayo Dosunmu mogli bi napraviti ključne skokove. Možda Coby White čak i iznenadi, a dva veterana potpisana u vansezoni, Andre Drummond i Goran Dragić, legitimno pojačavaju dubinu.

Toliko toga mora da ide kako treba, a to što je Istok čvrst neće olakšati stvari. Nije izgubljena svaka nada za ovaj Bulls tim, ali teško je ne biti pesimista nakon ovog najnovijeg ažuriranja lopte.