Kao i druge države, Rhode Island ima stambeni problem.

Kao i mnoge druge države, Rhode Island ima stambeni problem. Prema Zillowu, tipična vrijednost kuće u državi je 418,708 dolara – povećanje od 34% u odnosu na ljeto 2020. Novi prijedlog bi osnažio državu da gradi subvencionisane javne stambene jedinice kako bi na tržištu dobile pristupačnije jedinice. Iako dobronamjeran, ovaj plan se ne bavi restriktivnim propisima o korištenju zemljišta koji su osnovni uzrok visokih cijena stanova.

Nekoliko zakona Rhode Island House stvorilo bi revolving fond od 50 miliona dolara financiran 20-godišnjim državnim obveznicama i banku zemljišta u državnom vlasništvu, a obje bi lokalne stambene vlasti mogle koristiti za izgradnju i upravljanje višeporodičnim stambenim jedinicama. Najmanje 20% jedinica mora biti pristupačno za domaćinstva koja zarađuju 50% ili manje srednjeg dohotka na području, a još 10% mora biti pristupačno za domaćinstva koja zarađuju 80% ili manje srednjeg prihoda površine. Preostale jedinice bi se mogle iznajmiti po tržišnoj cijeni, a dio tog prihoda bi se koristio za subvencioniranje pristupačnijih jedinica.

Nekoliko lokalnih stambenih vlasti i sindikata podržavaju prijedloge, tvrdeći da privatni sektor nije u mogućnosti da zadovolji stambene potrebe Rhode Islanda. U mjeri u kojoj je to istina, to je zato što Rhode Island, kao i mnoge druge države, izuzetno otežava izgradnju stanova. Prema Institutu Cato Freedom u 50 država, Rhode Island se nalazi na 42.^nd u regulaciji korištenja zemljišta i konstantno je loš u ovoj kategoriji posljednjih 20 godina.

Mjesta sa manje propisa o korištenju zemljišta i fleksibilnijim zoniranjem imaju niže cijene stanova i sporiji rast zakupnine. Propisi o korištenju zemljišta kao što su ograničenja gustine, ograničenja visine, minimalne veličine parcela, zahtjevi za parkiranje i komplikovana pravila o zabrani sprečavaju programere da grade više stanova, posebno pristupačnijeg stanovanja.

Restriktivni propisi o korištenju zemljišta također ometaju proces filtriranja. Na stambenom tržištu koje ispravno funkcioniše, skupe stambene jedinice vremenom depresiraju i postaju pristupačnije kako se grade novije jedinice. Porodice sa višim prihodima prelaze u novije, skuplje jedinice, čineći svoje starije jedinice dostupnim porodicama sa nižim i srednjim prihodima. Nekoliko studija pokazuje da proces filtriranja funkcionira sve dok vlade dozvoljavaju izgradnju novih stanova.

Rhode Island bi trebao liberalizirati svoje propise o zoniranju i korištenju zemljišta kako bi potaknuo izgradnju više privatnih stanova prije nego što iskoristi dolare poreznih obveznika za subvencioniranje stambenih objekata u javnom vlasništvu. Mercatus centar na Univerzitetu George Mason sastavio je listu razumnih stambenih reformi, uključujući reforme korištenja zemljišta, finansija i izgradnje, koje čine stanovanje jeftinijim i lakšim za izgradnju.

Ako je javna podrška i dalje potrebna nakon ovih reformi, postoje bolji načini da se ona obezbijedi od korištenja jedinica po tržišnoj stopi za subvencioniranje pristupačnijih jedinica. Ova metoda unakrsnog subvencioniranja funkcionira samo na mjestima gdje su tržišne cijene već visoke i očekuje se da će ostati visoke. Ako su tržišne stope razumne (tj. blizu cijene izgradnje), nema viška novca za subvencioniranje drugih jedinica. Dakle, sheme unakrsnog subvencioniranja zahtijevati visoke tržišne cijene jer su te više cijene potrebne za kontinuirano nadoknađivanje troškova subvencioniranih jedinica.

Ako vlade namjeravaju subvencionirati stanovanje, trebale bi dati novac direktno ljudima. Izgradnja subvencionisanih jedinica na određenim mestima hvata porodice sa nižim prihodima u određenim oblastima. Ako dođe do mogućnosti zapošljavanja ili drugih ekonomskih promjena, porodice u subvencioniranim jedinicama možda neće moći da ih iskoriste jer su zarobljene u susjedstvu u kojem postoji subvencionirani smještaj. Vaučeri ili novčane naknade koje porodice sa nižim primanjima mogu ponijeti sa sobom kada se presele pružaju prijeko potrebnu fleksibilnost.

Ovako vlade pružaju i druge pogodnosti. U Programu dodatne pomoći u ishrani (SNAP ili bonovi za hranu) vlada ne proizvodi vlastitu hranu niti vodi vlastite trgovine kako bi povećala ishranu ljudi sa nižim prihodima. Dozvoljava privatnom sektoru da proizvodi i distribuira hranu i daje subvencije direktno ljudima kako bi im pomogli da je kupe. Ovo omogućava ljudima da odaberu opcije hrane koje im najbolje odgovaraju umjesto da ih prisiljavaju da kupuju određenu državnu hranu u posebnim trgovinama koje su u vlasništvu države i kojima upravlja, što bi drastično ograničilo njihove mogućnosti.

Zastupnici Rhode Islanda s pravom su zabrinuti za stambeno zbrinjavanje svoje države, ali rješenje nije u tome da se vlada više uključi. Korištenje zemljišta i druge reforme koje olakšavaju i pojeftinjuju izgradnju više stambenih objekata pomogle bi da se cijene drže pod kontrolom, a da ne zahtijevaju ni novčića od poreznih obveznika. A ako je i dalje potrebna neka pomoć vlade, davanje novca direktno porodicama pruža im više fleksibilnosti i mogućnosti. Stambena reforma je važna, a Rhode Island bi trebao odvojiti vrijeme da to ispravi.