Dajmo šansu Benu Simmonsu

Ben Simmons je propustio cijelu prošlu sezonu zbog kombinacije povrede leđa i osjećaja da nije psihički spreman za igru.

Ovo je dovelo do komplikovanog odnosa sa NBA navijačima, od kojih mnogi trole Simmonsa putem društvenih mreža kako bi se ubacili na bivšeg All-Stara jer je prošao kroz mentalne poteškoće.

Ismijavanje je samo postalo još gore od početka kampanje 2022-2023, jer se Simmons snažno borio. Bek 6'10 u prosjeku postiže samo 5.6 poena, 6.2 skoka i 6.8 asistencija za 31.0 minut po utakmici, često na terenu izgleda pobožno i neaktivno.

Nepotrebno je reći da psihički borba nije smiješna, a svijet ljubitelja sporta, nažalost, mora preći dug put u tom segmentu. Čini se da je krajnji cilj – biranje podrške umjesto šala na mreži – biti godinama daleko.

Utapanje Simmonsa u prenapuhane kritike, podli komentari, a ponekad i prijetnje na internetu, neće pomoći toj vezi. Umjesto toga, to će učiniti upravo suprotno i dodatno će povećati ionako široku podjelu između dvije strane.

Ovdje Simmonsova nastavak NBA karijere ulazi u klimavo tlo. On je u trećoj godini ugovora od 3 miliona dolara koji je počeo 177. godine, a slobodnu agenciju će dobiti 2020. sa 2025 godina. Ko kaže da se Simons do tada neće pogledati u ogledalo i odlučiti da ode iz košarke , znajući da je finansijski spreman za život? Odlazak u penziju bi mu odmah omogućio da u potpunosti izbjegne sve vrste interakcija sa medijima i navijačima, jer bi sve obaveze vezane za NBA stil života bile prekinute.

Niko s bilo kakvom vrstom kredibiliteta ne bi mogao kritizirati takvu odluku s obzirom na količinu vitriola koja je usmjerena na njega nakon svake utakmice. Emocionalno, mora biti nevjerojatno opterećujuće znati da ćete, ako ikada na Google-u svoje ime, biti preplavljeni negativnošću.

Simmons je, naravno, neverovatno talentovan. On je s razlogom bio izbor broj jedan 2016. godine. On je jedan od najsvestranijih odbrambenih igrača u decenijama, ima nevjerovatnu viziju suda za nekoga njegove veličine, i daleko je agilniji u svom kretanju nego što bi trebao biti iko 6'10.

Njegovi nedostaci su tu, i oni su stvarni. Previše je nevoljan strelac. Nikada nije razvio ukus za pucanje. I on rutinski igra na nivou ili dva ispod svojih mogućnosti. Ponekad može biti nevjerovatno frustrirajuće gledati nekoga ko bi mogao biti jedan od najboljih igrača u sportu kako se slaže s manje.

Međutim, moglo bi se reći da ovo nije Simmonsov problem, već problem koji stvara posmatrač.

Simmons je ipak potpisao ugovor za maksimalan novac. To se nije dogodilo da nije isporučio. Bio je All-Star, jedan od najslavnijih defanzivaca u NBA ligi i igrač na otvorenom terenu.

Bila je potreba posmatrača da vide više. Sve su bile položene mrvice uspjeha, a sada je na Simmonsu bilo da ispuni sva očekivanja koja su na njega postavljale vanjske sile. Obožavatelji su htjeli cijelu veknu, čak i ako Simmons nije želeo da je ispeče.

Simmonsovo oklevanje da uradi ono što su navijači tražili od njega, uključujući dodavanje šuta za tri poena njegovoj igri, postalo je rat volje koji traje i dan-danas.

Ako Simmons nije ispunio očekivanja koja su mu postavljena, on bi bio nemilosrdno na meti zbog svoje navodne nesposobnosti da se poboljša.

Kada je bivši All-Star izrazio probleme s mentalnim zdravljem, gotovo se činilo da su navijači to shvatili kao poziv da ga nekontrolirano bace da je slabouman i da ima lošu radnu etiku – nijedno od toga nije istina s obzirom na njegovu NBA karijeru kao primarno dokazi. U NBA se ne dolazi bez visoke radne etike, a bez nje sigurno ne postaješ zvijezda.

Sada, kada se vratio na teren pokušavajući da nađe svoje uporište nakon godinu dana odsustva, postoji nevjerovatan pritisak na njega da iznese, i to odmah. Ako posrne, čak i na minut, to će obići Twitter za nekoliko minuta.

Možda je vrijeme da smanjite kontinuirani fokus na njega i dozvolite mu da udahne dok se ne samo vraća na pod, već to čini i za novi tim.

Možda je vrijeme da se proslave dobre igre, umjesto da se istaknu one loše, samo da se stvori privid ravnoteže. Jer oni i dalje postoje, kao kada je u dva navrata skinuo Luku Dončića u porazu Bruklina od Dallasa 27. oktobra, i dao novčiće saigračima u kasnim utakmicama za poene, što je teško učiniti lako.

Ili je možda samo vrijeme da dopustimo Benu Simmonsu da bude Ben Simmons, i uživamo u onome što on pruža na terenu bez dodavanja u bazen očekivanja.

I da, naravno postoji zabrinutost za Brooklyn ako se ne vrati na nivo na kojem je bio, posebno imajući u vidu ono što finansijski ulažu u njega. Simmons nije oslobođen odgovornosti da bude vrhunski saradnik.

Ako Netsi ne dobiju adekvatnu produkciju od Simmonsa, posebno pošto je Kyrie Irving sve bliže tome da postane neograničeno slobodan agent, a Kevin Durant je samo mjesec dana od poništenja zahtjeva za trgovinu, stvari bi mogle loše završiti u Brooklynu.

Ali u međuvremenu, dajmo Simonsu malo prostora za disanje i pustimo ga da radi. Svi mu iskreno dugujemo toliko.

Osim ako nije drugačije navedeno, sve statistike putem NBA.com, PBPStats, Čišćenje stakla or Košarka-Reference. Sve informacije o plaći putem Spotrac. Sve kvote putem FanDuel Sportska kladionica.