Manje otpada i bolja njega

Obilježena je ova subota, 30. jul 57 godina otkako je predsjednik Lyndon B. Johnson potpisao Medicare i Medicaid kao dio svog “Velikog društva”.

Skoro šest decenija, prava na zdravstvenu zaštitu su postajala sve skuplja i ekspanzivnija dok su korisnicima pružali nedovoljnu negu.

Uzmite u obzir Medicare, zdravstveni plan za Amerikance od 65 i više godina, kao i za neke osobe s invaliditetom. Mnogi stariji vjeruju da je Medicare "besplatan" kada odu u penziju. Platili su hiljade poreza za Medicare tokom svojih karijera. Sada dobijaju isplatu, zar ne?

Pogrešno. Svake godine prosječan korisnik troši više od $ 6,000 na premije, troškove iz džepa i dodatno osiguranje koje pokriva razne usluge koje Medicare ne nudi.

Ovi troškovi su posljednjih godina stalno rasli. Prema Kaiser Family Foundation, kombinovani trošak odbitka i premija za Medicare jednak je skoro 20% prosječne naknade socijalnog osiguranja — u odnosu na samo 15% prije 20 godina.

Poreski obveznici takođe plaćaju više za Medicare. Povećana je potrošnja na pravo više od dva procentna poena brže od BDP-a između 1980. i 2010. Danas Medicare predstavlja jedan od svakih pet dolara koje Sjedinjene Države potroše na zdravstvenu zaštitu - oko 830 milijardi dolara u 2020.

Taj račun će tek rasti. Prema projekcijama američkog Biroa za popis stanovništva, otprilike 20% Amerikanaca će biti starije od 65 godina 2030. Do 2034, seniori će činiti veći udio u populaciji od djece mlađe od 18 godina.

Očekuje se da će ovaj demografski pomak dodati oko 26 miliona ljudi u Medicareove spiskove i slati godišnju potrošnju na program na skoro 1.4 biliona dolara.

To pravo jedva može priuštiti da pokrije svoje trenutne upisnike. Povjerenici Medicarea procjenjuju da će fond bolničkog osiguranja programa, dio A, biti iscrpljen do 2028.

Kako bi program ostao solventan, Medicare bi mogao biti primoran da smanji plaćanja pružaocima zdravstvenih usluga, koja su već niža od onih za privatno osiguranje. Program nadoknađuje bolnicama samo 86.8% troškova brige o upisanom u Medicare. Daljnje snižavanje stopa moglo bi dovesti do toga da pružaoci usluga odustanu od programa — i na taj način smanje pristup pacijenata njezi.

The skoro 88 miliona Amerikanaca na Medicaidu, pravo na zdravstvenu zaštitu za osobe sa niskim primanjima, već se bore da pronađu doktore koji će ih pregledati. Samo sedam od 10 ljekara prihvata nove Medicaid pacijente, prema izvještaju iz 2019 od Medicaid i CHIP Komisije za plaćanje i pristup, ili MACPAC.

Kao rezultat toga, korisnici moraju konkurisati za oskudne sastanke. Pregled više od 30 studija zaključio je da je Medicaid povezan sa tri puta manjom vjerovatnoćom uspješnog zakazivanja specijalističkog termina u odnosu na privatno osiguranje.

A neusklađenost ponude i potražnje samo se pogoršava. Kao dio Obamacarea, demokrati su otvorili Medicaid za radno sposobne odrasle osobe koje čine do 138% nivoa siromaštva - nešto ispod 18,800 dolara u 2022. Trideset osam država i Distrikt Kolumbija su prihvatili ovu ekspanziju, dodajući 21 miliona Amerikanaca na rolne programa.

To je dovelo do povećanja troškova. U 2019., samo potrošnja na upisnike u proširenoj populaciji iznosila je 80 milijardi dolara, prema MACPAC-u. Iste godine, otprilike jedan od svaka tri dolara potrošena država otišao u Medicaid.

Veliki dio tog novca je izgubljen zbog rasipanja, prijevare i zloupotrebe. 2021. godine više od jedne petine Medicaid plaćanja su bile „nepravilne“, prema Centrima za Medicare & Medicaid usluge.

Preko polovine nepravilnih isplata proizilazi iz slučajeva u kojima kvalifikovanost korisnika za Medicaid nikada nije potvrđena – što znači da mnogi upisani imaju koristi od pokrića na koje nemaju pravo. Slučajevi prevare, administrativnog nadzora ili druge nedovoljne dokumentacije činio veći dio ostatka stope grešaka.

Na svoj 57. rođendan, Medicare i Medicaid troše više dolara poreznih obveznika na neadekvatnu zdravstvenu zaštitu i birokratske greške nego ikada prije. Skoro šest decenija kasnije, davno je prošlo vreme da se obuzdaju programi.

Sally C. Pipes je predsjednica, izvršna direktorica i Thomas W. Smith saradnik u politici zdravstvene zaštite na Pacific Research Institute. Njena najnovija knjiga je Lažna premisa, lažno obećanje: katastrofalna stvarnost Medicare za sve (Susret 2020.). Pratite je na Twitteru @sallypipes.