Najnovija serija Knicks-Netsa istaknuta dominacijom Jalena Brunsona

Julius Randle možda ide na All-Star utakmicu, ali nakon nedavnih seizmičkih događaja u Brooklynu i njegovog vlastitog nastupa u posljednje vrijeme, Jalen Brunson bi mogao položiti tvrdnju da je najbolji NBA igrač na profesionalnoj sceni New Yorka.

Niko u Knicksima nikada neće nadmašiti individualne talente Kevina Duranta i Kyriea Irvinga, ali vrijeme može ubrzati kada se odigraju određeni događaji.

Dana 28. januara, Netsi su pobedili Nikse devetu utakmicu zaredom, i činilo se da su samo čekali vreme dok se Durant ne vrati sa iščašenog desnog kolena. Također se činilo da su bili bolje opremljeni da izdrže Durantovo odsustvo zbog Irvingove prilično konstantne dostupnosti za razliku od prošlih sezona.

Do 3. februara sve se promijenilo. Sredinom popodneva pročulo se da Irving traži trejd s idejom da bi više volio da se pridruži Lakersima kako bi se ponovo spojio sa LeBronom Jamesom. Dva dana kasnije trgovina je bila u toku, a prošlog ponedjeljka je bila zvanična jer je Irving poslan u Dallas po Spencera Dinwiddieja i Doriana Finney-Smitha.

Zatim su uslijedile vijesti koje su navijače NBA-a držale budnima u sitne sate na istočnoj obali s izvještajima da je Durant prebačen u Phoenix.

I tri utakmice u novu eru Netsa, ugušio ih je Brunson, koji nastavlja da pokazuje kako izgleda pobjednički igrač za tim koji želi više od pet utakmica plej-ofa.

Bilo je niz blistavih poteza u 15 udaraca koje je Brunson napravio, što je bio treći put da je pogodio 15 golova iz igre. Svi oni su u njegovoj igri od 40 poena, a nekoliko je pomoglo njegovom slučaju da bude najbolji u profesionalnoj košarci, posebno ukršteni raspored oko Joea Harrisa sa oko dvije minute preostale u trećem.

"Svima nam je to prilično očigledno jer ga viđamo svake večeri", rekao je trener Niksa Tom Thibodeau novinarima nakon što se njegov tim povukao za impresivnu pobjedu rezultatom 124-106 koju je istaknuo Brunson koji se pridružio Bernardu Kingu, Geraldu Wilkinsu i Carmelu Anthonyju kao četvrti Knick. da dobijem igru ​​od 40 poena protiv Netsa.

Netsi su dobili pristojan povrat za Duranta i Irvinga, ali nijedan nije na nivou na kojem igra Brunson. Slično je onom kako je nastupio prošlog proljeća kada je Brunson u prosjeku postizao 21.6 poena u 18 utakmica plej-ofa, pomogao Dalasu da porazi najbolje nosioce Phoenix Sunsa i ode u finale Zapadne konferencije dok je prošao kroz povredu Luke Dončića.

„Došlo mi je da igram s njim prošle godine, posebno kada Luka nije bio na terenu, pokazao je da je jedan od onih momaka (koji mogu da dominiraju).“ rekao je Dorian Finney-Smith.

Brunsonov nastup u ponedjeljak dogodio se u vrijeme kada se činilo da se Netsi miješaju i spajaju s raznim rotacijama. U teoriji, to je nešto što Netsi mogu sebi priuštiti zbog niza od 12 pobjeda i 18 pobjeda u 20 utakmica koje su sastavili ranije ove sezone kada je Durant još bio zdrav, a Irving nije tražio zamjenu.

“Stvar je u tome da to moramo učiniti”, rekao je Vaughn. “Moramo to učiniti odmah. Dakle, moram da dobijem puls šta novi momci mogu doneti timu, ali i da pokušam da ne razbijem taj ritam. Ali uvek je kako će grupa izgledati na kraju dana. Dakle, želimo da svi igraju dobro.”

Među tim rasporedima je i igranje Bena Simmonsa 13 minuta i to s njim kao trećim centrom. Simmons nije igrao cijelu treću četvrtinu kada su Netsi mogli nekoga upotrijebiti da zaustave Brunsona i nekoliko puta su TV kamere okrenule ka njemu dok je vozio sobni bicikl pored klupe.

Prošlo je mnogo vremena od prije nešto više od tri godine kada je proizveo a dinamični tripl-dabl za Philadelphiju u Bruklinu. Postojala je njegova nevoljkost da puca u sedmoj utakmici polufinala konferencije dan nakon što je Durantova noga bila na liniji, što ga je dovelo do toga da je odsustvovao cijelu sezonu s Philadelphiom prije nego što je zamijenjen u Bruklin za Hardena, koji je rekao da nije "lud jedan” za traženje trgovine.

Mnoge stvari su sada drugačije za Nikse i Netse. Da li je u pitanju rivalstvo ostaje da se vidi dok se ne sastanu u plej-of seriji prema obojici treneri ali jedna stvar je izgledala očigledno u ponedeljak uveče.

A to je bio Brunson koji je bio najbolji na njujorškoj NBA sceni i Netsi će izgleda provesti ostatak sezone smišljajući neke rotacije i gdje doći do bodova u ključnim trenucima kao što je četvrta četvrtina.