Uobičajeni su NBA blokbasteri kasnog ljeta

Oko NBA, frustracija je opipljiva. Približavamo se kraju jula i nije se mnogo toga dogodilo u smislu hitnih trejdova, ne otkako su Celticsi preuzeli Malcolm Brogdon u trgovini sa šest igrača i Jazz je ispratio Rudy Gobert u Minnesotu istog dana, u razmjeni koja uključuje četiri veterana, pik prvog kola Wolvesa 2022 (Walker Kessler), četiri buduća igrača prvog kruga i zamjenu pikova, plus Gobert.

U međuvremenu smo s nestrpljenjem čekali da vidimo šta će se dogoditi Kevin Durant i Kyrie Irving iz Netsa, kao i Donovan Mitchell iz jazza, svi koji su ušli u sredinu jula izgledaju kao sigurne opklade za podjelu.

Mitchell još uvijek izgleda kao trgovački mamac. Irving, međutim, ne radi, jer indicije govore da će ostati u Bruklinu za narednu sezonu, posljednju godinu njegovog ugovora. Durant je još uvijek misterija—Netsi ne mogu dobiti ponudu za igrača koji je jedan od tri najbolja u NBA ligi, ali čija je situacija komplikovana godinama (34 kada počinje sljedeća sezona), zdravljem i šokantnom trgovinom zahtjev koji je podnio 30. juna, neposredno prije početka slobodnog posredovanja.

Nestrpljenje oko ovih neugovaranja nije mnogo opravdano – barem ne još. Tempo razvoja je svakako pužev, ali to nije neobično za ove vrste obrta. Kada prođe prvi nalet slobodnih agencija početkom jula, tipično je da se kasniji blokbasteri povuku do kraja jula i avgusta.

"Nikome se ne žuri jer nema mnogo razloga da žure", rekao mi je jedan izvršni direktor lige. “Imate dva mjeseca do trening kampa. Želite da iscrpite sve mogućnosti ako govorite o ovako velikoj trgovini. Koja je razlika ako se to dogodi 10. jula ili 20. avgusta? Ništa, zaista.”

Postoje vrlo značajni primjeri kasnih ljetnih trgovina u posljednjih 15 godina:

2007. Kevin Garnett je mijenjao iz Minnesote u Boston. Nakon što su glasine o Garnettu bile teške u noći NBA drafta, sa odbijenim ponudama Lakersa i Celticsa i dogovorom sa tri tima koji bi ga poslao u Phoenix (a Amarea Stoudemirea u Atlantu), Garnett je ušao u mesu NBA ljeto još uvijek član Wolvesa. Zamjena za Celticse se činila nemogućom, jer je Garnettov agent već javno rekao da Garnett nema interesa da igra za Boston. Međutim, 31. jula se sve promijenilo – Garnett je popustio u svom prigovoru da igra za Celticse i došlo je do trgovine sa šest igrača i dva pika.

2012. Dwight Howard je mijenjao iz Orlanda u Lakerse. Cijela sezona nakon lokauta 2012. bila je zasjenjena Hauardovim zahtjevom da bude trejdovan iz Magica, koji je odbio ponude Lakersa i Netsa tokom godine. Kada je ljeto krenulo, Howard je ponovo natjerao tim da ga razmijene, a Bruklin je bio jedina destinacija koju je želio. Ali, kako je kalendar tekao dalje, Hauard je preispitao zamenu za Lejkerse, i 10. avgusta (sa većinom očiju NBA usredsređenih na napore tima SAD na Olimpijskim igrama u Londonu), konačno je došlo do mamutske trgovine koja uključuje četiri tima, 12 igrača i četiri draft picks.

2014, Kevin Love je mijenjao iz Minnesote u Cleveland. Ova trgovina je zaista bila iscrpljujuća, jer su mogućnosti za ljubav – Seltiksi, Nagetsi, Voriorsi, Bulsi – izgledale zapanjujuće bliske tokom proleća da bi nestale kada je nastupilo leto. U jednom trenutku, ljubav s Warriorsima se činila neizbježnom, ali trener Steve Kerr je preklinjao tim da ne mijenja Klaya Thompsona, i taj dogovor je propao. Konačno, nakon što se LeBron James vratio u Cleveland nakon njegovog boravka u Heat-u, zamjena za Cavalierse je dobila na zamahu, iako je čak i uz to, konačni dogovor sa tri tima koji je poslao prethodna dva ukupna broja 1 (Andrew Wiggins i Anthony Bennett) u Minnesotu nisu postigli sporazum do 7. avgusta. Trgovina nije mogla da se završi do 23. avgusta, prvog dana kada je Wiggins imao pravo da bude trgovan.

2017, Kyrie Irving je mijenjao iz Klivlenda u Boston. Ovo je bila komplikovana situacija jer Irvingov zahtev za trgovinu nije stigao sve do sredine jula, nakon što je saznao (prema izvještaju ESPN-a) da su Cavsi vodili interne rasprave o njegovoj budućnosti, uključujući potencijalne trejdove, neposredno prije te godine NBA drafta. Njegova početna lista preferiranih destinacija bila je Spars, Heat, Niksi ili Timberwolves, ali samo su Spursi dali kredibilnu ponudu, koju su Cavsi odbili. Denver i Detroit su takođe bili u miksu, ali se činilo da je Feniks (za Erica Bledsoa i Džoša Džeksona) bio glavni kandidat. Međutim, odbijanje Sunsa da se rastane od Jacksona to je ugušilo, a kasno dodavanje na listu udvarača – Seltiksi – na kraju je, ovaj, osvojio Irvingovu nagradnu igru. Dogovor je dogovoren 22. augusta, a konačno je stupio na snagu 31. augusta, a Seltiksi su poslali tri igrača (uključujući zvijezde Isaiah Thomas) i dva pika za Irvinga.

Postoje i drugi kasni letnji trejdovi u istoriji NBA, a jedan – saga o Jimmyju Butleru iz 2018. – koji se bolno odvukao u novembar. Ali nedavna istorija je jasna. Da, kraj je jula i nedostatak aktivnosti je frustrirajući za sve uključene. Ipak, nije ništa novo.