Lance Stephenson se bavi sa Indiana Pacers za Remainder Of Season

Nakon što je proveo 33 dana na privremenim, kratkoročnim ugovorima, Lance Stephenson je potpisao ugovor za ostatak sezone sa Indiana Pacersima.

U četvrtak je tim objavio da je Stephenson potpisao ugovor do kraja sezone – što znači da bek više ne mora potpisivati ​​desetodnevne ugovore. Do četvrtka je potpisao četiri, uključujući dva ugovora o teškoćama.

"Svakako bih se nadao", rekao je glavni trener Pacersa Rick Carlisle na pitanje da li franšiza namjerava zadržati Stephensona nakon što mu je istekao posljednji 10-dnevni ugovor. Gard je potpisan za vrijeme trajanja kampanje 2021-22 sljedećeg dana.

Stephenson je pružio Indijani prijeko potrebno pojačanje otkako se pridružio timu početkom 2022. U samo svojoj trećoj utakmici sa organizacijom, neobični bek je postigao 20 poena u prvoj četvrtini protiv Brooklyn Netsa. Završio je veče sa 30 poena protiv rivala - zbog njegove napadačke prirode Indijanin napad je brujao te večeri.

Tri dana kasnije, Stephenson je kaznio još jednog kandidata za titulu dajući 14 asistencija protiv Utah Jazza. Njegova posljednja statistička linija te večeri također je sadržavala 16 poena, a plavo-zlatni su nadmašili Utah 14 sa Stephensonom u igri. Proizvodu Univerziteta u Sinsinatiju bila je potrebna samo jedna sedmica da Indijani pruži energiju i djelotvornost.

“On svima olakšava posao,” rekao je o Stephensonu dvostruki centar za All-Star Pacersa Domantas Sabonis. Sabonis i Stephenson su bili saigrači i tokom sezone 2017-18. “On ima čaroliju u kojoj svi žele da budu dio.”

Čak i izvan Sabonisa, mnogi igrači su istakli Stephensonovu ličnost kao nešto što im se sviđa. To je veliki dio njegove privlačnosti organizaciji — on unosi život i animaciju u spisak.

Te osobine prodiru i u bazu obožavatelja. Prošlo je više od mjesec dana otkako se 31-godišnjak pridružio Pejsersima, ali i dalje je glasno navijanje svaki put kada se prijavi na utakmicu u Gainbridge Fieldhouseu. Indiana se ove sezone borila sa samo 19-35, ali Stephenson je vratio duh u bazu navijača, a Pejsersima je to potrebno ove godine - oni su pretposlednji po gledanosti.

Stephenson je bilježio prosjek od 9.1 poen i 4.2 asistencije po utakmici od dolaska u Indianu. Po minuti postavlja neke od najboljih brojeva u svojoj karijeri. On je preuzeo ulogu rezervnog špica Pacersa i vjerovatno će je imati dok se drugi igrači ne vrate nakon povrede, tako da bi njegovi brojevi mogli i dalje biti impresivni kako sezona bude odmicala.

Stephensonov ugovor traje samo godinu dana, nema dodatnih sezona ili opcija na kraju njegovog ugovora. Njegovo ograničenje za ovaj ugovor će biti nešto više od 640,000 dolara. Ako Pacersi i Stephenson žele ostati u partnerstvu nakon ove sezone, morat će ponovo pregovarati o novom ugovoru u vansezoni.

Postojala su neka pitanja, sa rokom za trgovinu koji se nazirao, u vezi s tim da li će Pejsersi potpisati sa Stephensonom potpuno zagarantovani ugovor ili će mu dati još jedan težak ugovor. Ali oni su u petak dali Reggie Perryju svoj ugovor o iznimkama.

Put kojim su Pacersi i Stephenson na kraju išli daje Pacersima nešto manju fleksibilnost do krajnjeg roka. Ali te štete su krajnje marginalne i vrijedi jednostavno da Lance ostane zatvoren do kraja sezone. Plus, nakon što je desetogodišnji veteran rizikovao povredu u svakom od svojih prethodnih 10-dnevnih ugovora, zaradio je jaču posvećenost. Sada su Lance Stephenson i Indiana Pacersi – franšiza koja ga je draftovala još 10. – ponovo povezani.