NFL budućnost Lamara Jacksona uključuje 100 miliona dolara plus kockanje

Lamar Jackson i Baltimore Ravens nisu uspjeli postići dogovor o produženju ugovora, a Jackson će ući u posljednju godinu svog ugovora nakon što su ga Ravensi označili kao franšiznog igrača. Ta oznaka franšize uključuje pravo Ravensa da upare bilo koju ponudu za Jacksona od strane drugog tima ili dobiju dva izbora u prvoj rundi ako Ravensi odbiju da se poklapaju i tim koji je ponudio potpisao igrača. Džekson ima stotine miliona dolara u igri igrajući svoju ruku i odlučio je da se sam zastupa u pregovorima.

U posljednje vrijeme bilo je nekoliko kvotarbekova koji su privukli veliku pažnju javnosti, uključujući petogodišnji ugovor Deshauna Watsona sa garancijom od 5 miliona dolara. Prije prošle sezone Kyler Murray je mogao potpisati petogodišnji ugovor za 245 miliona dolara uz garanciju od 5 miliona dolara. Josh Allen je dobio ugovor od 230 miliona dolara uz garanciju od 160 miliona dolara, a 258-godišnjih 150 miliona Russela Vilsona uključeno je i garancija od 5 miliona dolara.

Što se tiče garantovanih ugovora, ranije sam pisao da je NFL jedina velika sportska liga koja ne zahtijeva zagarantovane ugovore i da igrači ne mogu u potpunosti dobiti beneficije tek nakon 4 godine. Ovo nije slučajnost jer NFL karijere u prosjeku traju manje od 4 godine, a NFL quarterback karijere samo 3 godine. Ovo je opasan sport u kojem u svakom trenutku može doći do povrede koja prekida karijeru.

Kada sam počeo svoju karijeru predstavljajući NFL igrače, moj prvi klijent bio je član Kuće slavnih NFL-a, Ronnie Lott. U to vrijeme, jedini dio ugovora koji je ikada zagarantovan bio je bonus za potpisivanje, a ne godišnje plate. Smatram da bi ovaj razgovor trebao biti bespredmetan jer bi svi NFL ugovori trebali biti u potpunosti zagarantovani. Polako su vremenom određeni dijelovi godišnjih plata zvijezde postali zagarantovani, ali je sve do nedavno napredovalo puževim tempom i Watson je bio prvi koji je dobio potpuno zagarantovan ogroman ugovor.

Važno je staviti garantovane ugovore u perspektivu. Oni jednostavno omogućavaju vlasnicima timova manje fleksibilnosti da ostave igrače koji ne igraju ili su bili povrijeđeni i da ih izbace iz knjiga kako bi mogli dovesti druge igrače ispod granice plate. Timovi bi i dalje primali ukupni udio prihoda od CBA koji iznosi 53% prihoda NFL-a. Igrači bi i dalje primali preostalih 47% prihoda u vidu plata. Ali timovi ne žele da nastave sa knjigama i plaćaju igrače koji ne rade i odustaju od fleksibilnosti rasporeda i ograničenja plata.

Međutim, kada su kvoterbekovi u pitanju situacija postaje složenija. Prilično je jasno da je kvoterbek najvažnija pozicija u izgradnji pobedničke franšize i kada se pojavi zvezdani bek, prirodna reakcija je da taj igrač ostane zadovoljan. Tako se pojavljuje bitka oko dugoročnih garantovanih ugovora. Garancije kvoterbeka su porasle sa 165 miliona dolara prošlog ljeta na DeShaun Watsonov ugovor od 245 miliona dolara u potpunosti zagarantovanog, prvog te vrste. Mnogi vlasnici su Watsonov sporazum vidjeli kao veliku grešku i uporni su da se ova greška neće ponoviti. S druge strane, sportisti i agenti koriste ovo kao presedan da svi ugovori trebaju biti u potpunosti zagarantovani, baš kao i drugi veliki sportovi.

U slučaju Lamara Jacksona, predstavljanje sebe u ovom komplikovanom gnijezdu stršljena je posebno izazovno. Nekim sportistima je rečeno da im više nije potreban agent jer kolektivni ugovor navodi toliko mnogo parametara za pregovore, uključujući minimalne plate, oznaku franšize i gornju granicu plaća. Jackson je očigledno bio uvjeren ili se jednostavno uvjerio da mu ne treba niko da ga zastupa, očigledno se oslanjajući na neformalni savjet Udruženja NFL igrača (NFLPA).

Naježim se pri pomisli da se Jackson predstavlja bez prvoklasnog stručnog savjeta i predstavnika koji vodi proces od početka do kraja. Samo dobivanje savjeta sa strane jednostavno nije dovoljno dobro da se postigne najbolji rezultat. Igrači jednostavno nisu obučeni za mukotrpan proces pregovaranja, procene tržišnih uslova, razumevanja zamršenosti kolektivnih ugovora, procene rizika, efikasnog komuniciranja i donošenja strateških i informisanih poslovnih odluka.

Ako gledate kako je Jackson intervjuisao, vidjet ćete ovo na cijelom ekranu. Profesionalni sportisti su veoma emotivni i te emocije se pokreću ako ne dobiju ono što smatraju da s pravom zaslužuju, a kada se to dogodi, postaje teško popraviti pukotinu. To ide dalje od novca i postaje vezano za osjećaj da vas tim cijeni i poštuje i često je teško popraviti odnos. Veliki dio posla agenta je da dovede do kuće vrijednost klijentove ponude tokom pregovaračkog procesa i dok su dvije strane odvojene, na najdiplomatičniji način komuniciraju stavove tima ostavljajući otvorena vrata za dalju diskusiju. Na kraju, agent mora donijeti odluku o tome koji je najbolji rezultat koji se može postići, a zatim dati preporuku klijentu da li da to prihvati ili ne. Uvijek bih predstavio konačnu ponudu, a zatim bih logički predstavio analizu rizika naspram nagrade. Kada sportista poput Džeksona predstavlja sebe, kada mu se kaže „ne“, to može dovesti do iracionalnog odgovora, prekida u komunikaciji i odluke zasnovane isključivo na emocijama, a ne na logici.

Štaviše, među vlasnicima postoji mišljenje da zagarantovani ugovori ne bi trebalo da nastave da eskaliraju, uprkos Deshaun Watsonovom sporazumu koji postavlja novi standard za najbolje kvoterbekove. Bilo je izvještaja o tome nijedan tim mu neće dati ponudu i dobija savjet od NFLPA-e da treba da izdrži za potpuno zagarantovan ugovor. Potreban mu je agent, koji poznaje svakog vlasnika i GM-a, koji radi od sada do početka naredne sezone, da mu da pravu sliku njegove tržišne vrijednosti, odnosno šta je kupac/tim spreman platiti za njegove usluge. Ako nijedan tim ne ponudi ponudu, Jackson će biti suočen s odlukom da li da prihvati manje od 250 miliona dolara zagarantovanog novca.

Štaviše, Džeksonov scenario je dodatno komplikovan rizikom da će biti povređen ove godine? Imajte na umu da je Jackson bek u trčanju i to povećava rizik od ozljeda. U NFL-u je 3 godine i zadobio je razne povrede. Nivo takvog budućeg rizika može se izvagati kroz analitiku. Budite uvjereni da tim gleda na ovo u određivanju koliki dio njegovog pristanka da garantuje.

Čini se da Raven smatra da je raspon 160-180 miliona dolara. Da li bi Jackson trebao baciti kockice i sa 26 godina igrati za 32.4 miliona dolara uz mogućnost da rizikuje skoro 150 miliona dolara zagarantovanog novca ako je ozbiljno povređen? Malo je vjerovatno da bi mogao dobiti osiguranje od povreda za toliko. Ako zaista nema drugih ponuda za njega, nisam siguran šta bi trebao da radi. Sve što znam je da ako bi ga “agent” savjetovao da sklopi ugovor zagarantovan manje od 250 miliona dolara, to bi vjerovatno bio posljednji klijent kojeg je ikada imao, posebno ako bi Jackson igrao sljedeće godine i imao sezonu prekida i bio ogorčen jer bio je nedovoljno plaćen.

Sva ova drama oko igrača koji bacaju kockice mogla bi se izbjeći ako bi NFL jednostavno garantirao sve ugovore i možda stavio ograničenje na dužinu takvih ugovora kao što to čine druge velike sportske lige. Ovo bi pojednostavilo proces pregovaranja i omogućilo emocionalno inteligentniji odnos i bolju kulturu između vlasnika NFL-a i njegovih igrača.