Trevor Keels iz Knicksa Drafta, koji je pao 25 ​​poena na Madison Square Gardenu

Još u novembru, Duke čuvar Trevor Keels postigao 25 ​​poena kada su Blue Devilsi pobijedili Kentucky u Champions Classic u Madison Square Gardenu.

Igrajući uz eventualnog prvog pika Paola Banchera, Kobilice od 1 stopa i 6 bili su najveće iznenađenje večeri dok je dominirao svojim defanzivcima koristeći svoj okvir nalik Ronu Dayneu da bi došao do koša u noći 5 od 10 šuteva .

"Ovaj klinac ovdje će biti odličan igrač", rekao je trener Dukea Mike Krzyzewski te večeri. “Trevor će biti sjajan igrač, težak je 230 funti i da je bek znao bi da bira rupe. Faulira ga, ne naplaćuje mnogo jer je tako nisko i ima odličnu kontrolu nad tijelom. Tri godine zaredom bio je vjerovatno najbolji igrač u DC oblasti.”

Sedam meseci nakon te utakmice, Niksi su draftovali Kilsa sa 42. pikom na NBA draftu i vraćaju ga u Garden. Utakmica u Kentuckyju bila je vjerovatno njegov najbolji učinak u sezoni, jer je završio sa prosjekom od 11.5 poena, 3.4 skoka i 2.7 asistencija dok je šutirao 42% iz igre i 31% iz dubine.

Jedna izviđačka služba rekao od Keelsa: „On je sjajan defanzivac kada je angažovan, dobar sekundarni plejmejker, može da igra van loptice, i ima pravi šut. On ima NBA spremno tijelo i jedan je od najmlađih potencijalnih igrača na cijelom draftu.”

"Za tri, četiri godine možete imati igrača koji sa svojim tipom tijela, on dođe u odličnu kondiciju, napreduje u tim područjima, imate stvarno dobrog igrača do njegove 22 godine," Duke pomoćnik Chris Carrawell rekao je nedavno.

Kils je peti Plavi đavo po izboru Niksa, pridružio se Ronnieju Mayeru (1956.), Artu Hejmanu 1. ukupno 1963.), Vinceu Tejloru (34. ukupno) 1982. i RJ Barrettu (3. ukupno) 2019. godine.

Ovaj potez je bio zasjenjen nizom poteza Niksa koji su doveli do toga da su zamijenili 11. pika sa Oklahoma City Thunderom i također podijelili Kemba Walkera sa Detroit Pistonsima sa četiri pika u drugom krugu kako bi dobili tri buduća pika u prvoj rundi.

Knicksi su oslobodili oko 20 miliona dolara prostora za kapice i sada imaju osam pikova u prvom krugu za napad na nekoga poput Jalena Brunsona ili Kyrie Irving, ESPN-ov Brian Windhorst je izvijestio o “Get Up”.

Keels je otišao do isteka roka da li da se vrati Dukeu za svoju drugu sezonu kako bi poboljšao svoju zalihu do mogućeg izbora u prvom krugu ili da izađe ove godine.

“Stvarno rastrgan, bio je pocijepan, čovječe”, rekao je Carrawell. “Kada ovi momci donesu odluku, ja samo pokušavam da ih podržim. Naravno, želimo te nazad, sto posto sam to rekao dosta puta, kao da te želimo nazad, ali kada donesu odluku da testiraju, ja sam sto posto podržao.”

Keels je bio zvijezda Paula VI u Chantillyju, Va, i osvojio je državno prvenstvo sa Brandonom Slaterom (Villanova) i Jeremyjem Roachom (UNC). Trio ponovo okupljeni na Fajnal foru ovog proleća, gdje je Sjeverna Karolina pobijedila Dukea u nacionalnom polufinalu prije nego što je izgubila od Kanzasa u prvenstvenoj utakmici.

Prilikom jedne od posjeta Krzyzewskog da vidi Roača, glavni trener Glenn Farello pozvao je Keelsa u svoju kancelariju kako bi mlađi igrač mogao upoznati trenera Kuće slavnih. Farello je znao da je Duke Keelsova škola iz snova.

“Ušao je i bio je širom otvorenih očiju”, prisjetio se Farello. “I dok je izlazio, okrenula sam se treneru K i rekla, 'Samo sam htjela biti sigurna da znaš ko je on, jer u nekom trenutku, mislim da bi se možda poželio vratiti s ovim.' I sigurno jesu.”

Keels se konačno posvetio Dukeu u aprilu 2021. i pridružio se razredu koji je uključivao 6-9 Bancheroa, koji je postao Dukeov peti broj 1 u ukupnom izboru kada ga je izabrao Orlando Magic, i 6-6 čuvara AJ Griffina, rođenog NY koji je osvojio je broj 16 u Atlanta Hawksima.

Sve u svemu, izabrano je pet igrača Dukea, uključujući prvoplasirane Marka Williamsa (15. mjesto za Charlotte) i Wendell Moorea Jr. (26. mjesto za Maverickse).