Keira Walsh će slijediti stope Garyja Linekera na Camp Nouu

U četvrtak uveče, najskuplja igračica na svijetu igrat će u najvećoj evropskoj sportskoj areni kada Keira Walsh odigra svoju prvu utakmicu za FC Barcelonu na Camp Nouu kapaciteta 99,354 mjesta u ženskoj Ligi prvaka. To je "nešto čemu se radovala od početka sezone."

Igrač utakmice za pobjedničku ekipu Engleske UEFA finale Eura za žene, Walsh je zaslužila prelazak iz snova u španskog prvaka u septembru, a njen klub Manchester City je pristupio transferu samo nakon nekoliko ponuda koje su kulminirale ponudom svjetskog rekorda za koju se vjeruje da iznosi 400,000 eura (410,000 dolara).

Do sada je Walsheva nastupala za njen novi klub na domaćem terenu ženskog tima, Estadi Johan Cryuff, ali kao i prošle sezone, Barcelona svoje utakmice Lige prvaka za žene igra na Camp Nouu, glavnom stadionu kluba. Walsh i saigračica Lucy Bronze bi trebali postati prvi engleski igrači koji će predstavljati FC Barcleonu na Camp Nouu od legendarnog muškog napadača Garyja Linekera koji je postigao 42 prvenstvena gola za klub između 1986. i 1989. godine.

Walsh otkriva da tek treba naučiti katalonski, iako je kapiten kluba Alexia Putellas govori engleski, njen jak regionalni akcenat znači da se ponekad bori da dočara svoju poentu. “Mislim da je Alexia rekla Lucy da ne razumije ono što govorim često! Iskreno, mislim da je moj mančesterski naglasak bio najveći izazov. Očigledno, ne govorim španski ili katalonski i mislim da moj naglasak na engleskom vjerovatno nije najlakši za razumjeti. Komunikacija na početku je bila teška, morao sam da govorim mnogo sporije i možda ne koristim toliko žargonskih reči koje bih inače koristio.”

“Mislim da je van terena bilo prilično lako. Klub mi je pomogao, pomogli su mi da nađem stan i pomogli su mi da se jako dobro smjestim. Na terenu je bio samo intenzitet, agresivnost. Očigledno je da su svi tako tehnički, tako da je samo održavanje tog nivoa i prilagođavanje predstavljalo izazov. Sada se osećam zaista srećno, zaista mi je udobno i nadam se da će se tako nastaviti.”

Duboko ležeći veznjak, ili broj 6, Walsh je detaljno objasnila šta se od nje očekuje kao igračice u Barseloni u poređenju sa njenim vremenom u Manchester Cityju. “Slično je, ali nije slično. Očigledno je da veliki dio predstave ovdje prolazi kroz '6', a isto je bilo i u Manchesteru. Ovdje je puno više slobode i puno više rotacija. Naglasak stavljaju na činjenicu da ne mora samo jedna osoba igrati u pivotu. Mislim da se radi o rotacijama.”

„Kada sam to igrao u prošlosti, nekako sam sedeo i bio mnogo disciplinovaniji, dok ovde mislim da ima mnogo više slobode. U početku je bilo malo teško, stalno biti u pokretu, intenzitetom kojim treba da pokažeš loptu. Drugačije je od onoga na šta sam navikao. Mislim da je Patri (Guijaro) verovatno najbolja na svetu u tome, tako da sam imao prilično dobrog učitelja u smislu da moram da učim od nje, a očigledno je i Ingrid (Engen), koja je igrala ovde prošlu sezonu. Definitivno su mi pomogli. Nadam se da ću moći da nastavim da poboljšavam svoje performanse i da navijači Barse sada mogu da vide najbolje od mene.”

Dok veliki deo međunarodnog priznanja u veznom redu Barselone ide Aleksiji Putelasu i Aitani Bonmati, Walsh je pohvalio Guijara. “Protiv Patri sam igrao sa 14 ili 15 godina. Ona je tada uvijek bila najbolja igračica. Za mene, nisam bio iznenađen zbog nje. Ako pričate o najboljim veznjacima na svijetu, ona je definitivno tamo i mislim da joj vjerovatno neće biti dovoljno priznanja. Ako gledate Ballon D'Or, ona bi svakako trebala biti tamo. Trenira sa njom svaki dan, radi stvari koje ne vidim da rade mnogi igrači. Ona to vidi dodavanja, ja stojim pored nje i nemam čak ni pritisak, a ne vidim pas koji ona igra.”

Na Camp Nouu, Barcelona će se susresti s njemačkim FC Bayern Minhenom, što znači da će Walsh ići jedan na drugog u veznom redu sa svojom bivšom saigračicom iz Manchester Cityja Georgiom Stanway, nekim koga poznaje od svoje sedamnaeste i studira na koledžu St. Bede's. u gradu. „Znaš šta, mislim da nikad nisam igrao protiv nje, znaš,“ priznaje Walsh. “Čak smo svirali zajedno u Blackburnu. Dakle. da, ovo će biti prvi put da igram protiv nje. Očigledno treniraš, ali to nije isto, zar ne?”

“Ona je sjajna igračica. Znamo mnogo jedno o drugom. Siguran sam da ona zna šta da očekuje od mene, ja znam šta da očekujem od nje. Dakle, vjerovatno joj neću dozvoliti da puca, ona mnogo voli da puca! Mislim da je to uzbudljivo za oboje, oboje smo promijenili klubove i oboje smo željeli igrati u Ligi prvaka, tako da se radujem što ću je upoznati i očito igrati na Camp Nouu protiv nje, to će biti posebna prilika .”

Kada je njen saigrač bronza potpisala za klub, dozvoljeno joj je da prošeta čuvenim terenom Camp Nou tokom njenog zvaničnog predstavljanja, što je do sada bilo uskraćeno Walshu. “Ne, nikad nisam bio prije ove sezone. Gledao sam kako muškarci igraju tamo ove sezone i atmosfera, baš kao navijačka, je luda. Mislim, za mene je to nešto što nikada ranije nisam iskusio na fudbalskoj utakmici. Znate, strast navijača – to je sljedeći nivo. Nisam još bio na terenu, ali da, jako se radujem tome i očigledno se jako radujem utakmici, biće to poseban trenutak za mene i Lucy jer tamo još nismo igrali .”

To je poseban trenutak koji Walsh neće moći podijeliti sa svojim tatom, koji je bio ključan u interesu mlade Keire za špansku igru. „Nažalost, on neće biti na utakmici“, rekla mi je, „mora da radi. Mislim da je uzeo previše slobodnog vremena na početku kada sam se prvi put doselio ovamo, pomagao mi je da se skrasim i iskusio kulturu sa mnom na početku tako da, nažalost, više ne može imati slobodnog vremena. Nisam siguran da bi mu moja mama dozvolila! Definitivno će ga gledati na TV-u.”

“Kao što ste rekli, bio je veliki u meni kada sam došao ovdje i u odluku koju sam donio. Uvek me je terao da gledam španski fudbal, uvek je to cenio. Očigledno da City nije bio tako sjajan kad sam bio mlađi. Nisu baš dobili mnogo utakmica pa me je uvijek tjerao da gledam Barselonu. Da, mislim da je to vjerovatno razlog zašto mi je tako poseban osjećaj što sam ovdje.”