Kansas City Chiefs dominiraju slabim AFC Westom kao što su New England Patriots učinili u AFC Eastu

Svojom pobjedom u produžecima od 30-24 protiv Houston Texansa, Kansas City Chiefsi su osvojili titulu AFC Westa zapanjujuću sedmu godinu zaredom.

“To je ogroman posao. Očigledno, želite da osvojite Super Bowl svake godine, ali to počinje (sa) našim prvim ciljem,” rekao je kvoterbek Chiefsa Patrick Mahomes, “da osvojimo AFC West”.

Sedma uzastopna titula Chiefsa u ligi povezuje Los Angeles Ramse 1973-79 za drugi najduži niz titula u diviziji u istoriji NFL-a.

Ali prikladnije i modernije poređenje je dinastija New England Patriots. Nova Engleska je osvojila 16 od 17 titula AFC Istoka od 2003. do 2019., uključujući 11 uzastopno od 2009. do 2019. godine.

Kao dio njihove dominacije u divizijama, Chiefs i Patriots dijele osobine transcendentnog kvoterbeka (Mahomes i Tom Brady) i budućeg trenera u Kući slavnih (Andy Reid i Bill Belichick).

Međutim, pored sveukupne izvrsnosti tih timova, koristilo im je i igranje u slabim divizijama.

Tokom vladavine Patriotsa od 2003. do 2019. godine, samo šest puta je divizija imala još jedan tim koji je bio u plejofu sa 10 ili više pobjeda. A od 2011. do 2014. nijedan drugi tim AFC Istoka nije stigao do doigravanja niti je zabilježio dvocifrene pobjede.

Dok su Patriote predvodili Belichick i Brady, ostali timovi u diviziji probijali su se kroz različite startne bekove i glavne trenere. I isto se sada dešava u AFC Zapadu.

Otkako se Peyton Manning povukao iz Denver Broncosa nakon sezone 2015., franšiza je otišla kroz bezbroj kvoterbekova, glavnih trenera, a sada čak ima i nove vlasnike. Las Vegas Raiders i Los Angeles su pretrpjeli disfunkciju od vrha prema dolje, a svaki se nedavno preselio u novi grad.

Tokom šest prethodnih titula Kansas Cityja u AFC Westu, divizija nije sadržavala ni tim sa 10 pobjeda niti tim za plej-of (osim Chiefsa) polovinu tih godina, uključujući i tokom uzastopnih sezona Super Bowla Chiefsa 2019. i 2020. .

Ove godine Chargersi su jedini drugi mogući tim AFC Westa koji bi mogao postići 10 pobjeda ili ući u doigravanje.

Kritiziranje AFC Zapada u cjelini nema za cilj da umanji ukupni sjaj Chiefs-a.

Chiefs nastavlja da dominira - čak i u godini kada se ostatak divizije opteretio akvizicijama velikih imena kao što su Russell Wilson, čija je prosječna godišnja vrijednost (AAV) na drugom mjestu u NFL-u, i Randy Gregory, koji je potpisao za peticu -godina, ugovor od 70 miliona dolara, za Broncos; Davante Adams, koji ima drugi najveći AAV među NFL prijemnicima, o Raidersima i JC Jacksonu, koji je potpisao petogodišnji ugovor, vrijedan 82.5 miliona dolara, i Khalilu Macku o Chargersima.

Iako je trenutni niz Chiefsa počeo sa Alexom Smithom, koji je vodio Chiefs do titula AFC Westa 2016. i 2017. godine, Mahomes koji je vodio Reidov napad je bio dosljedan faktor.

Otkako je draftovan 2017. godine, Mahomes ima neverovatnih 15-0 inča igre na cesti u AFC Westu i ima 10-0 protiv Broncosa, koje je pobijedio prošle sedmice.

Vodeći kandidat za MVP-a, on je produžio svoju prednost u NFL-u u dodavanju tačdauna i jardi za dodavanje sa 36-od-41, 336-yard učinkom protiv Teksašana.

Lice NFL-a, on je na čelu pobjedničke kulture koju je Reid uspostavio. A Chiefsov niz od sedam uzastopnih kruna u diviziji je dokaz njihove vještine i odlučnosti.

"Samo naglašavamo da igramo protiv naših protivnika," rekao je Mahomes. “To je nešto na čemu radimo tokom cijele vansezone.”

Ali divizijska dominacija Chiefsa je također odraz žalosnog stanja AFC Zapada.