Slobodna agencija Justina Verlandera prkosi logici zahvaljujući Stellar sezoni 2022

Slobodni igrač desnoruki bacač Justin Verlander nedavno je proglašen igračem godine u povratku 2022. za Američku ligu. Ovaj 39-godišnjak postaje treći bacač velike lige koji je osvojio ovu specijalnu čast zajedno sa nagradom Cy Young u istoj sezoni. Levoruki bacač Cliff Lee postigao je ovaj podvig dok je igrao za Philadelphia Phillies 2008. godine, a desnoruki bacač Rick Porcello dobio je priznanje za povratničku sezonu 2016. u Boston Red Soxu. Čudo moderne medicine i upornosti nakon operacije ulnarnog kolateralnog ligamenta na desnom laktu sa 37 godina, Verlanderova slobodna agencija prkosi logici zahvaljujući sjajnoj sezoni 2022.

Kako se priča da više velikih klubova na tržištu ima interes za Verlandera, očekujte da će struktura ugovora i potencijalno uparivanje sa tri elitna asa u putanjama Kuće slavnih biti u fokusu pažnje. Vlasnik i predsjednik Houston Astrosa Jim Crane rekao je da Verlander gleda na trogodišnji ugovor desnorukog bacača Maxa Scherzera, vrijedan 130 miliona dolara sa New York Metsima kao tačku poređenja u pregovorima. Osim Scherzerove prosječne godišnje vrijednosti od 43.33 miliona dolara, ugovor ima klauzulu o isključivanju na kraju sezone 2023., potpunu zaštitu od zabrane trgovine i razne bonuse za učinak prema Cotovim bejzbol ugovorima. Nakon potpisivanja ugovora u novembru 2021., Scherzer je imao 37 godina i izlazio je iz sezone u kojoj je završio treći u glasanju za Cy Young nagradu Nacionalne lige.

Bilo bi fascinantno vidjeti ponovno okupljanje Verlandera i desnorukih bacača Gerrita Colea ili Maxa Scherzera u New Yorku sa Yankeesima ili Metsima. Uparivanje Verlandera sa levorukim bacačem Claytonom Kershawom bilo bi magično jer bi mogli završiti svoje karijere u Kući slavnih zajedno sa Los Angeles Dodgers. Kershaw (2,807) i slobodni igrač desnoruki bacač Zack Greinke (2,882) su jedina dva trenutna bacača koji kucaju na vrata kako bi se pridružili Verlanderu u klubu od 3,000 strikeout. Kako se Greinke (223) već pridružio Verlanderu (244) sa 200 pobjeda u karijeri, Kershaw (197) bi trebao postići ovu prekretnicu u nekom trenutku tokom sezone 2023.

Povratak u Astros je velika mogućnost, ali finansije i dužina ugovora možda neće imati smisla s obzirom na njihovu dubinu u postavljanju talenata i potrebe na drugim pozicijama, posebno na prvoj bazi. Prošle sezone, Astrosi su koristili osam različitih početnih bacača. Međutim, jezgro u budućnosti će se fokusirati na lijevorukog bacača Frambera Valdeza i desnorukih bacača Josea Urquidyja, Luisa Garcie, Cristiana Javiera i Lancea McCullersa, Jr. . Prema Cot's Baseball Contracts, McCullers, Jr. je potpisao petogodišnji ugovor za 85 miliona dolara koji je počeo na početku sezone 2022.

Malo je vjerovatno da će Verlander ostvariti više od 200 izmjena i 200 izmjena u sezoni. Sakupio je devet sezona od najmanje 200 izmjena i 200 izbačenih utakmica. Ovaj podvig je posljednji put postigao 2019. godine sa 223 izmjene i 300 strikeout-a, dok je osvojio drugu nagradu Cy Young u Američkoj ligi u svojoj sezoni od 36 godina. Prema Baseball-Reference's Stathead-u, samo su četiri bacača objavila najmanje 200 strikeout-a u 200 inninga u sezoni od 40 godina ili više: Roger Clemens, Randy Johnson, Phil Niekro i Nolan Ryan. Johnson je postigao ovaj podvig dva puta (u dobi od 40-41 sezone), dok je Ryan to učinio četiri puta (u dobi od 40-43 sezone).

Određeni fudbalski klubovi su voljni težiti izvrsnosti po premium cijeni, ali s Verlanderom također moraju shvatiti da on neće nositi isti posao koji je definirao njegovu plodnu karijeru. Sljedeća tabela prikazuje sve početnike bacače od Verlanderove prve Cy Young nagrade u periodu od 2011. do 2022. godine, koji su nadmašili 200 izmjena, 200 izbacivanja ili oboje u istoj sezoni.

Verlanderova izvrsnost u protekloj sezoni ne može zasjeniti stvarnost. Na dan otvaranja 2023. imat će 40 godina, a bacat će se u svojih 18^th sezonu u glavnoj ligi u kojoj je bacio 51,429 terena u 3,163 inninga prema Baseball-Reference. U 482 starta regularne sezone, Verlander je premašio 100 bacanja u igri loptom 378 puta (78.42 posto), dok je u dva navrata postigao rekord u karijeri sa 132 bacanja. On prekrasno oličava odgovornost, tvrdoglavost, intenzitet i inteligenciju. Bez obzira na radnu etiku i umiljate kvalitete, starost nije na Verlanderovoj strani, posebno sa rekonstruiranim kolateralnim ligamentom lakta.

Verlander je spomenuo želju da se plasira do 45. godine, a zdravlje, porodica i život igraju ključnu ulogu u odluci. Trenutno bi to značilo još šest sezona u kojima bi Verlander mogao ostvariti dvije značajne prekretnice: 300 pobjeda i 4,000 strikeout-a. Postoje samo četiri člana ovog elitnog bratstva: Steve Carlton, Roger Clemens, Randy Johnson i Nolan Ryan. Ako bi Verlander igrao još šest sezona, morao bi u prosjeku ostvariti 9.34 pobjede i 133.67 strikeout-a godišnje kako bi postigao oba ova izvanredna podviga.

Dok je projektovanje budućnosti nemoguće, sadašnjost nam govori da je Justin Verlander jedan od najboljih bacača u bejzbolu i može imati kratkoročni ugovor sa prosječnom godišnjom vrijednošću od 45 miliona dolara. Kako je pitanje dužine godina očigledno, druge brige se odnose na upravljanje opterećenjem i nadolazeće prisustvo očevog vremena. Verlander bi se mogao suočiti s ograničenjima u izmjenama i preskočenim startovima kako bi održao svoju snagu za postsezonsko takmičenje, obraćajući veću pažnju na znakove umora i promjene u mehanici bacanja. Koji god klub potpisao sa Verlanderom, oni moraju biti zadovoljni realnošću sve manjeg prinosa i razumjeti šta znači uložiti nevjerovatnu količinu novca u 40-godišnjeg početnog bacača s obzirom na to kako se olovke koriste u modernoj igri, bez obzira na godine. .