Justin Verlander skače u Mets jer se teška potraga za 300 pobjeda nastavlja

Manje od 48 sati nakon što su izgubili zvjezdanog bacača Jacoba deGroma, New York Metsi su popunili zjapeću prazninu potpisivanjem kolegu slobodnog agenta Justina Verlandera.

Prema Jeffu ​​Passanu iz ESPN-a, Verlander je potpisao dvogodišnji ugovor vrijedan 86 miliona dolara sa New York Metsima.

Kao rezultat toga, Metsi su zamijenili dvostrukog dobitnika Cy Young nagrade trostrukim pobjednikom. Ali su također dodali još više godina najstarijem timu u Nacionalnoj ligi.

Verlander, koji u februaru puni 40 godina, udružit će se sa Maxom Scherzerom, 39, kako bi formirao snažan udarac 1-2 na vrhu rotacije u New Yorku, pod pretpostavkom da obojica ostanu zdravi (obojica veterana bacača su propustila vrijeme zbog povreda prošle godine). Svaki od njihovih ugovora zahtijeva godišnji prosjek od 43.3 miliona dolara, većina u glavnim kompanijama.

Raniji saigrači iz Detroit Tigersa, Scherzer i Verlander posjeduju kombinirano šest Cy Young trofeja. Nijedna druga prvoligaška rotacija ne posjeduje toliko hardvera.

Metsi su pobijedili u nadmetanju za Verlandera među nekoliko velikih klubova, uključujući i dobrostojeće New York Yankeese i Los Angeles Dodgerse, koji se intenzivirao nakon što je DeGrom u petak potpisao petogodišnji sporazum od 185 miliona dolara sa Texas Rangersima.

Verlander je vodeći među svim aktivnim bacačima sa 244 pobjede, ali bi mu i dalje nedostajalo pet ako u naredne tri sezone u prosjeku ostvari 17 pobjeda godišnje. Posljednji bacač koji se pridružio Klubu 300 bio je Randy Johnson 2009. godine.

2022. godine, dešnjak od 6'5″ postao je prvi bacač koji je osvojio nagradu Cy Young nakon povratka sa operacije zamjene ligamenta lakta Tommyja Johna. Vodio je obje lige sa prosjekom trčanja od 1.75 na putu do rekorda 18-4 u 28 startova za Svjetskog prvaka Houston Astros. Sezonu je postigao vrhunac pobjedom u utakmici Svjetske serije po prvi put.

Metsi su prošle godine završili sa 101 pobjedom, ali nisu osvojili Nacionalnu ligu Istok jer su Atlanta Bravesi, koji su osvojili isti broj, imali prednost od 10-9 u seriji sezone i dobili su svoju petu uzastopnu titulu NL East.

U svom prvom poduhvatu kao nacionalni ligaš, Verlander se nada da će to promijeniti.

Zabilježio je 0.28 ERA u međuligaškim utakmicama protiv NL klubova prošle godine, dok je bio vodeći među glavnima u ERA i WHIP. Jedini bacač koji je osvojio više utakmica bio je Kajl Rajt iz Atlante, koji je završio sa 21.

Verlanderov prosjek trčanja za 2022. bio je najbolji od Pedra Martineza 1.74. godine sa 2000 i najbolji od svih bacača s najmanje 25 startova u dobi od 39 godina.

Devetostruki All-Star, Verlander ima 3.24 zarađenog prosjeka trčanja – što je izvanredno za određenu eru udarača – i 3,198 udaraca. Autor tri bez udarca, pet puta je vodio svoju ligu u strikeout-ima. Njegov povratak je bio glavni razlog zašto je Hjuston pobedio u 106 utakmica, što im je dalo prednost od 16 utakmica nad drugoplasiranim Seattle Marinersima u američkoj ligi Zapad.

Verlanderov odlazak dolazi tri godine nakon što je još jedan as Hjustona, Gerrit Cole, potpisao unosan ugovor sa slobodnim agentom da promijeni timove. Cole je dobio devetogodišnji ugovor od 324 miliona dolara od New York Yankeesa, također potpisan tokom Zimskih mitinga bejzbola u San Diegu.

Čak i prije potpisivanja Verlandera, Mets je imao najveći platni spisak u glavnim kompanijama, prema Spotracu, sa predviđenim listingom za 2023. od 228,008,332 dolara. Ali imali su i bogatog vlasnika koji otvoreno navija za tim.

Steve Cohen je milijarder hedž fondova čije se lično bogatstvo procjenjuje na više od 14 milijardi dolara. Nakon što je prošle zime potpisao sa pet slobodnih igrača, možda će ponovo krenuti istim putem kako bi svoj klub održao u borbi za titulu.

Nekoliko ključnih Metsa, uključujući centarskog igrača Brandona Nimmoa i početnih bacača Chrisa Bassitta i Taijuana Walkera, dostupni su svim ponuđačima kao slobodni igrači. Još jedan bivši istaknuti Mets, vanjski igrač Michael Conforto, također je na tržištu.

Metsi nisu stigli u Svjetsku seriju od 2015. i ili su je osvojili od 1986. Osvojili su samo dva svjetska prvenstva otkako su počeli igrati kao prošireni tim Nacionalne lige 1962. godine.