Izbjegnuta kontroverza oko suđenja jer Japanac Ayumu Hirano osvaja zlato na Olimpijskim igrama s trostrukim čepom

Po drugi put u nedelju dana, kontroverza suđenja postala je centralna priča finala olimpijskog snouborda za muškarce.

Ovaj put, međutim, sudije su dobile – i, na sreću, iskoristile – priliku da to isprave.

Prvo, bilo je to finale muškog slopestyle-a u nedjelju uveče, gdje je Max Parrot uzeo zlato sa snage u sjajnom trčanju, ali u onom koji ga je vidio kako se uhvatio za koleno umjesto za prednji dio svoje daske u skoku - veliki ne-ne mogao da mu dobaci dva ili tri boda.

S obzirom da su osvajači srebrne i bronzane medalje Su Yiming i Mark McMorris završili na tri boda od Parrota, to je bila značajna greška sudija i nepravedno je pomutila neverovatna dostignuća sva tri sportista.

Umalo da se ponovi u četvrtak uveče.

Glavna priča koja je krenula u finale muškog halfpipea bila je da li će iko od vozača doskočiti neuhvatljivom trostrukom plutu, trik koji predstavlja sljedeću granicu muškog halfpipe snowboarda.

Uključujući tri rotacije van ose (i prikačen na sličan trik sa okretanjem u visokom letenju), trostruki čep je u konkurenciji sletio samo jedan vozač — Japanac Ayumu Hirano. Ovaj 23-godišnjak je izveo trik na Dew Tour-u u decembru i ponovo na X Games-u u januaru uoči Olimpijskih igara u Pekingu.

Međutim, u halfpipeu, vozači nanižu pet trikova i ocjenjuju se na osnovu ukupnog utiska. U oba slučaja, Hirano je pao pri svom sljedećem pogotku.

To nije bila stvar if trojka bi bila čisto uključena u trku na Igrama u Pekingu - samo ko. Dva druga jahača, takođe iz Japana, ove jeseni su iskoristila ovaj trik u trening kampu u Saas-Fee-u u Švajcarskoj — Ruka Hirano (bez srodstva) i Yuto Totsuka.

Scotty James je u međuvremenu sugerirao da ima trik u svojoj torbi. Veći dio sezone 2021-22. otišao je van radara kako bi trenirao na privatnom halfpipeu u Evropi, gdje je, između ostalog, radio na dobijanju trostrukog biranja.

Ali Džejms – i Šon Vajt, koji je bio čak i jasan u pogledu sopstvenog napretka sa trojkom – jasno su dali do znanja u intervjuima da ne bi ni razmišljali o tome da izvedu trik osim ako im leđa nisu uprta u zid na Olimpijadi. Toliko je opasno.

Zato je bilo pomalo neočekivano—i potpuno fenomenalan—da je Ayumu Hirano pokušao trojku pri prvom pogotku svoje prve vožnje u finalu u četvrtak navečer. Štaviše, sletio je čisto i uspješno ga je povezao sa svojim sljedećim trikom, kabinom (prekidač prednje strane) duplim 1440 (četiri pune rotacije) Weddle grab-om, a zatim sa prednjim duplim 1260 i stražnjim 1260 Weddle grab-om.

Hirano je tada pao prije nego što je uspio u potpunosti izgaziti čistu seriju, ali je poslao trzaj kroz muško finale pokušavši trik u svojoj prvoj vožnji od tri, čineći svoje namjere krajnje jasne: Odlazim odavde sa zlatnom medaljom.

Kao najbolji kvalifikant za finale, Hirano je imao prednost što je bio posljednji jahač na terenu koji je upao.

Scotty James je dobio dopis. U svojoj drugoj vožnji — neposredno prije Hirano-ove druge vožnje — Aussie je postao veliki sa svojim prepoznatljivim prekidačem stražnje strane 1260 Weddle grab, cab double 1440 melon, frontside 900 tailgrab, stražnjom stranom 1260 Weddle koji je završio s prednjim dvostrukim 1440 tailgrab.

To je, kako je rekao NBC-jev spiker Todd Richards, najteža serija takmičenja do tog trenutka, i nije iznenađujuće dovela Jamesa na prvo mjesto sa rezultatom 92.50.

Ayumu Hirano, Run 2: još jednom je krenuo sa prednjim trostrukim vozačem kamiona 1440, zatim je otišao s kabinom duplim 1440 Weddle, prednjim duplim 1260, stražnjim dvostrukim 1260 Weddle i završio s prednjim dvostrukim 1440 tailgrab.

Ako ste obraćali pažnju, shvatili ste da je to bila ista vožnja koju je Hirano pokušavao završiti u svom prvom pokušaju, iako, s trojkom, vjerojatno nije trebao uključiti tri 1440-e. (Podsjetimo se da je na Igrama u Pyeongchangu 2018. Shaun White pobijedio nizom koji je započeo uzastopnim 1440-im).

I zgazio ga je.

Richards, bivši profesionalni snouborder, olimpijac i sedmostruki osvajač medalje na Winter X Games, bio je izvan sebe, a njegov entuzijazam je bio zarazan čak i za one izvan zajednice snouborda. Mnogi gledaoci možda nisu shvatili šta gledaju, ali su kroz Richardsa shvatili da je to nešto izuzetno posebno.

Sudije ocjenjuju vozače na osnovu amplitude, težine, raznolikosti, izvođenja i napredovanja, pri čemu rezultat odražava ukupan utisak. Richards je mislio da bi Hiranoov niz mogao postići čak 98.

Skor se vratio: 91.75.

Richards je bio apoplektičan - iznenađujuće i osvježavajuće, s obzirom na to da ne čujete često tako neuljepšane komentare na mreži za emitovanje koja ima odnos nosioca prava s Olimpijskim igrama. “OPLJAČKANO” počeo u trendu na Twitteru.

Snowboarding nije veliki sport, ali skoro sat vremena u četvrtak navečer ovo je bila najveća priča u svijetu sporta.

Čak ni sada, nema smisla od toga. Prije nego što je službeno bodovanje postavljeno za druge vožnje, pomislilo se da su sudije možda pomiješale trostruki čep sa duplim. Kao što je Richards istakao, trojka je prijedlog visokog rizika; kako bi to moglo vrijediti, i zašto bi to iko ikada ponovio, ako ne zaradi najbolje rezultate?

Hiranoov trk je očito zauzeo tortu kada je u pitanju napredak i poteškoća (opet, zbog trojke). Šta kažete na amplitudu? Pa, Hirano's najviši pogodak bio 16'4”, u poređenju sa Jamesovim 15'4”.

Obe vožnje su bile raznovrsne, sa 1260-im, 1440-im i različitim grabovima. Džejms je imao taj prekidač sa zadnje strane 1260, tako težak jer zahteva od jahača da poleti na slepo a da ne vidi sletanje.

Ali trostruki 1440 je najteži trik ikada napravljen u halfpipeu. (Ironija je u tome što je na Igrama 2018., na kojima je Džejms uzeo bronzu, 27-godišnjak smatrao da sudije nisu dobile dovoljno visoku ocenu 1260. Ranije ove sezone, rekao je da se konačno osećao kao sudija Počeli su u skladu s tim uvažavati trik. Očigledno je tako!)

Izgledi za još jednu kontroverzu suđenja koja će pokvariti nevjerovatno finale bordanja punog napretka i izvedbe na visokom nivou bila je prevelika za podnošenje. Nije bilo fer prema Hiranou, naravno, koji je odbacio svoj život.

Ali to takođe nije bilo fer prema Džejmsu, čija je vožnja bila sjajna i bez grešaka, i koji nije zaslužio da osvoji zlatnu medalju sa zvezdicom.

Ništa od ovoga nije bilo pošteno prema Shaunu Whiteu, koji je, usred haosa, uzeo posljednji takmičarski niz u svojoj karijeri. Ovaj 35-godišnjak je završio podijum kao četvrti, ali na dnu halfpipea, kada je skinuo kacigu i obrisao suze iz očiju, takmičari su mu uputili buran aplauz.

Njegovu prekretnicu, međutim, zasjenila je poenta.

Srećom, nakon jedne runde vožnje do kraja, sudije su imale priliku da isprave grešku - i povrate svoj kredibilitet, za koji je Richards upozorio da će u suprotnom biti "granata".

Hirano nije trebao po drugi put da radi najteže polupajpe koje je ikada sletio, ali je to učinio — čak i veći i bolji. Počeo je sa prednjim trostrukim vozačem kamiona 1440 u sa kabinom duplo 1440 Weddle, a zatim je završio sa istom vožnjom koju je ranije radio: frontside double 1260, backside double 1260 Weddle, frontside double 1440 tailgrab.

Sudije su, namjerno ili ne, uputile izazov Hiranou da bude veći. On je odgovorio tako što je odložio trku koju možda više nećemo vidjeti u takmičarskom snowboardu godinama.

Hiranova druga vožnja je zaradila 96 (što se, opet, čini za bod ili dva premalo), i svi su odahnuli. Događaj je završio ispravnim postoljem: Hirano, zlato; James, srebro; i Švicarac Jan Scherrer, koji je osvojio najbolju vožnju u karijeri, bronzu. Scherrerov visoko tehnički dvostruki alley-oop 1260 postigao je izuzetno visok rezultat kod sudija.

Pismene žalbe za nadogradnju medalja mogu se podnijeti u roku od 15 minuta nakon takmičenja. Nikada nećemo znati da li bi se Hirano žalio na rezultat da je završio sa srebrom. Ali sud javnog mnjenja mu je očito bio naklonjen.

Na X Games-u, preko prevodioca, Hirano mi je rekao: „Ne osjećam nikakav pritisak jer sam uvijek fokusiran samo na svoje trčanje i na poboljšanje svake trčanja. Samo se takmičim sa sobom, a ne sa drugim ljudima.”

U četvrtak uveče morao je da se takmiči sa sudijama.

On je osvojio.

Ispravka: Za razliku od službenih rezultata, ranija verzija ovog članka navodi da je Hirano imao dva trostruka trostruka čepa u svojoj trećoj vožnji, ali je potvrđeno da je to greška u unosu podataka. Hirano je imao jednu trojku u trci 3.