John Fogerty u 50-godišnjoj borbi za ponovno osvajanje muzike Creedence Clearwater Revival

U istoriji snimljene muzike, nekoliko bitaka između izvođača i izdavačke kuće ostalo je toliko sporno kao ona između suosnivača Creedence Clearwater Revival pevača, tekstopisca i gitariste Johna Fogertyja i Fantasy Records.

Nakon objavljivanja njihovog istoimenog, debi albuma 1968., CCR će prodati više od 50 miliona albuma širom svijeta. Vlasnik fantazije Saul Zaentz nastavio bi karijeru filmskog producenta 70-ih godina, ubrajajući tri Oskara za najbolji film.

Godine 1980. Fogerty je predao svoje CCR tantijeme Zaentzu u pokušaju da raskine ugovor o snimanju s izdavačkom kućom. Istorija parnice između para koja je usledila je dobro dokumentovan, sa izdavačkom kućom koja je neslavno tužila Fogertyja da se plagirao 1985. godine, a protivtužba je konačno riješena u Fogertyjevu korist od strane Vrhovnog suda SAD-a.

Dok je Fogerty zadržao vlasništvo nad svojim solo radom, on je više puta pokušavao da povrati pjesme koje je napisao za CCR, na kraju se pomirio sa sudbinom da se to nije moglo dogoditi nakon ličnog sastanka sa Zaentzom 1989.

Tekstopisac i gitarista polako je počeo da se miri sa svojim CCR pesmama, izvodeći ih prvi pred veteranima 1987. godine, dok je nastavio da ih vraća u svoj set uživo nakon neočekivanog susreta u Misisipiju, istražujući misterija i folklor okružujući bluzmena Roberta Džonsona na raskršću puteva 1990.

Zaentz, koji je preminuo 2014. godine, na kraju će prodati Fantasy Records Concord Music Group početkom 2000-ih. Odatle, Concord je vratio tantijeme grupe nakon prodaje, a Fogerty je platio tantijem za pjesme CCR-a koje je napisao po prvi put u skoro 25 godina.

Iako je naučio živjeti s idejom da možda nikada neće vratiti vlasništvo nad pjesmama, Fogertyja je ipak natjerala da pokuša još jednom od strane njegove supruge Julie, koja je inicirala nedavne razgovore s Concordom koji su doveli do njegovog povrat većinskog interesa u CCR-ovom globalnom izdavaštvu, pokrivajući niz događaja koji se protežu više od pet decenija.

“Pa, očigledno i razumljivo, nisam želio da ulažem puno svoje vjere ili energije u to. Razočarani ste na tako dubok način”, objasnio je Fogerty. „Nekako bih rekao Julie: 'Pa, znaš, dušo, super. Cijenim što ulažeš energiju u to. Ali ne zadržavam dah, to je sigurno', rekao je. “Mislim da je najveća stvar koju osjećam olakšanje – jer se toliko dugo borim s tim. Jednostavnije rečeno, uvijek sam osjećao da nije u redu što nisam vlasnik svojih pjesama.”

Razgovarao sam sa john fogerty o borbi za ponovno osvajanje njegovih CCR pjesama, novom rukovodstvu u kuriranju komercijalnog plasmana njegove muzike, američkom zakonu o autorskim pravima i nastupu na pozornici sa sinovima Tylerom i Shaneom. Transkript našeg telefonskog razgovora, lagano uređen radi dužine i jasnoće, slijedi u nastavku.

Jim ryan: Evo nas u eri u kojoj svi prodaju svoje kataloge – vi ste uspjeli kupiti svoje. Sada imate malo vremena za razmišljanje, šta vam znači vraćanje ovih pjesama?

john fogerty: Naravno, ima mnogo različitih emocija. Mislim da je najveća stvar koju osjećam olakšanje – jer se tako dugo borim s tim. Jednostavnije rečeno, uvijek sam osjećao da nije u redu što nisam vlasnik svojih pjesama.

Davno, kada mi je prvi put postalo jasno da je to takva situacija, mislim da sam se šokirao. Uvek je izgledalo pogrešno. Kada ste nekako bespomoćni, samo se borite. Postojala je kombinacija svih vrsta osjećaja – osjećaj bespomoćnosti. I takođe ste pomalo ljuti što se druga strana – ona koja posjeduje vaše pjesme – odlično provodi s njima i zarađuje mnogo novca i odlučuje kada i gdje ćete postaviti svoje pjesme ili koristiti vaše pjesme. I sve mi je to nekada jako smetalo.

Mislim da trenutno osjećam olakšanje što ne moram da se borim s tim.

Ryan: Čitao sam da ste se približili stjecanju prava 1989. Imali ste ovaj sastanak licem u lice sa Saulom Zaentzom i Billom Grahamom. To je očigledno krenulo na jug. Prije ove posljednje runde pregovora je to bilo da ste posljednji put zaista suštinski pristupili ideji da se pjesme vrate?

fogerty: Na usklađen način. To je bio zadnji put. Zvuči kao da ste sigurno pročitali moju knjigu.

Posledice ta dva sastanka trajale su godinama. Bio sam navučen na, rekao bih, ohol način. Kao mačka koja se igra sa mišem. I vjerovao sam i vjerovao i vjerovao – vjerovatno do 1994. možda, možda i kasnije.

Jednom, dok sam džogirao, konačno sam mogao čuti neizbježno – da se to jednostavno neće dogoditi. I konačno sam pao na zemlju i shvatio da nemam nade.

Tako da mi je u tom trenutku laknulo. Zato što sam odustao od borbe.

Ryan: Dakle, prođe 30 godina nakon toga. I naučite da živite sa tom realnošću. 30 godina kasnije, Julie predlaže da pokuša ponovo. Kakva je bila vaša početna reakcija na tu ideju?

fogerty: Pa, očigledno i razumljivo, nisam želio da u to ulažem puno svoje vjere ili energije. Bio si razočaran na tako dubok način. Kako da to kažem? Ako imate nešto što je zaista traumatično i negativno, imate averziju – ne želite da idete tamo ponovo. I vi na to gledate na neki fatalistički način.

Nekako bih rekao Julie: „Pa, znaš, dušo, super. Cijenim što ulažeš energiju u to. Ali ne zadržavam dah, to je sigurno.”

Ryan: Pročitao sam da je jedna od prvih stvari koje je Concord uradio bila da ponovo uspostavi vaše naknade. Čak i to prije skoro 20 godina. Ali da li je takva vrsta počela malo da izgladi vodu ili promijenila stvari u smislu tog odnosa?

fogerty: To bi bilo otprilike 2005. Činilo mi se kao dobra ideja da se ponovo povežemo. Zato što su imali novo vlasništvo u Norman Learu. I, naravno, cijela njegova ličnost, barem na TV-u, izgledala je kao prilično otvorena i vjerovatno lijevo iz centra poput mene. Dakle, tada se to dogodilo. I takva je bila atmosfera.

Bilo je divno što su mi vratili autorske honorare za umjetnike koji su mi nedostajali i bili su mi uskraćeni od 1980. Tako da je to bio period od 25 godina u kojem mi nisu isplaćivani autorski honorari. I na kraju je došlo do povećanja u tom pogledu. Tako da sam im se na neko vrijeme približio.

Ali onda... Mislim da ću samo na poslovni način reći da su diskografske kuće korporacije – one su biznise. I na kraju se ponašaju kao preduzeća.

Mogao sam vidjeti da, dok smo razgovarali o ideji da bih možda u nekom trenutku mogao otkupiti svoja autorska prava, u tom trenutku nisam bio finansijski sposoban. Nekako sam prekrstio palčeve i otvorio temu nadajući se da ćemo uspjeti smisliti neku vrstu financijske ideje o plaćanju dok ideš ili nešto slično. Nikada nije bilo stvarno konkretno. Jer im se očigledno nije žurilo s tim – u najmanju ruku.

Naravno, oni poseduju majstore Creedencea i, kako je vreme odmicalo, vratili su se da rade šta god – stavljaju pesme gde god su želeli. Većinu vremena nisam ni čuo kada će se to dogoditi. Proteklih nekoliko godina, zapravo su slali obavještenja meni ili Julie obavještavajući nas da će se nešto dogoditi.

Na kraju, osjećao se kao prije. Dakle, nisam se previše mešao. Kada se osjećate pomalo beskorisno praviti veliku buku, prestajete praviti velike zvukove.

Ryan: Čitao sam priču o Bob Dylan nekako podstiče da izvedete “Proud Mary” 1987. Odatle ste nekako počeli da se vraćate na dio CCR materijala uživo, izvodeći ga prvo pred veteranima. Kakav je bio osjećaj na početku kada ste krenuli tim putem po prvi put nakon toliko vremena, ponovo pregledavajući taj materijal?

fogerty: U početku, 1987. godine, znao sam, iako sam radio nekoliko stvari na koje sam malo pristao, i dalje sam imao mentalni i psihički stav da ne radim te pjesme. Prilično sam osjećao način na koji su me tretirali Fantasy i Saul Zaentz. Bilo je lično. Jer, na početku, sa Creedenceom, ja sam zaista bio jedini umjetnik na etiketi. I on je bio jedini zaposlenik. Dakle, u osnovi je bilo jedan na jedan. Kada su stvari postale veće – mislim uglavnom kroz moj trud – osjećali ste se prilično odgovornim za njihov uspjeh. Tako da je isključenje iz dijeljenja uspjeha bila gorka pilula za progutanje.

Dan kada sam se predomislio zapravo sam stajao na grobu Roberta Džonsona. To je istinita priča. Nisam znao da će se to tako dogoditi. Nisam to tražio. Bio sam samo zaljubljenik u muziku i ljubitelj bluza – misteriozni ljubavnik – koji je 1990. nekoliko puta odlazio u Misisipi da bi otkrio veliku misteriju. Nisam znao zašto sam bio tako primoran.

Dakle, stojim tamo na Robertovom grobu. Imao sam problema da uđem i dodirnem drvo za koje sam vjerovao da je zakopan. Jer nije bilo markera ili bilo čega – sve je to folklor. Onda mi je trebalo otprilike pola sata da se vučem kroz žbunje drkinje i sve ostalo. Na tlu je također bilo oko tri ili četiri inča vode, tako da sam nekako bio kao ribarska ekspedicija.

Ali imao sam vremena da razmislim o tome šta sam upravo uradio. Na vrelom suncu Misisipija, pitao sam se šta se desilo sa Robertovim pesmama, znaš? Nisam znao kome su njegove pesme pripisane ili čiji su vlasnici. Imao sam [mentalnu] sliku nekog advokata u visokoj, velikoj gradskoj zgradi sa cigarom koji poseduje Robertove pesme i zaista mi se gadilo. U mislima sam rekao: „Nije važno, Roberte! Svi znaju da su to tvoje pesme! Svi znamo da oni pripadaju vama.” I čim sam to rekao, tada sam shvatio: „Pa, Džone, ti si u istoj poziciji. Morate svirati svoje pjesme prije nego što legnete u zemlju kao Robert Johnson.” Jednostavno je postalo jasno.

Ponudilo mi je vlastiti bijeg od ovog vrlo snažnog načina razmišljanja koji sam stvorio za sebe. Bio je to neka vrsta Gordijevog čvora – i nisam znao kako da ga raspetljam. I ovo ga je nekako raspetljalo. Bilo je veoma ubedljivo što sam ponovo počeo da se povezujem sa svojim pesmama.

Ryan: Ranije ste počeli da pogađate ovo. Ali od nečega kao što je reklama za razrjeđivač boje do, recimo, Forrest Gump, bilo je upotreba vaše muzike tokom godina koja je bila ukusna i neka koja se činila… manje ukusnom. I vi praktično niste imali kontrolu ni nad čim od toga. Toliko dugo je bila anatema, ali sada je zaista uobičajeno vidjeti muziku koja se koristi komercijalno. Sada kada ste zapravo uključeni u taj proces, kako se nadate da ćete ga kurirati naprijed?

fogerty: (Smijeh) Još od Michaela Jacksona, ali i interneta, oglasi za razrjeđivače boje postali su poželjni!

Znate, ja sam dijete 60-ih i tada je ideja da vašu muziku koristi bilo koja korporativna stvar na TV-u – posebno cigarete, alkohol… napalm – bila je vrlo odvratna. A vi ste samo pretpostavili da će vaša publika doći na vašu emisiju i gađati vas trulim paradajzom. To je bila samo neka vrsta hipijevskog načina razmišljanja – što sam i ja detaljno pripisao.

Sjećam se da sam vidio Boba Hopea kako radi reklame za banku. A ti si samo pogledao to i rekao: „Zar on već nema dovoljno novca? Zašto to radi? To jednostavno izgleda jeftino.” Tako su se djeca osjećala o takvim stvarima.

Jedna od velikih promjena – a stalno slušam mlade bendove kako to govore – je „Pa, ne možemo da pustimo našu muziku nigdje drugdje. Dakle, ako to žele pustiti na televiziji u reklami? Odlično.” I u tome sada ima istine. Pogotovo za osobu u mojoj kategoriji, zaista je teško natjerati novu pjesmu da se pusti bilo gdje.

Dakle, svakako sam mnogo otvoreniji za cijelu tu stvar – posebno, dobar film bi bio sjajan. Ali, da, ima dosta smrdljivih filmova tokom godina u kojima sam mislio da su mogli reći ne, znaš?

Ryan: Oni nikad ne kažu ne. (smijeh)

fogerty: Pa to je istina! Udario si ga po glavi. Nikad nije dovoljno jeftino da kažu ne. Uvijek kažem nešto poput: "Saginju se oko dolara da bi podigli novčić."

VIŠE OD FORBESAJohn Fogerty govori o svom 50-godišnjem putovanju i puštanju novog koncertnog filma u kino za Dan veterana putem Fathom EventsBy Jim ryan

Ryan: Moje upoznavanje sa CCR-om preko “Sretnog sina” je bilo Forrest Gump. Imao sam 14 godina. Tada je moj tata popunio praznine. Posjedujući sada globalno izdavaštvo i mogućnost da mnogo direktnije provjeravate i vodite i kurirate taj proces, mislite li da je to alat koji možete koristiti da osigurate da vaša muzika dopre do nove, mlađe generacije na smislen, ukusan način?

fogerty: Mislim da jeste. To je vjerovatno najbolji opis – licenciranje vaše muzike, pokušaj da je učini vidljivom i da se pojavi na mjestima.

Nekada ste pokušavali da svoju muziku iznesete pred mladića, klinca koji sluša svoj tip ili žanr muzike. Moj put bi se mogao ukrstiti s njim u neobičnoj situaciji poput filmske muzike. Možda bi to čak morala biti reklama na mjestu za striming kao što je Netflix ili Hulu. Stalno čujem da mladi više ne gledaju ni kablovsku televiziju.

Ryan: Creedence Clearwater Revival je započeo kao porodični bend. Sada, svake večeri na bini, možete ponovo na taj način proslaviti svoju muziku, nastupajući zajedno sa svojim sinovima. I opet posjeduješ pjesme. Kako je vidjeti i doživjeti da se sve tako okreće?

fogerty: Pa, ironija se ne gubi na meni. Imao sam bend sa bratom. I, u prvim danima, bilo je tako lijepo – tako prijateljski i tako sretno postići svoj cilj, svoj san koji se činio tako dalekim.

Danas, biti na bini i svirati ove divne pjesme u kojima se osjećam tako dobro, dijeliti ih sa svojom porodicom – i činjenica da su moja dva sina braća u istoj situaciji u kojoj sam bio i ja – to je najradosnija situacija u kojoj sam bio. ikada imao u muzici. Jer budućnost izgleda neograničena i nesmanjena.

To je zaista radosno. Svake večeri [na bini] imam neku vrstu duela na gitari sa svojim sinom Shaneom. I jednostavno je sjajno moći doživjeti muziku na takav način, na tako pozitivan i radostan način.

Ryan: Pa, boreći se u ovoj bitci 50 godina, šta ste naučili o arhaičnoj ideji američkog zakona o autorskim pravima i kakve savjete nudite mladim muzičarima koji počinju kada gledaju ili potpuno ignorišu ugovore?

fogerty: O bože… Pa, prilično sam ciničan u vezi sa američkim zakonima o autorskim pravima. Prilično sam ciničan. Posebno muzičko izdavaštvo.

Čini se da je cijela stvar vrlo nagnuta protiv mladog i neobaviještenog pisca bilo koje vrste koji ulazi u situaciju u kojoj, s jedne strane, očajnički želi biti pozvan da podijeli sve što stvori. A činjenice se skrivaju. I ono što se nudi ovom mladom piscu je ideja: „Pa… Možda vam ovde damo šansu, ali, naravno, moraćemo da potpišete ovo…” Postoji 200 godina mudraca koji varaju kreativne ljude. Ili duže. To je priča The Phantom of the Opera. To je nekako ista stvar.

Dakle, moj savjet, posebno mladim tekstopiscima, jeste da imate pravo da posjedujete svoju pjesmu – da objavite svoju pjesmu. Ne dozvoli im da te prevare. Pokušat će vas pritisnuti idejom da ćete stići da snimate i sve te stvari – ali uvijek ćete požaliti. I to će trajati do kraja tvog života – kao i meni.

U nekom trenutku ćete zaista odlučiti da to davati ili da ih prevarite od vas kao što sam ja učinio – jednostavno nije vrijedno toga.