Joey Logano, sada dvostruki prvak Nascara, kaže da je kontinuitet ključ uspjeha Penske

Joey Logano nije mogao to bolje predvidjeti. Zakucao ga je na glavu kada je - pre samo nedelju dana - vozač Team Penske rekao je da je bio najspremniji od Nascarovog šampionata 4.

Logano je ušao u Championship Weekend na Phoenix Raceway sa čipom na ramenu, hvaleći se nivoom samopouzdanja za razliku od bilo koga drugog u borbi za titulu. Kada se kockasta zastava zavijorila nakon 312 krugova, Logano je okrunjen titulom prvaka Nascar Cup Serije, postavši 17. vozač koji je osvojio više titula u Kup Seriji.

"Bolje da imate takav stav", rekao je Logano dva dana nakon što je krunisan kao šampion 2022. „Želite da imate taj pravi osećaj samopouzdanja. Jedini način da to imate je da uložite pripremne radove. Ne možete stvarno reći te stvari i ne biti spremni. Osjećao sam se kao da smo kao tim na odličnoj poziciji. Pokazalo se u nedelju.”

Ovo prvenstvo je mnogo drugačije za Logana, 32, u odnosu na njegovu titulu iz 2018. Ovog puta, njegov sin Hadson bio je tu da proslavi s njim na prvoj dionici, trenutak koji dvojac otac-sin nikada neće zaboraviti.

“Biti tamo i gledati ga kako trči okolo i grabi zastavu, to je bio jedan od trenutaka koji ću uvijek cijeniti i pamtiti”, rekao je. „Oduvek sam to želeo da uradim sa svojim sinom, a to sa zastavom šampionata je prilično posebno.”

Logano ističe kontinuitet tima kao sezonu za njegov uspjeh u Nascarovoj premijernoj diviziji. Otkako se pridružio organizaciji Rogera Penskea prije skoro deceniju, postao je sila s kojom se treba računati, ostvarivši 29 pobjeda u 10 zajedničkih sezona.

Ipak, nije u pitanju samo odnos između Logana i Penske. To je mnogo više. Shell-Pennzoil vozi zajedno sa Loganom otkako se pridružio Penske-u, koji trenutno služi kao jedan od najdugovječnijih dvojaca vozač-partner u Nascaru.

Logano je objasnio: „Kada vidite u poslovnom odnosu odnos koji traje više od 10 godina, to govori da funkcioniše, da ljudi to rade na ispravan način i da vodite posao na profesionalan način. A to se u poslu ne dešava bez toga.

“Kada pomislite na partnerstvo koje je Penske imao sa Shellom i sa mnom tokom godina i odnos koji dolazi s tim, zaista pobjeđujete zajedno. Veza je mnogo dublja i više znači kada ovako pobjeđujete.”

Penske, koji je sada osvojio 43 šampionata u različitim oblicima moto sporta, mentor je Loganu. On je osoba koja je vjerovala u mladog Logana prije deset godina i osoba koja ga je podržavala od tada.

„Teško je leteti kao orao kada radite sa gomilom ćurki“, rekao je Logano. „Kada pomislite šta je Tim Penske i pomislite na Rodžera — Rodžer je jedan od najvećih orlova koje možete pronaći jer pobeđuje.”

Može li Logano uhvatiti 83 pobjede i sedam titula Jimmieja Johnsona?

Sa 32 godine, Johnson je imao 40 pobjeda i tri titule. Bio je usred svog rekorda u pet uzastopnih šampionata od 2006-10. Logano ima dva šampionata i 31 trofej. Obojica su postali šampioni Daytone 500 u mladosti — Džonson sa 30 i Logano sa 25 — dok je Loganova prva titula u Kupu stigla sa 28, dok je Džonson imao 30 godina.

“Ne znam mogu li se porediti sa Jimmiejem Johnsonom,” rekao je Logano. “Cijenim to, ali ne znam. Osjećam se dobro u vezi sa svojom dosadašnjom karijerom. Gledam i kažem da bi trebali imati četiri prvenstva umjesto dva.

„Svaki od tih gubitaka došao je sa pravim ključnim učenjem. Te gubitke ne biste mijenjali ni za šta jer vas to formira u osobu kakva jeste. Mnogo puta ti trebaju ti trenuci. To ne znači da vam se mora sviđati, ali to je dio života.”

A najluđi dio ovog putovanja je to što je toliko dijelova Nascarove slagalice trebalo postaviti na svoje mjesto da bi se ovo dogodilo.

Logano je najavio da napušta Joe Gibbs Racing za Penske u septembru 2012. godine, u isto vrijeme kada je Matt Kenseth imenovan kao njegova zamjena u automobilu broj 20.

Automobil broj 22 preuzeo je u jedinstvenim okolnostima 2013. godine.

“Godinu prije toga skoro smo sklopili dogovor, ali tajming nije bio u redu sa mnogo stvari iz ugovora,” rekao je Logano. “Sve je jednostavno uspjelo. Nije izgledalo da će uspjeti godinu prije toga. Tada se prilika ukazala sama od sebe.”

Nascar je suspendirao AJ Allmendingera zbog neuspješnog testa na drogu i pušten je od strane Team Penske 1. avgusta 2012. Sam Hornish Jr., koji je preuzeo automobil u julu, vratio bi se u Xfinity seriju 2013., ostavljajući mjesta za novi vozač koji ulazi u tim Penske's Cup Series.

„Ludo je misliti da to čak nisam ni odluka koju sam morao da donesem,“ rekao je Logano o potpisivanju sa Penske. “To je bio jedini izbor. Nije bilo nikakve misli o tome. To je bilo sve što sam imao. Bila je to nevjerovatna prilika kada razmislite o tome; biti u mogućnosti da bude partner sa kompanijom kao što je Shell i sa Rogerom Penskeom. Imao sam 23 godine. Nisam znao koji su sljedeći koraci u mom životu nekoliko sedmica prije toga.

“Stvari funkcioniraju na određeni način s razlogom. Zato morate zadržati svoju vjeru. Morate shvatiti da se stvari dešavaju iz određenog razloga i teško je to vidjeti u ovom trenutku. Ali kada premotate 10 godina od tada i pogledate šta smo postigli kao tim, ludo je i razmišljati o tome.”

Dok Logano ide napred, on nema nijednu stavku liste koju želi da označi. Za sada nema trka izvan Nascara koje on kruži u kalendaru.

Prioritet za ovog 32-godišnjeg muža i oca troje djece je da bude uz svoju porodicu.

Naravno, tu su i golovi za Logano i 22. tim. To počinje osvajanjem 3. šampionata 2023. On već ima i slogan za to.

“Osvojiti tri u '23.”

Njegov slogan za kampanju 2022. bio je #The22in2022. Isplatilo se.