Joe Manchin je ljut na Bidenovu energetsku politiku, ali sluša li iko?

As napisao sam još u avgustu, nakon što je ušao u svoju slabu pogodbu sa liderom većine u Senatu Chuckom Schumerom (D-NY), malo je političkih ličnosti u američkoj istoriji predalo toliku polugu za tako malo zauzvrat nego što je to učinio senator Zapadne Virdžinije Joe Manchin kada je konačno popustio i postaje odlučujući glas o pogrešno nazvanom Zakonu o smanjenju inflacije (IRA).

U to vrijeme, Manchin, kao predsjedavajući ključnog Senatskog odbora za energiju i prirodne resurse u ravnomjerno podijeljenom Senatu, bio je vjerovatno najmoćnija politička ličnost u glavnom gradu nacije u prethodnih 20 mjeseci. Senator je znao da predsjednik Joe Biden i njegove kolege demokrate u Senatu ne mogu donijeti nijedan veliki zakon koji se bavi pitanjima energije i okoliša bez njegove podrške, i on je tu polugu iskoristio da zadrži napredak u onome što je prvobitno nazvano „Povratak na bolje“ račun za najmanje godinu dana. Iskorištavanje te poluge protiv tog konkretnog zakona bila je popularna stvar u Manchinovoj državi Virginiji koja je jako republikanska, što je senatora stavilo u jaku poziciju da se kandiduje za ponovni izbor za treći mandat 2024. godine.

Većina posmatrača pretpostavljala je da će Machin na kraju izvući svoju funtu političkog mesa u zamjenu za eventualnu podršku preimenovane IRA-e. U kasnijim fazama pregovora o nacrtu zakona, Manchin je bio fokusiran na uključivanje odredbi koje bi pomogle u pojednostavljivanju federalnih procesa izdavanja dozvola za energetske projekte svih vrsta. On je vršio pritisak na Bajdenovu administraciju da izda konačne dozvole za to Planinska dolina plinovoda projekta, kojim bi se prirodni gas Marcellus Shale prenosio u jugoistočne države, a mnogi su pretpostavljali da će Manchin insistirati na uključivanju jezika koji bi osigurao takvo odobrenje.

Međutim, umjesto da napravi tako tešku pogodbu, Manchin je umjesto toga odlučio da se zadovolji sa onim što se ispostavilo da je bilo beskorisno obećanje senatora Schumera i tadašnje predsjednice Predstavničkog doma Nancy Pelosi da će jednostavno održati glasanje o zasebnom zakonu koji se bavi stvari koje dozvoljavaju. Vrlo predvidljivo, glasanje održano u septembru o tom zakonu je prekinuta od strane kombinacije progresivnih demokrata i konzervativnih republikanaca, a senator Manchin od tada drži praznu torbu.

Sada, Manchin govori novinarima da je ljut zbog načina na koji birokratija Bidenove administracije provodi neke odredbe IRA-e. U izvještaju Politico od 9. februara navodi se da je Manchin izrazio poseban bijes zbog načina na koji se sprovode odredbe koje regulišu kvalifikacije za novu subvenciju od 7,500 dolara po jedinici za električna vozila. Ili bolje rečeno, onakvima kakvima on vjeruje da jesu ne koju sprovode Bajdenovi zvaničnici.

Te odredbe navodno zahtijevaju dosta domaćeg sadržaja u nabavci materijala i konstrukciji električnih vozila i njihovih baterija kako bi se kupci automobila kvalifikovali za novi kredit. Ali Bajdenova administracija osmislila je različite načine da zaobiđe ta ograničenja i u suštini je odobravala kredit bez njihovog provođenja.

Manchin, čiji je rejting javnog odobravanja kod kuće su pali otkako je postigao lošu pogodbu o IRA-i, sada kaže da je ljut i nekako iznenađen zbog toga, iako je više puta upozoren da će zakon biti implementiran na ovaj način. “Gotovo da se ponašaju kao da moraju poslati 7,500 dolara ili osoba neće kupiti auto. Što je suludo, smiješno razmišljanje za saveznu vladu”, rekao je Manchin za Politico. “Samo se potpuno i apsolutno ne slažem s onim što rade.”

Senator Manchin također tvrdi da je IRA-u vidio kao “pitanje energetske sigurnosti”, iako je većina u glavnom gradu nacije shvatila da je to uglavnom mehanizam finansiranja za implementaciju Bidenove agende o klimatskim promjenama. Na kraju krajeva, glavna, najpoznatija karakteristika zakona je njegov ogromni paket od 369 milijardi dolara novih poticaja i subvencija za projekte koji se mogu klasificirati kao „zeleni“.

Zaista, u svom obraćanju o stanju Unije u utorak, predsjednik Biden zove IRA “Najznačajnija investicija ikada za rješavanje klimatske krize, smanjenje računa za komunalne usluge, otvaranje američkih radnih mjesta i vođenje svijeta u budućnost čiste energije.” Bajden je zatim dodao, gotovo kao naknadnu misao, da će nam "još neko vrijeme trebati nafta i plin", pojašnjavajući usred urlanja i podsmijeha sa republikanske strane Predstavničkog doma da će nam "nafta trebati barem za još jednu deceniju.”

Nema mnogo, ako ništa, u tim riječima o “energetskoj sigurnosti” za koju senator Manchin sada tvrdi da je mislio da se radi o zakonu. "Ovo je sranje", rekao je za Politico. „Znači, oni će nas u suštini izgladnjivati ​​bez energije kojom imamo ogromne, obilne zalihe zbog njihovih aspirativnih misli? Nastaviću da se borim i učiniću sve što mogu da javnost zna šta rade i šta će to učiniti vama i vašoj ekonomiji i vašem načinu života.”

Dakle, senator je ljut, i nije ništa gore da upotrebi psovke da bi glasačima kod kuće to doznali. Pitanje sada, nakon što je predao toliku moć i moć prošlog augusta i više nije odlučujući glas o bilo čemu u Senatu u kojem njegova stranka sada ima jasnu većinu, jeste da li iko više sluša.