JetBlue pokreće neprijateljsku ponudu za preuzimanje Spirit Airlinesa

JetBlue Airways pokrenuo neprijateljsku ponudu za preuzimanje Spirit Airlines, zahuktavajući bitku za diskontnog operatera koji je odbio JetBlueovu ponudu od 3.6 milijardi dolara ranije ovog mjeseca i ostao pri postojećem dogovoru koji se kombinuje sa Frontier Airlines.

JetBlue je u ponedjeljak ponudio dioničarima Spirit-a 30 dolara po dionici kao dio tenderske ponude i u izjavi zastupnika pozvao ih da glasaju protiv Frontier sporazuma tokom sastanka dioničara Spirit-a 10. juna. Kompanija je također rekla da je njena ranija ponuda od 33 dolara po dionici i dalje na stolu ako Spirit odluči pregovarati. Dionice Spirit-a su zatvorene u petak na 16.98 dolara.

JetBlue je odbio ponudu JetBluea ranije ovog mjeseca u korist 2.9 milijardi dolara vrijednog ugovora o dionicama i gotovini koji je sklopio s Frontierom u februaru. Spiritov odbor je rekao da ne misli da bi američki regulatori odobrili akviziciju JetBluea.

JetBlue je to obrazloženje nazvao "dimnom zavjesom kako bi se odvratilo od činjenice da se njegovo spajanje s Frontier-om suočava sa sličnim regulatornim rizikom". Izvršni direktor Robin Hayes rekao je u bilješci osoblja da aviokompanija nudi kupovinu dionica od dioničara Spirita “po cijeni malo nižoj od naše prvobitne ponude jer Spirit Board nije slijedio pošten proces ili nam je dozvolio da pogledamo 'ispod haube' kao što su dozvolili Frontieru.”

Izvršni direktor Spirit-a Ted Christie je kasnije u ponedjeljak osporio te komentare i rekao da je odbor avio-kompanije uložio "ogromnu količinu truda" u razmatranje JetBlue ponude. U intervjuu za CNBC "Power Lunch", rekao je da JetBlue "stavlja dezinformacije na tržište". Spirit razmatra JetBlueovu tendersku ponudu.

JetBlue je rekao da bi mu kupovina Spirit-a omogućila pristup velikoj floti Airbusovih aviona, obučenih pilota i mogućnost da se bolje takmiči protiv "velike četvorke" američkih aviokompanija koje kontrolišu veći dio američkog tržišta. Spirit i Frontier kažu da bi im kombinacija ta dva diskontna operatera omogućila da rastu i lakše se takmiče.

Svaka kombinacija za Spirit stvorila bi petog najvećeg operatera u zemlji.

Spirit i Frontier upravljaju sličnim modelom užeg sjedišta, ultra niskih cijena karata i naknada za sve ostalo, dok JetBlue djeluje kao aviokompanija s punom uslugom koja ima besplatan Wi-Fi, televizore sa naslonom za sjedišta i poslovnu klasu na nekoliko ruta.

„Uprkos tome što SAVE i Frontier imaju male razlike, operativni modeli između njih su dovoljno slični da povećaju efikasnost“, rekla je analitičarka zrakoplovstva Jefferies Sheila Kahyaoglu u bilješci u ponedjeljak. “JBLU je direktniji konkurent starim mrežnim operaterima, posebno na premium tržištima gdje su mrežni operateri pomjerili fokus.”

Dodala je da će se Frontier i Spirit vjerovatno širiti istom brzinom, bez obzira da li su u kombinaciji ili odvojeni, „s tim da kombinacija samo poboljšava operativnu efikasnost i troškovnu efikasnost uz obim“.

Bill Franke, predsjednik Frontier-a i a dugogodišnji investitor budžetskog avioprevoznika, nekada je bio predsjednik Spirit-a. Otišao je 2013., a njegova investiciona firma Indigo Partners kupila je Frontier. Franke i Frontier u ponedjeljak nisu odgovorili na zahtjeve za komentarom.

Hayes iz JetBluea sugerirao je da su prethodno postavljeni planovi za spajanje Spirita i Frontiera štetili dioničarima Spirita.

“Otvoreno odbijanje naše ponude od strane Spirit Board-a je zabrinjavajući znak da oni nemaju na umu najbolje interese svojih dioničara. Dakle, šta misli Spirit Board?” Hayes je rekao u svojoj bilješci zaposlenika. „Naša pretpostavka je da postoji mnogo istorijskih veza i ličnih odnosa između kontrolnog akcionara Frontier-a i nekih članova Spirit Board-a koji su pristali na Frontier dogovor.”

Spiritovo odbijanje JetBlue-ove ponude u gotovini od 3.6 milijardi dolara koju je dao prošlog mjeseca dovelo je aviokompaniju u New York na raskrižje. Hayes je rekao da bi akvizicija Spirita "pojačala" njegov rast u vrijeme kada je potražnja za novim uskotrupnim avionima velika i piloti su u short supply.

Spirit je ranije ovog mjeseca rekao da je odbio ponudu JetBluea jer nije vjerovao da će ugovor odobriti regulatori. Rečeno je da je dio tog razloga bilo JetBlueovo partnerstvo na sjeveroistoku American Airlines, koju je Ministarstvo pravde tužilo da blokira prošle godine. Izvršni direktor Spirit-a je ranije rekao tokom poziva o zaradi ranije ovog meseca rekao je da se "pitao da li je blokiranje našeg dogovora sa Frontierom zapravo njihov cilj".

Amerikanac je odbio da komentariše.

Spirit je dalje odbio dodatne uslove od JetBlue-a koji bi mogli ublažiti regulatorne brige, uključujući ponudu za otuđivanje neke od Spiritovih sredstava na Floridi, New Yorku i Bostonu. JetBlue je također ponudio da plati naknadu od 200 miliona dolara ako ugovor ne odobre regulatori iz antimonopolskih razloga.

Ministar saobraćaja Pete Buttigieg odbio je komentirati dogovor u ponedjeljak i rekao je da će DOT pomoći da podrži bilo koju analizu sporazuma Ministarstva pravde.

"Najvažnije je osigurati da američki narod dobro služi zdrav avio sektor, a dio zdravog sektora avioprevoznika, dio svakog zdravog sektora u našoj ekonomiji, je zdrava konkurencija", rekao je u intervjuu za CNBC " Squawk Box.”

Dionice Spirit-a porasle su u ponedjeljak za više od 13%, dok su dionice JetBluea pale za više od 6%. Frontier dionice završile su dan blizu 6%, dok su S&P 500 izgubio 0.4%.