Jessica Petersen donosi novosti o borbi protiv Big Solara u Iowi

Prošlog mjeseca na ovim stranicama sam objavio esej koji je napisala Jessica Petersen, farmera šeste generacije iz okruga Benton, Iowa, o borbi njene porodice protiv velikih solarnih projekata koji su predloženi za njeno područje. U tom članku, Petersen je objasnio zašto se farmeri iz Iowe i ruralni zemljoposjednici suprotstavljaju zadiranju velikih projekata obnovljivih izvora energije. Petersenova porodica posjeduje agroturistički biznis koji privlači ljude iz cijele države. Uzgajaju bundeve, suncokrete, cinije i kosmos po izboru, kao i druge atrakcije. 

U svom eseju, Petersen je pružila potpuno razotkrivanje "mit o slobodnom zemljištu" – zamisao da ima mnogo zemlje tamo u zemlji koja je preletjela, spremna i čeka da bude prekrivena šumama vjetroturbina i oceanima solarnih panela. Kao što pokazujem u Renewable Rejection Database, borbe oko velikih projekata obnovljivih izvora energije u Ajovi, Nebraski, Oklahomi i drugim državama bjesne već godinama. U Wisconsinu, stanovnici okruga Dane bore se protiv predloženog solarnog centra Koshkonong od 300 megavata, koju promovira Invenergy sa sjedištem u Chicagu, jedan od najvećih svjetskih privatnih developera obnovljivih izvora energije.

Jedan od protivnika projekta Koshkonong je Carissa Lyle, koja živi u stoljetnoj seoskoj kući u Christiana Townshipu, sa suprugom i troje male djece. Lyle mi je ranije ovog mjeseca pisala o njenoj nevolji. Ako bi se izgradio, projekat Koshkonong bi okružio njihovu imovinu sa tri strane. Napisala je: „Svakome koji ovo čita i želi da odbaci naše brige i strahove, molim da se stavite na naše mjesto...Ne znamo kako će izgledati budućnost naše porodice. Trenutno se suočavamo sa nekim teškim odlukama. Ako ovaj projekat bude odobren, moramo odlučiti želimo li riskirati da ostanemo na ovoj lokaciji. Ako odlučimo da nije vrijedno sigurnosti naše porodice i moramo se preseliti, hoćemo li moći prodati? A ako prodamo, koliki će gubitak biti?

Ove sedmice, Petersen mi je napisala novosti o solarnim projektima koji se predlažu da budu izgrađeni u blizini njene farme i protivljenju Coggon solarnom projektu u okrugu Linn, koji je istočno od okruga Benton. Nadzorni odbor okruga Linn je 24. januara odobrio projekat od 100 megavata sa 2-1 glasanjem. Petersen je jutros sa mnom podijelila svoje stavove o odobrenju Coggon projekta i šta to znači za nju i druge farmere iz Iowe. Napisala je da je projekt odobrio županijski odbor nadzora iako je Komisija za planiranje i zoniranje okruga Linn glasala 6-1 protiv odobrenja projekta, koji je u vlasništvu Clenere iz Idaha. Objasnila je da je Nadzorni odbor okruga Linn održao četiri javna sastanka o projektu Coggon. Evo malo uređene verzije njenog ažuriranja: 

Ukratko, prvi sastanak se sastojao od dodavanja dva uslova uredbi od strane jednog od supervizora za odmak od 1,250 stopa (po dogovoru) i visinu panela od 28 inča umjesto 18 inča – preporuka konzervatora resursa okruga Linn da promovira pravilan rast vegetacije ispod solarnih panela. Na drugom sastanku, Clenera je oba ova uslova smatrala „ubicom projekta“. Projektna prijava je zatim prošla da se pređe na treću reviziju na razmatranje. Treći sastanak se sastojao od diskusije, javnog komentara i odgađanja trećeg i konačnog pregleda za četvrti sastanak. Četvrti sastanak se sastojao od glasanja prije bilo kakvog javnog komentara. Bilo je glasova 2:1 da se ukloni oba zastoja od 1,250 stopa kako bi se vratili na 300 stopa od stana ili 50 stopa od linije posjeda i nazad na visinu panela od 18 inča. Oboje se dogodilo vrlo brzo. Postalo je bolno jasno da ovaj projekat nema mnogo veze sa poboljšanjem zdravlja tla tokom trajanja projekta, ili pomoći u zaštiti ljudi koji žive oko solarnog postrojenja za proizvodnju električne energije. 

Dodata su dva uslova: da se obezbedi vegetativni pregled od 1,000 stopa paralelno sa susednim vlasnicima imovine i da se oduzme vrednost spasavanja od troškova stavljanja van pogona. Jedan supervizor je također predložio dodavanje uvjeta da se Clenera smatra odgovornom za sve gubitke vrijednosti imovine tokom životnog vijeka projekta. Spomenuo je kako je Clenera izjavio da solarno postrojenje ne bi negativno uticalo na vrijednost imovine, tako da ne bi trebao biti problem smatrati se odgovornim za mogućnost toga u budućnosti. Programer iz Clenere nije imao odgovor nakon te izjave. Druga dva supervizora su dala prijedlog za glasanje protiv pod tim uslovom. 

Moj predosjećaj je da bi sve što bi bilo dodato ovom projektu kao uslov pravilniku vjerovatno zaglavilo kada NextEra Energy podnese svoju prijavu okrugu Linn, a zastoj od 1,250 stopa (po kojem se može pregovarati) bi također jako otežao NextEru Energija jer je tako visoko stambena u oblasti koju predlažu. Smatram da je odmak od 1,250 stopa (pod kojim se može pregovarati) nevjerovatno razuman, jer se vjetroturbine općenito preporučuju na toj udaljenosti ovdje u Iowi, a zgrade za svinje u okrugu Linn su također potrebne na toj udaljenosti. 

Također smatram da je logično u pogledu razmatranja sanacije u slučaju katastrofe i požara, kako bi se zaštitila vrijednost imovine onih koji su pogođeni, i da bi se donekle ublažila buka u fazi izgradnje. Ovo bi takođe omogućilo vlasnicima nekretnina koji ne učestvuju u raspravi. Čuo sam da se stalna buka zabijanja šipova za solarne objekte velikih razmjera može čuti na milju udaljenosti. Predlažu da izgradnja traje oko 12 mjeseci, od ponedjeljka do subote, od 7 do 5 sati. Razgovarao sam sa nekoliko ljudi koji su prošli kroz ovo širom zemlje, i oni su rekli da buka zabijanja šipova apsolutno otupljuje um, i nešto što se često čini da se gurne pod tepih kada razmišljamo o ljudima koji su da živi u blizini objekta.

Područje koje Clenera predlaže izvan gradića Coggon pogodilo je 20 tornada u posljednjih 75 godina. Oni su prošlog ljeta održali sastanak odbora za komunalne usluge Iowe s Clenerom i javnošću u Coggonu, a prekinut je zbog upozorenja o tornadu u tom području. Doslovno sam izbjegavao ljevkaste oblake dva sata na putu kući sa sastanka, ironično, cijelo vrijeme gdje i Clenera, NextEra Energy i Invenergy predlažu projekte ovdje u okrugu Linn i okrugu Benton. Je li ovo bio znak? Mislim da jeste. Nadam se da je tako. Tako mi se činilo. 

Živimo u vrlo rizičnom području od vjetra ovdje u Iowi. U mom životu, farmu moje porodice pogodila su dva tornada i derecho (unutrašnji uragan) u avgustu 2020. Nisam ni znao šta je derecho dok nisam pogledao vijesti nekoliko dana nakon što je oluja udarila . Bilo je više od 45 minuta pravolinijskog vjetra od 140 mph, okrug Linn i okrug Benton su bili najgore pogođeni od svih. Opet, ironično, gdje se predlažu hiljade hektara solarnih panela napravljenih od pretežno stakla na poljoprivrednom zemljištu. Bilo je to vrlo razorno i traumatično za toliko ljudi, zajednica i farmi. 

Ljudi i naša okolina se još uvijek oporavljaju i liječe od ove oluje i njenih posljedica. I Clenera i NextEra Energy su predložili da grade objekte u rizičnu kategoriju 1. Smatramo da bi bilo prikladno da budu izgrađeni u rizičnoj kategoriji 3 jer objekti proizvode više od 25 megavata električne energije. Ovu preporuku kategorije podržava i Ministarstvo energetike. Zvaničnici okruga Linn još se nisu obavezali da će osigurati da budu izgrađeni prema ovom standardu. 

Ljudi koji će živjeti oko ovog projekta Clenere koji je nedavno odobren za rezoniranje su apsolutno slomljenog srca. Tamo živi porodica koja se bavi poljoprivredom preko 40 godina. Tu su podigli svoje porodice. Oni su veoma duboko povezani sa svojim domovima i svojim životima koje su tamo izgradili... Postoji još jedna porodica koja je uložila u imanje iz snova za operaciju uzgoja koi ribe. Trebalo mu je osam godina da pronađe ovu nekretninu za svoje snove i penziju. Zbog ovog predloženog projekta odustao je od izgradnje svog novog doma. Ima aspiracije da stvori prostor na svojoj farmi za druge ljude da dođu, uživaju i uče o njegovim japanskim vrtovima koi ribe. Želi da izgradi Airbnb's i mjesto za vjenčanje. Postoji jelen albino koji povremeno posjećuje njegovu farmu. On je divna osoba koja želi učiniti toliko dobrog za zajednicu i za druge ljude. Bio bi okružen sa tri strane objektom. 

Nedostatak empatije i obzira prema ljudima iz okruga Linn, energetskim kompanijama, „zelenim“ inicijativnim grupama i onima koji su agresivno uporni u prolasku ovih projekata, ozbiljno me oduševljava. Ljudi ne slušaju. Sjedim kroz ove sastanke blijed u licu i vraćam se kući bolestan u stomaku. 

Ljudi su na mikrofonu na javnim sastancima, očajnički traže pomoć, očajnički traže nešto što bi im dalo tračak nade, a mnogi ni okom ne trepnu. Slušao sam kako NextEra Energy izjavljuje da će se pridržavati preporuke koju je iznijela Američka služba za ribu i divlje životinje o odmaku od 660 stopa od bilo kojeg dokumentovanog orlovskog gnijezda u području u kojem su projekti predloženi. Bože, ja svakako volim orlove, ali znaš šta ja više volim? Ljudi. A ljudi se jedva uzimaju u obzir. 

Kao da mnogi zaboravljaju da ljudi zapravo žive ovdje. Bilo je divlje. Na javnim skupovima čujete o poljoprivredi, čujete o divljim životinjama, čujete o tome ko kupuje moć i koji novac će ići gdje i kome, tako dalje i tako dalje. Koja je uobičajena tema koja je izostavljena iz mnogih razgovora? To su ljudi koji su pogođeni. Čak je i Gina McCarthy, američka nacionalna savjetnica za klimu pod predsjednikom Joeom Bidenom, nedavno komentirala na lokalnoj novinskoj stanici kako nedostatak transparentnosti i komunikacije s članovima zajednice i poljoprivrednicima na koje utječu prijedlozi za obnovljivu energiju predstavlja problem ovdje u Iowi. Nalazim da mnogima svakako treba doza “energetskog humanizma”.

Trenutno u MISO-u, vidimo oko 4,000 megavata solarne energije koja se predlaže za Ajovu. Za to bi bilo potrebno oko 20,000 do 40,000 hektara solarnih panela. Veoma sam zabrinut za Ajovu. Pored onoga što Clenera predlaže u Coggonu, u okrugu Linn ima oko 5,700 hektara zakupljenih i taj broj raste. Ne znam mnogo o tome šta se dešava sa energijom vjetra, ali čuo sam da se i ona agresivno uzima u zakup, uz veliku količinu koja je već uspostavljena u državi. Već duže vrijeme pokazujem koje su mogućnosti za poljoprivredu u Iowi. 

Iowa je poljoprivredna država. Ne želim ništa drugo nego da vidim da ostane kao poljoprivredna država. Mnogo je ljudi koji su željni da iznajme zemlju za farmu i da održavaju poljoprivredu u životu. Razbacuju se fraze o „sljedećoj generaciji poljoprivrede“ u Ajovi koja će biti postrojenja za proizvodnju solarne i energije vjetra i „žnjeti sunce“ pomoću solarnih panela na visoko produktivnom poljoprivrednom zemljištu. Svakako želim vidjeti i sunce ubrano, ali uz rastuće i zelene biljke. Nikada, za milion godina, ne bih pomislio da će prekrasna država Iowa biti predložena da bude lider u proizvodnji energije vjetra i sunca na produktivnom poljoprivrednom zemljištu.

Srceparajuće je. Boli me do kosti. Volim da se bavim poljoprivredom i znam buduće mogućnosti koje poljoprivreda nudi ovdje. Volim Ajovu. Volim ljude koji ovdje žive i male zajednice koje ima. Predložena solarna energija i vjetar dobro rade na tome da sve to razbiju.